La escalada femenina está viviendo un momento increíble. Basada en más de 30 años de logros, las mujeres están logrando cada vez más primeras ascensiones y superando los límites de la dificultad técnica mientras escalan rutas increíblemente desafiantes en todo el mundo.
Escalar paredes rocosas escarpadas depende del equilibrio y de la fuerza ágil en relación con el tamaño del cuerpo, no de quién es más grande o más rápido. Esto ha permitido que las mujeres se acerquen a la paridad con los hombres y, a veces, la superen. También ha provocado el rechazo de un mundo dominado por los hombres. Pero eso no impide que las mujeres hagan historia en este deporte.
El centro del mundo de la escalada en Estados Unidos se encuentra en el Parque Nacional de Yosemite, donde la enorme pared de granito conocida como El Capitán se eleva 3.000 pies desde el fondo del valle. Las hazañas más conocidas en esa pared son, sin duda, las de Alex Honnold. “solitario libre” (es decir, sin una cuerda para atraparlo en caso de que se caiga) de la ruta “Freerider” de El Cap, y el ascenso con cuerdas del escarpado Dawn Wall, quizás la escalada de gran pared más difícil del mundo, por Tommy Caldwell y Kevin Jorgeson. Cuando la gente piensa en las magníficas y abrumadoras paredes de Yosemite, lo más probable es que se imagine El Cap.
Sin embargo, la primera ascensión en libre de una de las rutas más difíciles de El Cap, “The Nose”, la realizó una mujer, Lynn Hill, allá por 1993. Todo el mundo decía que era imposible. Entonces Lynn lo consiguió. Después, en lo que podría interpretarse como un anuncio o un desafío, declaró: “Va, chicos”. Su hazaña fue tal que el gran escalador alemán Alex Huber, que pasó mucho tiempo en Yosemite en aquel entonces, dicho Su escalada había “superado el dominio masculino en la escalada y los había dejado atrás”. Fue aún más impresionante porque el número de mujeres que escalaban grandes paredes en ese momento, como Luisa Iovane, Catherine Destivelle e Isabelle Patissier, se podían contar con dos manos.
La primera ascensión de Beth Rodden a la ruta “Meltdown” de 60 pies de Yosemite, en 2008, duró una década entera antes de que alguien la escalara de nuevo, esta vez, por un hombre. En aquel momento, se consideraba que era la escalada tradicional de un solo tramo más difícil del mundo. Eso significa que la escalada se hacía con una cuerda de largo y que dependía de un equipo que ella misma colocaba, en lugar de pernos instalados permanentemente en la roca, para sujetar la cuerda.
A esto le siguieron muchos logros impresionantes de escalada por parte de mujeres. Angela “Angy” Eiter hizo historia al liderar “La Planta de Shiva” en Andalucía, España, en 2017, convirtiéndose en la primera mujer en completar una ruta extremadamente desafiante calificada como 5.15b en la Sistema decimal de Yosemite(La escala de calificación llega hasta 5,15d). El sitio web de noticias y equipamiento para deportes al aire libre GearJunkie dijo la subida “Estaba a la vanguardia de lo humanamente posible”. Otros triunfos destacados recientes incluyen la ascensión de “Erebor” en Italia en 2021 de Laura Rogora, de grado 5.15b/c, y las escaladas de grandes paredes de Barbara Zangerl de varios largos o longitudes de cuerda, entre ellas, “Eternal Flame” en Pakistán en 2022. Para ponerlo en perspectiva, solo un puñado de hombres han escalado con éxito rutas de grado 5.15c y 5.15d. Las escaladoras están cerca de cerrar esa brecha.
La escalada deportiva en interiores, como veremos en los Juegos Olímpicos de este verano después de que hiciera su debut en los Juegos de Tokio en 2021, acaba de alcanzar una nueva paridad: ahora hay casi un número igual de hombres y mujeres que participan en el deporte, según el Informe de tendencias de participación de 2023 de la Asociación de la Industria al Aire Libre. Janja Garnbret de Eslovenia, ocho veces campeona del mundo y actual campeona olímpica, será una de las que habrá que seguir de cerca. Tengo la esperanza de que las chicas que empiecen en el gimnasio vean lo que hace Janja (y lo que yo y otras mujeres hemos hecho), se enamoren de este deporte en interiores y luego lleven su escalada al aire libre para continuar su progresión en grandes paredes.
