Vi el debate desde un pub en Irlanda. Un hombre que estaba sentado a mi lado me consideró yanqui. “Lo siento por todo esto, pero estás jodido, hagas lo que hagas”, dijo antes de que terminaran los últimos minutos del debate. Asentí, aceptando su compasión por mi condición de estadounidense durante una semana en la que ha sido difícil ser estadounidense.
Sólo cuando no estoy en Estados Unidos siento que soy estadounidense. Desde el momento en que la cubierta azul de mi pasaporte me coloca en una fila diferente en la aduana, mi ciudadanía habla más fuerte que mi raza, género o religión. Tal vez tuve que ver ese debate desde fuera de Estados Unidos para apreciar plenamente lo que nos estaba sucediendo a nosotros, los estadounidenses.
Una encuesta realizada entre los comentaristas políticos muestra que se está formando un consenso: Joe Biden está disputando las rondas finales de un partido que los árbitros no pitarán, pero que probablemente deberían hacerlo. Por lo general, después de leer todas las noticias y encuestas, recurro al discurso político cotidiano, que a menudo difiere del de los observadores políticos profesionales. Lo que debería asustar a los leales a Biden es que, esta vez, ambos están de acuerdo. Incluso los votantes demócratas más acérrimos pueden ver el declive de Biden como lo que es: una oportunidad para que Donald Trump gane su segundo mandato presidencial.
Unos días después de ese desastroso debate, la Corte Suprema finalmente se pronunció sobre la inmunidad presidencial. No hay otra manera de leerlo Su decisión Más que como una señal de que quien sea dueño del Partido Republicano también posee el poder de violar la ley. Ya sea que gane o pierda, Trump es dueño del Partido Republicano, de cabo a rabo. No estoy seguro de que el país haya aceptado completamente lo que eso significa.
Cuando se anunció la decisión de la Corte Suprema, me fui a Grecia. Una vez más, me pareció un lugar portentoso en el que estar, ya que Estados Unidos se acercaba cada vez más a una autocracia que tal vez desde la Reconstrucción. Grecia se enorgullece de ser la cuna de la democracia deliberativa. Al caminar entre las ruinas antiguas, las ideas más grandes para transformar la sociedad humana no parecen muy grandes. Los edificios donde se debatieron se están desmoronando. El desarrollo moderno empequeñece lo que alguna vez fueron estructuras enormes para la ideología occidental. A pesar de haber permanecido en pie durante más de 2.000 años, estas reliquias de la democracia temprana parecen frágiles.
Los estadounidenses no construyen monumentos tan bien hechos como los que construían los antiguos griegos. La idea siempre ha sido que nuestras ideas democráticas son los verdaderos monumentos. Las estatuas y el artificio de la memoria política nunca deberían ser más fuertes que esas ideas. A veces Hemos hecho nuestros monumentos a bajo costocomo si quisiera decir que, habiendo perfeccionado los medios de la democracia —si no su ideal platónico—, no necesitamos preocuparnos por bases y materiales sólidos.
Pero Grecia es un ejemplo de lo que ocurre cuando pensamos que las ideas se dan tan por sentadas que no es necesario defenderlas. Ese pequeño país está luchando por salir de una crisis económica que duró décadas y de años de inestabilidad política. Una nación que fue tan central para las ideas de la democracia poder Hoy en día, el país puede describirse como políticamente inestable. Los votantes han perdido la fe en la capacidad de su país para celebrar elecciones justas. La violencia política se ha convertido en una más común.
Los estadounidenses siguen insistiendo en que el 6 de enero fue una anomalía, pero somos ingenuos en cuanto a la fortaleza de nuestras instituciones. Demasiados de nosotros, académicos y profanos por igual, dependemos demasiado de los precedentes históricos para salvaguardar nuestro presente electoral. Lo que demuestra una nación como Grecia es que el 6 de enero es una anomalía sólo una vez antes de convertirse en rutina.
Por muy mal que haya actuado Biden en ese debate (y fue vergonzoso), los debates son teatro. Por muy mal equipado que esté el Partido Demócrata para proporcionar un heredero aparente (y están vergonzosamente mal preparados para esta eventualidad previsible), su disfunción no es el peligro claro y presente. La decisión de la Corte Suprema sobre la inmunidad presidencial es un presagio no solo del creciente poder de la corte, sino también de la incapacidad de los demócratas para montar una defensa populista. Este bloque conservador en la corte refleja años de maniobras políticas antidemocráticas, desde el robo de un escaño por parte de Mitch McConnell hasta el activismo político del presidente de la Corte Suprema, John Roberts, el juez Samuel Alito y el juez Clarence Thomas. Sus decisiones no solo codifican los intereses de las minorías, sino que son una demostración de fuerza para un Partido Republicano que no tiene intención de volver a ceder el poder a la voluntad de la mayoría.
Si pierdes de vista la democracia durante un largo periodo de tiempo, ninguna historia podrá salvarte.
Los estadounidenses hemos perdido de vista el objetivo. No he querido hacer esa afirmación. Es algo fácil de decir. Demasiado fácil. Los pensadores críticos suelen lanzar pronunciamientos sobre la desaparición de la democracia cuando pierden una batalla política o simplemente quieren parecer eruditos. Esto puede hacer que los críticos profesionales parezcan Chicken Little, que siempre afirman que el fin está cerca hasta que a nadie le importa oír nuestros graznidos.
Pero es hora de alzar la voz. No es sólo que mi bando —las ideas en las que creo, como la autonomía corporal, la justicia económica y la diversidad— esté perdiendo en el mercado de las ideas. Es que muchas de las ideas en las que creo son absolutamente demoledoras en el mercado de las ideas. y no importa. La mayoría de los estadounidenses quieren que las mujeres tengan acceso a servicios de aborto seguros. La mayoría de los estadounidenses quieren programas de bienestar social sólidos. Quieren viviendas asequibles, escuelas seguras y un control sensato de las armas. Mis ideas están triunfando, pero a nuestra política electoral ya no le importa representar las ideas ganadoras.
El análisis posterior al debate se convirtió rápidamente en una pelea de gatas al estilo de un reality show. La gente inteligente está haciendo apuestas sobre su candidato favorito para “Survivor: The POTUS Edition”. Odio los concursos de reality shows inventados y este es el que más odio. ¿Debería ser Kamala Harris? ¿Otro candidato sorpresa? ¿Qué tal una convención demócrata negociada? ¡Qué emocionante!
Excepto que sólo es emocionante para la gente que no perderá sin importar quién gane la Casa Blanca.
En cuanto al resto de Estados Unidos, ya ha perdido.
Tressie McMillan Algodón (@tressiemcphd) se convirtió en columnista de opinión del New York Times en 2022. Es profesora asociada en la Facultad de Información y Bibliotecología de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y autora de “Thick: And Other Essays” y fue becaria MacArthur en 2020.
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