Los estudiantes judíos de un campus del Distrito Escolar Unificado de Carmel fueron sometidos a un acoso antisemita generalizado durante un período de tres años, expuestos a repetidos grafitis con esvásticas en los baños y escritorios, una referencia a Hitler y una amenaza verbal dirigida a personas judías, según descubrió una investigación federal de derechos civiles.
Los incidentes “potencialmente expusieron a cientos de estudiantes a imágenes antisemitas”, lo que resultó en un “ambiente hostil”, uno que el distrito no logró eliminar, dijeron los investigadores del Departamento de Educación. escribió en una carta de 13 páginas al distrito el viernes describiendo las violaciones y los remedios.
Aunque el distrito no admitió haber violado la ley, los funcionarios escolares entró en un acuerdo con la Oficina de Derechos Civiles del departamento para abordar la adhesión del campus al Título VI, una ley federal que prohíbe la discriminación basada en raza, color u origen nacional, incluida la ascendencia compartida. El distrito tomará 10 medidas, incluida la revisión de las políticas para informar y responder a las denuncias de acoso y la capacitación de los administradores para investigar y documentar las denuncias.
“Estoy totalmente comprometida con la creación de un entorno seguro para todos nuestros estudiantes, ya que una escuela debe ser un lugar de crecimiento y aprendizaje, no de trauma”, dijo la superintendente del Distrito Unificado de Carmel, Sharon Ofek, en un comunicado. “Como judía-estadounidense, apoyo plenamente este importante paso para garantizar que el antisemitismo se erradique por completo de las aulas, la cultura y el entorno de aprendizaje en general. A las víctimas cuyas desafortunadas experiencias llevaron a la investigación de la OCR, sepan que no están solas y que siempre estoy aquí para apoyarlas”.
El caso de Carmel Unified es uno de alrededor de 32 investigaciones abiertas en la discriminación basada en el origen nacional en las escuelas de California, según la base de datos del Departamento de Educación.
La base de datos muestra La investigación se abrió en 2022, cuando una estudiante, que no fue identificada, alegó que el distrito discriminó a los estudiantes judíos al no responder “rápida y eficazmente” a los informes sobre dibujos de esvásticas en una escuela no identificada. La estudiante también dijo que el distrito tomó represalias contra ella después de que denunciara discriminación, aunque los investigadores no encontraron pruebas suficientes para corroborar esta afirmación.
Los investigadores encontraron nueve casos de acoso con esvásticas y un caso de la palabra “N” en 2021 y 2022. Durante el año escolar 2023-24, se denunciaron seis incidentes más de acoso. Debido a la alta rotación de personal, el distrito dijo que no se pudieron encontrar registros para el año escolar 2022-23.
Aunque los funcionarios del distrito investigaron varios de los incidentes y solicitaron medidas disciplinarias, no lograron evitar que se repitieran. Tampoco reconocieron ni trataron de eliminar el ambiente hostil que los incidentes crearon para los estudiantes judíos, según la carta.
En repetidos casos de grafitis con esvásticas en los baños, el personal revisó muestras de escritura a mano, grabaciones de seguridad del campus y monitoreó los baños antes y después de clases, pero no pudieron encontrar a la persona responsable.
Los investigadores también hallaron esvásticas en pupitres, reglas y en la piel de un estudiante. Uno de ellos fue suspendido.
Aunque los administradores visitaron las aulas para hablar sobre el discurso de odio, los grafitis y las consecuencias de tales acciones, no hablaron sobre las esvásticas ni sobre su significado, según el informe federal. La escuela tampoco pudo demostrar que ofreciera asesoramiento a quienes presenciaron o fueron víctimas del acoso.
“Lo único que recibimos fue un discurso inútil de cinco minutos en… clase”, dijo un estudiante durante un comentario público en una reunión de la Junta de Educación de 2022. “El discurso de cinco minutos solo decía que se estaba produciendo un discurso de odio y que las consecuencias serían la suspensión y posiblemente la expulsión”.
En ese momento, la escuela había formado un grupo de trabajo contra el discurso de odio integrado por estudiantes, personal y administradores. Celebraron al menos 10 reuniones, establecieron objetivos para mejorar el clima escolar y enviaron una encuesta sobre relaciones raciales, que concluyó que el 40,49 % de los encuestados estaban “molestos” cuando se enteraron de los “grafitis de odio por motivos raciales en los baños, las mochilas y otros lugares”.
Sin embargo, la Oficina de Derechos Civiles no encontró evidencia de que se hubieran tomado medidas tangibles para alcanzar esos objetivos o cambiar el clima del campus.
Los incidentes continuaron durante el año escolar 2023-24. La Oficina de Derechos Civiles recibió informes de más grafitis con esvásticas y una referencia a Hitler, la destrucción de un cartel de una película y una amenaza verbal por parte de un estudiante dirigida a judíos que no fue investigada, según la carta.
Como parte de su acuerdo con el Departamento de Educación, el distrito abordará los incidentes de presunto acoso que se remontan a 2021, revisará y difundirá sus políticas y procedimientos sobre acoso y desarrollará una nueva forma de hacer un seguimiento de las denuncias. Los funcionarios del distrito también acordaron educar a los estudiantes y a los padres sobre los tipos de discriminación que prohíbe el Título VI y cómo denunciar presuntas infracciones, realizar una encuesta sobre el clima escolar con miras al antisemitismo y elaborar un plan para abordar los resultados.
Desde el punto de vista administrativo, el distrito debe capacitar a los responsables de investigar y resolver quejas sobre cómo hacerlo, y transmitir esas respuestas a la Oficina de Derechos Civiles durante los próximos dos años.