Los logros de las mujeres en grandes paredes son aún más impresionantes porque, según el informe de la OIA, por casi dos hombres que escalan al aire libre, sigue habiendo solo una mujer. Esto significa que las mujeres que buscan alcanzar objetivos más ambiciosos al aire libre suelen escalar con hombres.
He realizado más de 30 primeras ascensiones como mujer y más de una docena de primeras ascensiones en todo el mundo. Cuando empecé a escalar más tramos y grandes paredes, a menudo me asociaba con hombres. Muchas de esas ascensiones exitosas se atribuyeron a mi compañero masculino, aunque trabajamos por igual para completarlas. Esto fue parte de mi motivación para formar equipos exclusivamente femeninos para las escaladas documentadas en mi nuevo video. “Aquí para escalar.”
Juntos estamos demostrando lo alto que podemos llegar. En el español Rayu, una pared vertical de 2000 pies con clasificación 5.14b, Matilda Söderlund, Brette Harrington y yo logramos la primera ascensión exclusivamente femenina y la segunda de nuestra historia. El sitio web de deportes de montaña Planet Mountain llamada la subida “La ruta de varios largos más difícil escalada por un equipo exclusivamente femenino y una confirmación, una vez más, de cuánto ha evolucionado la escalada en roca femenina en las últimas décadas”.
Sin embargo, con cada éxito surge una nueva ronda de resistencia. Lo que suele ser más doloroso son los intentos en línea, a menudo anónimos, de reducir mis logros y los de otras mujeres en las montañas. Una de las formas en que esto sucede es lo que se conoce como líneas de degradación.
Uno de los aspectos más bonitos de la escalada es que las montañas no tienen géneros, ni tampoco los grados que se les aplican para medir su dificultad. Un 5.10 es simplemente un 5.10; no es de mujeres ni de hombres. Pero los grados son, por naturaleza, subjetivos: la primera persona que complete una escalada le asignará un grado que podrá ser desafiado por los escaladores posteriores. Cuando una mujer escala una línea extremadamente desafiante, es probable que su grado sea rebajado por el siguiente hombre que la escale.
Luego están también los comentarios despectivos sobre el cuerpo o la apariencia de una mujer. Me refiero a comentarios como: “Si tuviera dedos pequeños como esos, podría hacerlo” o “Si pesara 45 kilos, también podría hacerlo”. Generalmente no se ven estos comentarios sobre las escaladas de los hombres. Después de años de acoso, finalmente Me defendí por mí mismo En Instagram, le envié un mensaje a un escalador profesional que me había intimidado a mí y a otras atletas femeninas. Hizo comentarios despectivos sobre mi apariencia cuando era adolescente y luego, cuando gané peso a los 20 años, sugirió que era obesa. Cuando sus patrocinadores de escalada despidieron a esta persona, al notar un patrón de comportamiento, se desató una nueva ronda de acoso. Pero he encontrado mi voz y en los últimos años estoy aprendiendo a usarla de la manera más eficaz.
El mes pasado, un escalador profesional con antecedentes de agresión sexual a mujeres fue sentenciado a cadena perpetua en Sacramento, California, por abusar sexualmente de una mujer en Yosemite. dicho “Había utilizado su estatus de escalador destacado para atacar a las mujeres de la comunidad de escaladores”. Lamentablemente, a la gente de nuestra comunidad no le sorprende que las mujeres podamos enfrentar peligros adicionales en entornos extremos donde a menudo somos una pequeña minoría.
Sería una falacia decir que mi feminidad no ha sido también una ventaja para convertir mi pasión en una carrera. La fuerza y la feminidad no tienen por qué ser mutuamente excluyentes; la belleza de la vida consiste en vivir en tus dualidades. Por ejemplo, me encanta pintarme las uñas de rosa y usar maquillaje cuando escalo, pero eso ha llevado a cuestionarme si “parezco” una “escaladora de verdad” o si soy solo un vehículo de marketing para patrocinadores corporativos.
Cuando estoy escalando, pienso en el siguiente paso; lo último en lo que pienso es en mi género. Las mujeres escaladoras tienen el mismo rendimiento y potencial de ingresos que los hombres, y por eso, como en muchas otras actividades en las que las mujeres intentan superar los llamados límites tradicionales, nos enfrentamos a resistencias y a preguntas sobre si nuestro éxito es realmente merecido.
Es.
