Reseña de ‘Fly Me to the Moon’: fingiendo ser el Apolo 11 y enamorándonos

Puede que no tenga todo lo necesario, pero lo que a “Fly Me to the Moon” le falta en coherencia narrativa y consistencia tonal lo compensa, en parte, simplemente existiendo. Si eso suena a una condenación con un leve elogio, lo es. Sin duda, la película, ambientada principalmente en 1969 durante el período previo al aterrizaje lunar del Apolo 11 de la NASA, debería haber sido un viaje mucho más nítido, más enérgico y más propulsivo.

Dicho esto, el público en general puede encontrar la película como un retroceso suficientemente entretenido, el tipo de película brillante, protagonizada por estrellas, de gran tamaño y sin propiedad intelectual que ha escaseado en las pantallas de cine durante demasiado tiempo. Y la posibilidad de que surjan chispas entre las estrellas Scarlett Johansson y Channing Tatum ciertamente tiene un atractivo conmovedor.

El resultado, sin embargo, dirigido por Greg Berlanti (“Love, Simon”) a partir de un guión de Rose Gilroy (que escribe por primera vez en un largometraje, a partir de una historia de Keenan Flynn y Bill Kirstein), es una comedia romántica nostálgica que aspira a ser una alocada y que, lamentablemente, carece de todo lo que tiene de “romance” y de “comedia”. A medida que avanza la película, la trama se vuelve tan distraída como mi perro labrador vigilando a las ardillas.

Johansson, también productora, brilla en el papel de Kelly Jones, una dinamo de marketing neoyorquina con tendencia a exagerar la verdad si eso significa cerrar un trato. Lo que no sabe es que está siendo perseguida por Moe Berkus (Woody Harrelson), un agente en la sombra que trabajaba para el entonces presidente Richard Nixon, quien contrata a Kelly para que la ayude a vender la inminente misión a la Luna a un público estadounidense inquieto y cínico. Después de todo, estamos en la época tensa de la Guerra de Vietnam, que ya ha dividido a una nación y a un electorado.

Kelly viaja a Florida para instalarse con su fiel asistente Ruby (una ganadora Anna García) que desprecia a Nixon en el Centro Espacial Kennedy (la película se filmó allí con la total cooperación de la NASA). En poco tiempo, Kelly está dando vueltas a la gente (y a las historias) mientras comienza a armar una campaña promocional que hará lo que sea necesario para elevar indeleblemente la imagen de la operación Apolo 11 y sus astronautas en las mentes de los estadounidenses y del mundo.

Luego está Cole Davis (Tatum), el director de lanzamiento de la NASA, un hombre leal y sin lujos. Es un ex piloto de la Fuerza Aérea (y astronauta rechazado) atormentado por el terrible y fatal fracaso de la misión Apolo 1 ocurrido menos de dos años antes. Después de estallar en un tenso encuentro con Kelly en un restaurante local, se enoja al descubrir que ahora ella es una figura fija en Cape Kennedy, y toma algunas de las decisiones que antes le correspondían a él.

El inevitable intercambio de bromas, tensas y conmovedoras, entre el súper serio (y francamente aburrido) Cole y la vivaz y casi mágica Kelly nunca despega del todo, como tampoco, sorprendentemente, la química entre los dos protagonistas. Cole se muestra tan tenso y excesivamente hostil hacia Kelly al principio que, cuando empiezan a verse más de cerca (y, sí, boca a boca), uno se pregunta qué es exactamente lo que atrae a Kelly, salvo que se ve atractivo con sus coloridos jerseys de cuello alto.

El guión intenta incluir suficientes antecedentes para explicar, si no justificar, la frivolidad de Cole, pero eso no lo hace más atractivo. Ya sea por el guión o por la dirección, incluso cuando su personaje se relaja, Tatum sigue resultando un poco rígido.

Scarlett Johansson y Channing Tatum en la película “Fly Me to the Moon”.

(Dan McFadden / Apple TV+)

El romance en ciernes entre Kelly y Cole (y la comedia limitada de la película) pronto pasa a un segundo plano, ante la sorpresa del segundo acto de la historia. Es entonces cuando Moe ordena a un reticente Kelly que organice y filme un simulacro de aterrizaje en la Luna en un estudio que pueda transmitirse al mundo para salvar la cara de Estados Unidos (en particular contra el principal competidor de la carrera espacial, la Unión Soviética) en caso de que la misión fracase. (La parte visual sería una simulación, pero la señal de audio seguiría siendo real). Ah, y todos los involucrados en la creación de esta “versión alternativa”, también conocida como Proyecto Artemis, deben jurar mantener el secreto eterno. Eso significa que nadie fuera de esta producción filmada de forma encubierta, incluido Cole y todo el equipo de la NASA, puede saber la verdad.

Hay demasiados agujeros en este desarrollo de la trama de gran giro para analizarlos; es mejor dejarse llevar. Es una transición disruptiva pero intrigante (y, seamos claros, completamente ficticia) que juega con la antigua teoría de la conspiración de que el alunizaje fue falso.

Desafortunadamente, esta tendencia lleva las cosas hacia el territorio del thriller de acción ligero, complicando la historia, forzando una ruptura predecible entre Kelly, flexible con la verdad, y Cole, honesto como un Boy Scout, y extendiendo demasiado el metraje de la película.

Desde un punto de vista técnico, la película resulta muy interesante, ya que combina fragmentos memorables de material de archivo de la misión Apolo 11 y su cobertura mediática con una fotografía vibrante de Dariusz Wolski, que también interpreta al experto camarógrafo del falso alunizaje. Felicitaciones también al editor de la película Harry Jierjian, al diseñador de producción Shane Valentino, a la diseñadora de vestuario Mary Zophres y al equipo de edición y diseño de sonido de la película por sus contribuciones de primera clase.

En cuanto al resto del gran reparto de la película, Harrelson es divertidísimo, robándose su parte de escenas como el sigiloso Moe que intenta manipular la historia a través de Kelly, que tiene unos cuantos esqueletos en su armario. Ray Romano es su bienvenido y abatido yo mismo como un ingeniero veterano de la NASA, Donald Elise Watkins y Noah Robbins son encantadores como un par de jóvenes técnicos entusiastas, y Colin Jost (el marido de Johansson) y Victor Garber aparecen en agradables cameos como senadores estadounidenses fundamentales. Un ágil gato negro también tiene un papel importante.

Sin embargo, hay que decir que Jim Rash retrotrae la imagen de los hombres homosexuales, al menos hasta 1969, en su papel de Lance Vespertine, el director de anuncios contratado para dirigir el rodaje de la sucesión de aterrizaje en la Luna, un tipo quisquilloso, de muñecas flácidas y bebedor de Tab. Su retrato, que ya es viejo, es un paso en falso que te deja perplejo. ¿Alivio cómico? Lo siento, no.

También es extraña la omisión del icónico éxito de Frank Sinatra de los años 60, “Fly Me to the Moon”, que incluye otras canciones apropiadas para la década, como la versión de Aretha Franklin de “Moon River” y “To Love Somebody” de los Bee Gees. Sí, “Fly Me” se escucha en algunas otras encarnaciones, pero dado que la versión de Ol’ Blue Eyes sonó cuando Buzz Aldrin pisó la superficie de la luna, su inclusión aquí parecería una sonrisa garantizada en una película que contiene la mayoría de los elementos de un éxito de masas, pero no la fórmula correcta. Tal vez sean ciencia espacial después de todo.