BOSTON — Imagínese un rollo de langosta lleno de mayonesa tirado en una acera de Boylston Street y horneándose al sol durante horas.
Ése es el lamentable estado de los Yankees de Nueva York en estos momentos.
El olor amargo que emanaba del Fenway Park era de otra actuación arruinada, ya que el lanzador abridor Néstor Cortés no pudo pasar de la quinta entrada y los relevistas Luke Weaver y Clay Holmes no pudieron lograrlo en una derrota de 9-7 ante los Medias Rojas de Boston el viernes por la noche.
Con la fecha límite de cambios del martes acercándose, la derrota fue otra señal para el gerente general Brian Cashman de que su cuerpo de lanzadores necesita refuerzos si su equipo no quiere abandonar la escena de los playoffs por completo.
“Creo que fuimos la mejor rotación del béisbol durante dos meses”, dijo Cortés. “Ahora somos la peor rotación o el peor cuerpo de lanzadores”.
Los Yankees cayeron a 60-45. Desde el 15 de junio, tienen marca de 10-23, el peor récord en el béisbol. Están dos juegos detrás del primer lugar en la División Este de la Liga Americana gracias a una derrota ante los Orioles de Baltimore el viernes. Pero también están solo 2 1/2 juegos arriba en la carrera por el comodín de la Liga Americana, un colapso sorprendente considerando que su ventaja en la división era de 4 1/2 juegos el 6 de junio. Los Yankees han perdido sus últimos tres juegos y cinco de siete desde el final del receso del Juego de las Estrellas.
“Este es un momento de prueba de coraje en nuestra temporada”, dijo el mánager Aaron Boone.
“Hay que sacarlo a la luz y darle la vuelta lo más rápido posible”, dijo Cortés.
Aaron Boone habla sobre la derrota de esta noche con @M_Marakovits y el resto de los medios de comunicación. imagen.twitter.com/EQGxbkUBTO
— Red YES (@YESNetwork) 27 de julio de 2024
El viernes, los Yankees se quedaron quietos y su competencia hizo movimientos.
Los Orioles se reforzaron con la incorporación del lanzador abridor derecho Zach Eflin de los Rays de Tampa Bay. Baltimore también adquirió al relevista Seranthony Domínguez y al jardinero central Cristian Pache de los Filis de Filadelfia a cambio del jardinero Austin Hays.
Los Mets de Nueva York adquirieron al relevista Ryne Stanek de los Marineros de Seattle. Los Medias Rojas obtuvieron al lanzador abridor James Paxton de los Dodgers de Los Ángeles. Los Azulejos de Toronto incorporaron al jardinero Jonatan Clase y al receptor Jacob Sharp de los Marineros a cambio del relevista Yimi García.
Aún queda mucho tiempo para que los Yankees añadan jugadores a su roster, pero su lista de deseos será larga. Al menos, podrían necesitar ayuda en ambas esquinas del cuadro interior. Los inminentes regresos de Jasson Domínguez (oblicuo) y Giancarlo Stanton (tendón de la corva) podrían fortalecerlos en el jardín izquierdo y en el puesto de bateador designado.
Pero el viernes fue otro ejemplo de que necesitan ayuda de relevo de alto nivel, y tal vez incluso un brazo de rotación.
Cortés duró apenas 4 2/3 entradas, permitiendo cuatro carreras limpias con nueve hits, dos bases por bolas y cinco ponches. En la quinta entrada, Cortés permitió una base por bolas para abrir el juego, un doble y luego un elevado de sacrificio que le dio a los Medias Rojas una ventaja de 4-3. Luego, con dos outs, Cortés golpeó a un bateador para poner corredores en las esquinas.
Cuando Boone salió del dugout para sacar a Cortés, el abridor sostuvo la pelota en su guante un segundo más, esperando que Boone cambiara de opinión y lo dejara adentro. Boone no lo hizo.
Desde el 15 de junio, los Yankees tienen la efectividad de rotación número 29 en el béisbol con 6.05. La historia de la cinta: Cortés con 5.40, Marcus Stroman con 5.28, Gerrit Cole con 5.40, Luis Gil con 6.36 y Carlos Rodón con 7.94.
Y al entrar al viernes, su efectividad del bullpen de 4.30 era la 19ª desde el 15 de junio.
El partido sufrió otro revés cuando Weaver, que había sido tan bueno todo el año, y Holmes, un All-Star, tuvieron problemas y perdieron el juego al final del partido a pesar de los jonrones consecutivos de Aaron Judge (HR de tres carreras) y Austin Wells que le dieron a los Yankees una ventaja de 7-4 al final de la séptima entrada. Los batazos le dieron al equipo una inyección de energía. El jonrón de Judge viajó la friolera de 470 pies hasta el jardín central.
Explosión de 470 pies desde Cap 🫡 imagen.twitter.com/0gv2hj6mS8
— Yankees de Nueva York (@Yankees) 27 de julio de 2024
“Definitivamente fue un gran hit en el momento y ese tipo de tiro que estás buscando después de un montón de buenos turnos al bate durante toda la noche, pero tenemos que terminarlo”, dijo Boone.
Weaver permitió un jonrón de dos carreras a Ceddanne Rafaela para reducir la ventaja de los Yankees a una en el séptimo. En el octavo, Weaver, que había lanzado 20 lanzamientos en la entrada anterior, parecía agotado, permitiendo un sencillo para abrir la entrada y una base por bolas. Holmes lo reemplazó con un out, buscando el salvamento con cinco outs.
Inmediatamente, se desmoronó, permitiendo un doblete productor al zurdo Wilyer Abreu para empatar el marcador y luego un sencillo de dos carreras al siguiente bateador, Masataka Yoshida, otro zurdo, mientras Boston se adelantaba definitivamente 9-7.
“Esta noche lo derrotaron y no hemos visto mucho de eso”, dijo Boone sobre Holmes, quien tiene una efectividad de 7.15 en sus últimas 12 apariciones.
Los problemas de pitcheo de los Yankees desconcertaron a Cortés.
“No sé si la liga se ha dado cuenta de lo que estamos planeando para el juego o si no estamos lanzando lo suficiente en situaciones en las que podemos sacar a los muchachos”, dijo.
El miércoles, cuando los Yankees fueron humillados por los Mets y completaron una barrida en la Serie del Subway, Boone dijo que los Yankees eran un “equipo realmente bueno que ha jugado (pésimo) últimamente. Necesitamos ser mejores”.
Probablemente también necesiten conseguir un mejor pitcheo, con relevistas como Tanner Scott de los Marlins de Miami, Mason Miller de los Atléticos de Oakland y Carlos Estévez de los Angelinos de Los Ángeles, entre otros, todavía en el mercado. Un canje por un lanzador abridor parece poco probable, especialmente con Clarke Schmidt (lateral) recuperándose de la lista de lesionados de 60 días, pero no se puede descartar.
Después de todo, la derrota del viernes demostró cómo los Yankees no han podido confiar en su rotación ni en su bullpen por un tiempo.
“Aquí es cuando descubres mucho sobre tu equipo y sobre tus jugadores individuales”, dijo Boone.
Y mucho sobre la fe que tiene la gerencia de los Yankees en que el club puede mejorar las cosas con ayuda externa.
(Fotografía de Clay Holmes: Winslow Townson / Getty Images)
