Unilever ha sido blanco de activistas ambientales en Indonesia por su contribución a la contaminación plástica en el archipiélago y por debilitar el compromiso de reducir el uso de polímeros vírgenes en sus envases.
La empresa británica de productos envasados, que fue pionera en la fabricación de bolsitas de plástico de un solo uso en Indonesia para vender sus productos en cantidades asequibles, debe eliminar gradualmente los envases desechables de varias capas y orientarse de manera más agresiva hacia opciones de recarga, dijo Greenpeace en una protesta celebrada el viernes frente a la sede de Unilever en Indonesia.
El grupo también pidió a Unilever, que genera 2.500 millones de dólares en ingresos por la venta de bienes de consumo de rápido movimiento como jabón, detergente y snacks, que abandone las “falsas soluciones” como el reciclaje químico de bolsitas difíciles de reciclar, y abra su hoja de ruta de reducción de residuos al escrutinio público.
Unilever, una empresa ampliamente venerada por sus credenciales de sostenibilidad, ha recibido críticas por reducir los objetivos de cantidad de plástico virgen que utiliza en sus envases.
Anteriormente, Unilever dijo que reduciría a la mitad su uso de plástico virgen para 2025. Pero en abril anunció nuevos objetivos, diciendo que reduciría el uso de plástico virgen solo en un 30 por ciento para 2026 y en un 40 por ciento para 2028. Los activistas han describió el retroceso de la empresa como “vergonzoso”.
La empresa también ha dicho que aumentará el uso de plástico reciclado en sus envases al 25 por ciento para el próximo año, frente al 22 por ciento actual.
Greenpeace dijo que Unilever debería cumplir con la ley de Responsabilidad Extendida del Productor de Indonesia, que requiere que las empresas publiquen hojas de ruta para reducir los residuos de envases en un 30 por ciento para 2029.
La empresa con sede en Londres se clasifica constantemente entre los principales contaminadores plásticos de Indonesia., en un país que ocupa el segundo lugar a nivel mundial en cuanto a su contribución a la basura plástica marina. Unilever también se ubica entre los Los principales contaminadores plásticos del mundo junto a otras multinacionales como Coca-Cola, Danone, Nestlé y Procter & Gamble.
Unilever: encontrar alternativas a los sobres es “una prioridad”
En respuesta a la campaña de Greenpeace, Unilever afirmó que había logrado “un progreso real y tangible” en la gestión de su huella de plástico, por ejemplo, aumentando el uso de plástico reciclado. Pero reconoció que tenía “mucho más trabajo por hacer, por lo que estamos evolucionando nuestro enfoque”.
“Reducir el uso de plástico virgen y desarrollar alternativas para envases de plástico flexibles difíciles de reciclar, como las bolsitas de plástico, sigue siendo una prioridad”, dijo la empresa a Eco-Business en un comunicado, y agregó que estaba buscando desarrollar “alternativas viables y escalables que reduzcan los desechos plásticos”.
La incursión de Unilever en el reciclaje químico con una planta de reciclaje de bolsitas en Indonesia en 2017 Según se informa, fracasóaunque la compañía sigue invirtiendo en encontrar alternativas a los pequeños envases de plástico.
La empresa también está ampliando una red de opciones de recarga en puntos de venta en toda Indonesia y trabaja con bancos de residuos, conocidos en Indonesia como banco sampahpara recoger, clasificar y devolver los envases usados.
Sin embargo, Greenpeace ha cuestionado si los proyectos piloto de recarga de Unilever se integrarán en el modelo de negocio principal de la empresa y ha pedido a la compañía que se comprometa públicamente a reutilizar y rellenar.
“Si el compromiso de Unilever de avanzar hacia la reutilización y el rellenado sigue siendo mínimo en comparación con su producción de envases de plástico desechables, entonces no se producirá ningún cambio significativo”, dijo Ibar Akbar, líder del proyecto de plástico de Greenpeace Indonesia.
También cuestionó la asociación de Unilever con los bancos de residuos en Indonesia, cuestionando a la empresa sobre cómo puede vender sus productos en todo el archipiélago sin integrar la recuperación de residuos en sus operaciones principales.
“La transparencia es fundamental. Cuando se recogen los residuos, ¿qué medidas toma Unilever para gestionarlos?”, afirmó Akbar, y añadió que la empresa sigue centrándose en el reciclaje como solución, en lugar de en la reducción del uso de plástico.
La dilución de los compromisos de sostenibilidad por parte de Unilever ha… Se ha atribuido en parte a la reducción de costes.La compañía informó una caída del 5 por ciento en las ventas en Indonesia en el primer trimestre de 2024, que la empresa atribuyó a ajustes de precios. Indonesia es uno de los mercados asiáticos más grandes de Unilever.
La protesta de Greenpeace se produce un mes después de una Estudio de la Universidad de Cornell Se descubrió que los indonesios consumen más microplásticos que casi cualquier otro lugar del mundo, ingiriendo 15 gramos del material – el equivalente a tres tarjetas de crédito – cada mes.
La protesta se llevó a cabo cuatro meses antes de la ronda final de negociaciones para un tratado global sobre la contaminación por plástico, que Unilever ha declarado apoyar. Uno de los objetivos propuestos del tratado es la implementación de esquemas de REP que responsabilicen a las empresas de los desechos posconsumo. El esquema de REP de Indonesia se considera débil, ya que se basa en esfuerzos voluntarios de los productores.
