En 2016, Donald Trump dijo que “podría pararse en medio de la Quinta Avenida y dispararle a alguien sin perder ningún electorado”. Lo que en su momento sonó como una exageración extraordinaria se ha demostrado en esencia correcto: a pesar de una cascada de desastres, derrotas, juicios políticos, acusaciones y otros eventos que habrían descarrilado las ambiciones de otros políticos, la base de Trump sigue siendo tan fuerte como siempre.
Pero eso podría tener menos que ver con la capacidad única de Trump para inspirar una lealtad casi sectaria que con una transformación de los comportamientos electorales que se ha ido gestando durante décadas.
Esta base política resiliente ya no es sólo un fenómeno republicano. Sí, el desastroso desempeño del presidente Biden en el debate provocó una protesta sin precedentes de los líderes del Partido Demócrata, personalidades de los medios y donantes que le pidieron que renunciara a su cargo, lo que en última instancia precipitó su histórica retirada de la carrera el domingo. Pero los votantes demócratas en su mayoría respondieron a la debacle de una manera que fue inquietantemente similar a la inquebrantable adhesión de sus homólogos republicanos a Trump, irritándose ante los llamados de cambio de las élites del partido.
La lealtad partidista y el compromiso con los políticos que consideran que han luchado y ganado por su visión del mundo han empujado a los votantes partidarios a pasar por alto los profundos defectos de sus candidatos. Si bien la mayoría de los votantes demócratas habían estado diciéndoles a los encuestadores que Biden era demasiado mayor para ser presidente y debería abandonar la carrera, las mismas encuestas continuaron espectáculo una contienda notablemente reñida entre él y Trump.
De hecho, el sitio web El muy esperado pronóstico electoral de 538 Biden siguió siendo competitivo incluso al borde de su decisión de retirarse, juzgando que su probabilidad de obtener los 270 votos electorales necesarios era cercana a la de ganar un lanzamiento de moneda, tal como era antes del debate. promedio de encuesta También se observó una caída de dos a tres puntos porcentuales en el apoyo al anciano presidente, incluso después de que soportara un bombardeo diario de noticias sobre el esfuerzo por sacarlo de la carrera. Y esto fue mientras Trump sobrevivía dramáticamente a un intento de asesinato, ganaba un par de fallos judiciales favorables en los casos penales en su contra y protagonizaba la convención nacional que lo nominó por tercera vez.
Esta calcificación no es un buen augurio para la capacidad de una democracia de abordar las diferencias entre políticos y votantes o de encontrar puntos en común. Y prácticamente garantiza una elección reñida en noviembre, independientemente de a quién nominen los demócratas para reemplazar a Biden. De hecho, las encuestas muestran que prácticamente todos los principales candidatos demócratas que se enfrentan a Trump están esencialmente dentro de un rango de dos o tres puntos de donde Biden se encontraba antes de hacerse a un lado.
Trump ha resistido condenas por delitos graves, una serie de demandas exitosas y una falange de ex subordinados que se han pronunciado contra los peligros de su regreso a la Casa Blanca, principalmente debido a una fuerza perniciosa conocida como partidismo negativo. Los estadounidenses son Identificando ellos mismos se definen por lo que se oponen en lugar de por lo que apoyan, lo que hace que el partidismo negativo sea el factor dominante del comportamiento electoral entre los registrados en cualquiera de los dos partidos principales.
La abrumadora adhesión de los votantes a Trump y a Biden por igual dice más sobre el estado de nuestra sociedad que sobre el atractivo de un par de candidatos históricamente impopulares. Los estadounidenses estamos atrincherados en trincheras partidistas que nosotros mismos hemos creado, y el pronóstico a corto plazo para encontrar un punto medio parece sombrío.
Puede que nos hayamos sentido como si estuviéramos en una montaña rusa política fuera de control desde el desastre del debate de Biden, que fue solo el primero de una serie de acontecimientos noticiosos trascendentales. Y, sin embargo, los promedios de las encuestas no han subido más de tres puntos en ninguna dirección como resultado de ello. Asimismo, hay pocos motivos para pensar que la aparentemente trascendental retirada del presidente de la campaña, independientemente de quién lo suceda como candidato, cambiará el hecho de que ésta será otra elección reñida.
Mike Madrid es consultor político y autor de “El siglo latino:Cómo la minoría más grande de Estados Unidos está cambiando la democracia”.
