¡Qué diferencia hace un año!
El 11 de agosto de 2023, Chappell Roan lanzó “Hot to Go!”, un canto de animadoras de un bop de synth-pop, “como ‘YMCA’ pero más gay”, dijo en ese momento, que anunciaba el lanzamiento inminente de un álbum debut de una joven artista ansiosa por triunfar después del decepcionante colapso de un contrato discográfico anterior.
Exactamente 12 meses después, Roan se paró en el escenario el domingo por la tarde en el festival Outside Lands como la nueva estrella más grande del pop: un dinamo pelirrojo con un uniforme de majorette con lentejuelas azules enseñando a una audiencia de decenas de miles de personas cómo hacer un baile que todos parecían ya saber.
“Este es el atuendo que llevé en el video”, dijo sobre su atuendo “Hot to Go!”, jadeando un poco bajo el cielo brumoso de San Francisco. “Hace un calor de m—, m—”.
La multitud que se reunió en el Golden Gate Park fue solo la última que Roan reunió en el transcurso de una temporada de festivales que comenzó con su aparición viral en Coachella en abril; desde entonces, la joven de 26 años ha dominado el Governors Ball de Nueva York, donde se vistió memorablemente como la Estatua de la Libertad, y el Lollapalooza de Chicago, donde se dice que tocó el set diurno más grande en las tres décadas de historia del espectáculo. (En un verano de disputas sobre el tamaño de la multitud entre Donald Trump y Kamala Harris, las interminables tomas aéreas de las hordas de festivales de Roan los han dejado a ambos en ridículo).
Roan también ha estado alcanzando números increíbles en las listas de éxitos del pop: esta semana, su astuto y brillante LP de 2023, “The Rise and Fall of a Midwest Princess”, alcanzó un nuevo pico en el puesto número 3 en el Billboard 200, mientras que no menos de siete de sus canciones están en el Hot 100, incluida “Good Luck, Babe!” en el puesto número 6, que es el lugar más alto al que ha llegado el sencillo desde que salió una semana antes de Coachella.
La multitud durante el concierto de Chappell Roan en Outside Lands el domingo.
(Cobertura en vivo)
Se puede atribuir al menos parte del éxito de Roan al hambre de los oyentes por música de caras nuevas (o quizás renovadas); lo mismo ocurre con los recientes éxitos de streaming de artistas como Shaboozey, Tommy Richman, Benson Boone, Teddy Swims y Sabrina Carpenter, los dos últimos de los cuales también actuaron en lugares destacados en Outside Lands.
Pero sólo Roan fue precedido en el escenario por una banda de música en miniatura que serpenteaba por el predio del festival, siguiendo a los fanáticos que usaban sombreros de vaquero rosas mientras tocaba una versión estridente de “Hot to Go!”.
De hecho, a pesar de la omnipresencia de la cantante en las redes sociales últimamente, la Chappellmanía (que de hecho comenzó justo antes de Coachella cuando realizó una gira como telonera de Olivia Rodrigo) se ha convertido en un fenómeno claramente en vivo en el que la gente anhela participar en persona.
Bueno, la mayoría de ellos: “Es tan raro que los VIP piensen que son demasiado geniales para hacer esto”, dijo el domingo, después de notar que algunos de los que estaban cerca del escenario no se unieron a ella en el baile de “Hot to Go!”. “¡Hazlo o te llamaré al escenario!”.
El sentido de comunidad que Roan ha establecido rápidamente tiene algo que ver con un deseo pospandémico de conexión con el mundo real; tiene aún más que ver con el hecho de que ella es la primera gran artista pop en alcanzar el estrellato de alto nivel como una persona abiertamente queer en lugar de alguien para quien salir del armario era una parte crucial de su narrativa de celebridad.
En San Francisco, los fans sostenían carteles hechos a mano que decían “BUTCHES POR CHAPPELL” y “TWINKS POR CHAPPELL”, un indicio de la poderosa política de identidad en juego entre sus seguidores (y otra cosa que hizo que este concierto fuera mucho más divertido que un mitin de campaña).
Sin embargo, ambos factores parecen secundarios a la anticuada ostentación que Roan ofrece en el escenario: los ojos en blanco, los besos que lanza, los dedos que se tocan con pistola, los movimientos de cabeza. El domingo, se desdobló por completo durante “After Midnight”, algo que sabía muy bien que no debía regañar a nadie (VIP o no) para que lo repitiera. Tan vigorosamente como se movía, su voz era valiente y precisa en “Femininomenon” y “Super Graphic Ultra Modern Girl”, por nombrar dos de las canciones increíblemente pegadizas y con códigos de los 80 de “Midwest Princess”, que la cantante hizo con el colaborador más confiable de Rodrigo, el productor Dan Nigro, después de que Atlantic Records la dejara en 2000 y se mudara a su casa en un pequeño pueblo de Missouri desde Los Ángeles.
La actuación de Chappell Roan del domingo fue la última de una serie de actuaciones en festivales de las que se habló mucho.
(Cobertura en vivo)
La música pop funciona en ciclos, y lo que Roan parece haber comprendido antes que la mayoría es que, tras una década definida por Lorde y Billie Eilish y sus numerosos admiradores murmurantes, la cultura estaba volviendo al colorido y al espectáculo de las superestrellas de la era de 2010, como Lady Gaga y Katy Perry. Probablemente durante la mitad de las canciones del concierto de Roan en Outside Lands, la pantalla detrás de la intérprete y su banda de tres integrantes mostraba letras clave para que los miembros del público corearan junto con ella; era un espectáculo pop como un ritual público compartido, no un espectáculo pop como una confesión privada en el dormitorio.
Aun así, la salsa especial de Roan —y la cualidad que probablemente le traerá un montón de nominaciones al Grammy este otoño— es la sorprendente franqueza emocional que incorpora a sus brillantes himnos neo-new wave. Se puede sentir en la hermosa “Casual”, que trata sobre una mujer que lucha por reconciliar la intimidad de una relación con la insistencia de su amante en que no están atadas, y en la asombrosa “Good Luck, Babe!”, en la que advierte a una amiga que ha decidido casarse con un hombre que una noche se despertará y se dará cuenta de que “no eres más que su esposa”.
¿Es “Good Luck, Babe!” una canción triste? ¿Una canción alegre? ¿Una canción de arrepentimiento o venganza? La forma en que Roan la interpretó el domingo —entrecortada y anhelante, pero con un leve gruñido— era todo eso. “Tendrías que parar el mundo solo para detener el sentimiento”, cantó, y uno sabía exactamente lo que quería decir.
