Eddie Rosenblatt, el veterano presidente de Geffen Records que contrató a John Lennon y armó una lista de artistas de rock y alternativos que incluyen a Guns N’ Roses y Nirvana, murió de neumonía el martes en un hospital de Santa Bárbara rodeado de su familia, según informó su hijo Michael al Times. Tenía 89 años.
El ejecutivo, apodado “El Jefe”, se hizo conocido por primera vez durante su paso de una década por Warner Bros. Records en la década de 1970, donde tuvo como mentor al gigante de la industria Mo Ostin. Se asoció con David Geffen para lanzar Geffen Records en 1980 y fue nombrado presidente del sello, que inmediatamente causó revuelo en la industria.
Apenas unas semanas antes de la muerte de Lennon, Geffen Records lanzó “Double Fantasy” de Lennon y Yoko Ono. El sello también contrató a Elton John y Donna Summer.
Durante los primeros años de la compañía, Geffen y Rosenblatt tuvieron éxito con los discos de Peter Gabriel, Don Henley y Neil Young. También supervisaron los debuts de los supergrupos Asia y Quarterflash.
A medida que Geffen Records fue creciendo, el sello creó una sólida cartera de hard rock con Guns N’ Roses y Whitesnake. La filial DGC de la compañía incluía a bandas como Nirvana, Hole, Weezer, Beck y Sonic Youth.
Rosenblatt siguió siendo presidente de Geffen Records después de que esta fuera vendida por 550 millones de dólares diez años después de su creación a MCA. Cuando Geffen dejó la compañía que lleva su nombre en 1995, Rosenblatt continuó como presidente y también se convirtió en presidente del directorio.
“Con Eddie al mando sé que la empresa está en buenas manos”, dijo Geffen a The Times al dejar el puesto. “Eddie ha sido mi socio desde el día en que abrimos Geffen Records, y me siento muy orgulloso de pasarle la posta y verlo hacerse cargo de esta increíble empresa que creamos”.
La compañía ganó 500 millones de dólares en ventas de álbumes en 1994.
“Si piensas en David como la visión detrás de Geffen Records, entonces Eddie es el corazón”, dijo Ostin a The Times. “Ese sello no solo es rentable; tiene onda y entusiasmo, y Eddie es el pegamento que lo ha mantenido unido todos estos años”.
En 1998, Rosenblatt se retiró después de 40 años en la industria.
Nacido en Queens, Nueva York, Rosenblatt obtuvo su licenciatura en el Brooklyn College, sirvió en el Ejército de los EE. UU. y completó el programa de capacitación en administración de Macy’s antes de incursionar en la industria musical en 1958. Comenzó lo que sería su carrera de décadas en Cosnat Distribution y Mainline Distribution en Ohio.
Finalmente se mudó a Los Ángeles y se incorporó a A&M Records como director de ventas. Más tarde, cofundó TA Records con el productor y director de cine Steve Binder, y en particular lanzó el álbum debut de Seals and Crofts.
A Rosenblatt le sobreviven sus cuatro hijos, Michael, Steven, Peter y Gretchen; seis nietos y un bisnieto. Bobbi, su esposa durante más de 60 años, murió el año pasado.
