El actor escocés Alan Cumming ha desempeñado muchos papeles notables en su carrera: el programador informático nerd en la película de James Bond “GoldenEye”; el maestro de ceremonias en la reposición de “Cabaret” de Sam Mendes en los años 90 en el West End de Londres y en Broadway; el coqueto recepcionista en “Eyes Wide Shut” de Stanley Kubrick; todos los papeles en una producción teatral de “Macbeth” de 2012; el rey James en “Doctor Who”; el director de campaña Eli Gold en “The Good Wife”; y un hombre de 32 años que vuelve a la escuela secundaria en el documental “My Old School”, en el que Cumming hace un trabajo asombroso de sincronización de labios con una grabación del sujeto real, que se negó a aparecer en cámara.
Nada de esto fue una preparación para “The Traitors”, el reality show de Peacock en el que Cumming se pavonea por un castillo escocés con atuendos fabulosos y preside un juego en el que los concursantes, muchos de ellos veteranos de otros reality shows, intentan descubrir la identidad de los “traidores” que hay entre ellos antes de que sean “asesinados” por esos traidores. Las cuatro nominaciones al Emmy para la segunda temporada del programa incluyen el de Mejor Programa de Competencia de Reality y una nominación al de presentador para Cumming, que es absolutamente delicioso como un señor supremo extravagante.
Cuando te vi interpretando al maestro de ceremonias en “Cabaret” en Broadway en 1998, nunca hubiera pensado: “Ese tipo debería presentar un reality show”.
(Risas)
Es cierto que en aquella época no existían programas de telerrealidad, pero ¿algo así formaba parte de tus ambiciones profesionales?
No, no lo habría imaginado ni siquiera hace tres años. Es un indicador de cómo he abordado mi carrera: siempre he sido ecléctico y he hecho cosas raras y fuera de lo común, pero también he permanecido abierto a cosas nuevas, a gente nueva y a lugares nuevos. Simplemente seguí mi instinto. Y, como dices, ¿quién lo hubiera pensado?
¿Qué te hizo querer hacerlo?
Está basada en un programa de televisión holandés, que comparado con nuestra versión era una versión muy atenuada y básica. Pero me intrigó el programa y me intrigó por qué me querían, porque el presentador del programa holandés no era en absoluto un personaje como el que estoy interpretando. Y cuando tuve una reunión con los productores, me di cuenta de que querían que fuera un conducto para crear una realidad ligeramente aumentada, una especie de cosa gótica. Así que cuando me di cuenta de que eso era lo que querían, me dediqué a ello.
Se me ocurre que se podría hacer “The Traitors” y presentarlo de forma muy seria, sin ánimo de hacer un juego de palabras. Si consiguieras que alguien como Jeff Probst presentara y hiciera la competición, seguiría funcionando como un reality show. Pero la actitud gótica y exagerada de tu versión es parte integral del programa.
Sí. Y el hecho de que se desarrolle en un castillo en Escocia, que es un país muy teatral, ya crea una atmósfera y aumenta la apuesta. Creo que es muy gracioso que yo esté en la versión estadounidense del programa, y la versión británica (que se estrenó tres meses antes que la versión estadounidense) es menos exagerada que la nuestra.Risas) Eso debe ser una novedad.
¿Supiste inmediatamente que querías desempeñar el papel de anfitrión?
No inmediatamente. Tuvimos un par de charlas y dije algo sobre ser un villano de James Bond. “Oh, tal vez debería llevar a mi perro y acariciarla”. Así fue como Lala consiguió el trabajo. Les dije que quería ser un dandy laird escocés que es el gobernante de su feudo.
Siento que subiste la apuesta en tus atuendos para la segunda temporada.
Sí. Cuando empiezas algo, todo el mundo está muy nervioso. Era algo nuevo y un poco exagerado, un poco exagerado y un poco inusual como serie. Así que todo el mundo estaba estresado y pensando: “¿Cómo va a resultar esto?”. Y cuando todo el mundo se dio cuenta después de la primera temporada de que la gente realmente respondía a todas esas cosas (mi aspecto, lo elegante, lo teatral, lo gótico), entonces todo el mundo se relajó en la segunda temporada y pudimos ir un poco más allá. Y realmente encontramos nuestro ritmo, creo.
Me encanta el hecho de que la gente haga estas fiestas de “Traidores” en sus casas y alguien se disfrace de mí.Risas) Ha generado toda una subcultura de gente que se viste con divertidos tartán y hace girar la letra R y cosas así. Creo que es muy divertido.
¿Y practicaste decir las palabras? traidor y asesinato ¿Con la cantidad justa de veneno sibilante?
Bueno, estoy haciendo una versión teatral de presentar un programa y pensé en mi voz de la misma manera. Normalmente no hablo así. Así que cosas como… traidor y asesinatoLos elegí para sumar a la experiencia inmersiva de ver el programa. Es como si Catherine O’Hara interpretara a Moira Rose en “Schitt’s Creek”. Alguien dijo en una publicación de Instagram que soy yo como Moira Rose interpretando a Alan Cumming en “The Traitors”. (Risas)
¿Los concursantes alguna vez te ven fuera del personaje?
Realmente trato de evitar eso. Especialmente esta última temporada, me aseguré de que no lo hicieran. De vez en cuando llegaba por la mañana con Lala y nuestros caminos se cruzaban un par de veces. O salía a pasear con Lala y tal vez estaban filmando un poco y los veía. Pero ahora soy muy consciente de eso. Por ejemplo, cuando salgo de mi habitación, tomo las escaleras traseras si están cerca. Creo que es muy importante que mantenga esta distancia y permanezca en esta especie de personaje de papá. A veces los veo después de que los asesinaron y los echaron, cuando regresan para hacer sus entrevistas.
En la última temporada, todos vinieron a Nueva York para hacer algo con la prensa y fuimos a mi bar. Tengo un club aquí llamado Club Cumming en el East Village y todos fueron allí a tomar algo. Bajé hacia el final y les dije: “¡Recibieron la mayor cantidad de votos y están expulsados del juego!”. Y luego todos volvimos y tomamos muchas más bebidas. Fue muy divertido. Es como ver a tu maestro durante las vacaciones escolares o algo así. O cuando ves a tu terapeuta en la calle y nunca lo has visto de pie antes.
¿Está usted familiarizado con los antecedentes de los concursantes antes de que aparezcan en el programa?
No, en realidad no lo soy. Nunca he visto esos programas. Algunos entran en el espíritu cultural, pero solo unos pocos. De este último grupo, solo conocía tres o cuatro. Pero ese programa que (“Traidores”)” Los concursantes de la temporada 2, CT y Johnny Bananas, participaron en “The Challenge?”. Se emitió durante 20 años y nunca había oído hablar de él. Es ridículo. Me hace darme cuenta de que hay demasiada televisión.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición Down to the Wire: Comedy de la revista de premios TheWrap. Lea más sobre el tema aquí.
