Una asistente de docente del Distrito Escolar Unificado de San Gabriel afirma que fue suspendida sin paga después de llevar una mochila y una botella de agua con “temática de Trump” al campus.
En una demanda presentada la semana pasada en un tribunal federal, Alyssa Esquivel alegó que los funcionarios del distrito violaron sus derechos constitucionales a la libertad de expresión y las protecciones laborales del estado al disciplinarla por llevar artículos personales que hacían referencia al expresidente.
Había estado con licencia paga durante casi un año hasta que el distrito la suspendió sin goce de sueldo en abril y le envió un aviso de que tenían la intención de despedirla, según su denuncia.
El superintendente James Symonds, uno de los acusados nombrados en la demanda de Esquivel, se negó a hacer comentarios el viernes por la noche. Pero al oponerse a que Esquivel llevara los artículos al campus, los funcionarios citaron una política del distrito que establece que los empleados no deben usar “botones ni artículos[s] de prendas de vestir” que apoyan a los candidatos políticos durante el tiempo de instrucción.
En su denuncia, Esquivel, asistente de instrucción de lenguaje de señas estadounidense que trabaja con estudiantes sordos, dijo que el problema comenzó en junio de 2023, cuando otro asistente movió la botella de agua de Esquivel con calcomanías de Donald Trump y Ronald Reagan, diciendo que “no quería que Trump la mirara”.
Los abogados de Esquivel, de la firma Advocates For Faith and Freedom, con sede en Murrieta, presentaron una fotografía de la botella de agua en documentos judiciales. Una calcomanía muestra a Trump sonriendo sobre la inscripción “¿Ya me extrañaste?”.
Al día siguiente, afirmó Esquivel, la misma asistente volcó un escritorio y gritó que Esquivel estaba tratando de “burlarse” de ella al traer nuevamente la botella de agua a la escuela. Esto supuestamente provocó una reunión con la directora, una maestra, Esquivel y otras dos asistentes en la que la directora afirmó que Esquivel podía seguir trayendo su botella de agua a la escuela, afirmó.
Sin embargo, los demás asistentes supuestamente se negaron a trabajar con Esquivel, en detrimento de los estudiantes sordos que no podían seguir lo que se les enseñaba, afirmó. Presentó una denuncia formal por discriminación ante el distrito ese mes.
Luego vino la mochila.
Esquivel llevaba una mochila distintiva con un estampado de la bandera estadounidense y las letras “TRUMP” en el frente. Esto llamó la atención del director, quien le dijo que no volviera a llevar la mochila ni la botella de agua al campus, afirmó Esquivel. El director también supuestamente la reprendió por llevar “joyas con la bandera estadounidense”.
En una reunión al día siguiente, aparentemente para discutir si a Esquivel se le permitiría usar su mochila, el director la “detuvo” durante tres horas mientras “priorizaba intermitentemente otros asuntos no relacionados” con las mochilas o las botellas de agua, afirmó. Según su denuncia, el director llegó a una solución: Esquivel podría poseer la mochila y la botella de agua en el campus, pero no “exhibirlas”.
Después de que Esquivel siguió llevando la mochila y la botella de agua, un funcionario del distrito le dijo que no podía usar “atuendo político” en el campus, dice la denuncia. Esquivel dijo que cubrió las dos últimas letras de su mochila, que ahora decían “TRU”, y regresó con ella a la escuela.
El funcionario del distrito amenazó a Esquivel con “multas y prisión”, le prohibió la entrada al campus y le dio licencia con goce de sueldo, según su denuncia. Esquivel afirmó que agentes de policía la escoltaron fuera del recinto escolar.
Durante el año siguiente, los abogados que representaban a Esquivel y a su empleador intercambiaron cartas en las que discutían si alguna de las partes había violado las normas del distrito, los códigos de empleo de California o las leyes federales que rigen la libertad de expresión. En abril, la junta del distrito acordó suspender a Esquivel sin goce de sueldo y buscar despedirla, según su denuncia.
Esquivel está buscando una audiencia formal con los funcionarios del distrito sobre si violó las políticas del distrito, daños, honorarios de abogados, una admisión por parte del distrito de que infringió sus derechos de la Primera Enmienda y una orden judicial permanente que le permitiría llevar su mochila y botella de agua en el campus.
