Afa Anoa’i, mejor conocido por su trabajo como parte del equipo de lucha libre profesional Wild Samoans, ha muertosegún su familia y la WWE. El luchador miembro del Salón de la Fama de la WWE tenía 81 años y falleció solo dos meses después de su hermano y compañero de equipo Sika.
“Con el más profundo pesar anunciamos el fallecimiento de mi padre, Afa Anoai Sr.”, escribió su hijo Samu compartiendo la noticia en Facebook. “Fue una transición pacífica y estuvo rodeado de sus seres queridos. Por favor, respeten nuestra privacidad mientras lloramos a nuestro padre”.
Anoa’i había ingresado recientemente en un centro de cuidados paliativos. El Wrestling Observer informaSufrió dos ataques cardíacos mientras luchaba contra una neumonía en enero, y luego pasó por múltiples cirugías de espalda después de fracturarse la espalda en una caída en marzo.
Afa y su hermano menor Sika fueron un equipo icónico de lucha libre profesional durante las décadas de 1970 y 1980 antes de retirarse oficialmente a mediados de los 90. Fueron uno de los mejores equipos de la WWE (entonces WWF) a principios de los 80, pero Afa perdió su trabajo en 1984. Atribuyó esta decisión de la empresa a su elección de faltar al trabajo por el nacimiento de su hijo.
Los Wild Samoans fueron incluidos en el Salón de la Fama de la WWE en 2007. El hermano de Afa, Sika, murió hace dos meses a los 79 años. El equipo era conocido por abrazar su herencia samoana y, al mismo tiempo, por aparecer en personajes y tramas en las que esa herencia era estereotipada o ridiculizada.
Su influencia se siente más agudamente a través de su extensa familia y amigos cercanos de la familia que siguen siendo una fuerza dominante en la lucha libre profesional, incluyendo el encabezamiento de WrestleMania de este año con la facción “Bloodline”. El sobrino de Afa, el hijo de Sika, Roman Reigns, mantuvo el Campeonato Universal Peso Pesado Indiscutible de la WWE durante más de tres años y medio antes de perderlo ante Cody Rhodes en abril.
“Nuestra familia ha sufrido otra gran pérdida con el fallecimiento de mi tío y miembro del Salón de la Fama de la WWE, Gataivasā Afa Amituana’i Anoa’i”. Reigns escribió en X Viernes. “Agradecemos a todos por su apoyo y nos reconforta saber que ahora descansa en paz. Afa y mi padre, Pola’ivao Leati Sika Anoa’I, eran hermanos cariñosos, el mejor equipo de su generación, y ahora están reunidos en el cielo. Descansen en paz, Wild Samoans”.
En los últimos años de su carrera, Afa dirigió el equipo The Headshrinkers a principios de los 90, que incluía a su hijo Samu y su sobrino Fatu. Fatu pasaría a ser conocido como Rikishi. Afa se retiró de la WWE en 1995.
Afa y Sika también dirigieron el Wild Samoan Training Facility y entrenaron a luchadores más jóvenes, incluida la futura estrella de la WWE y eventual cabeza de cartel de Hollywood, Dave Bautista.
El director de contenido de la WWE, Paul “Triple H” Levesque, un luchador retirado, escribió en X: “Afa era un hombre dedicado a su familia, dominante en el ring y dedicado a formar futuras generaciones de superestrellas de la WWE. Mis pensamientos están con toda la familia Anoa’i mientras recordamos al legendario Afa”.
Puedes ver a Afa Anoa’i recorrer las instalaciones de entrenamiento NXT de la WWE en un video de 2018, a continuación:
