Incluso los californianos que no tienen número de Seguro Social pronto deberían tener acceso a un subsidio estatal que hará que el servicio de telefonía celular sea más asequible.
La Comisión de Servicios Públicos de California emitió una decisión propuesta la semana pasada que el Programa de Servicio Telefónico Universal LifeLine de California, conocido como California Lifeline, se ofrezca a los californianos que no tengan un número de Seguro Social.
La comisión necesita votar formalmente sobre el asunto, y su primera oportunidad será en su reunión del 22 de agosto.
La medida se produce 10 años después de que la CPUC decidiera dejar de solicitar información sobre la Seguridad Social a los solicitantes, pero nunca lo hizo. El problema fue reportado por primera vez por CalMatters.
La comisión está a cargo de California Lifeline. El servicio ofrece a los participantes calificados descuentos de hasta $19 mensuales en servicio de telefonía celular, hasta $39 de descuento en la conexión de servicio y elimina una variedad de tarifas locales, estatales y federales.
También existe un programa federal Lifeline, pero sus descuentos son menores, incluido un descuento de hasta $9.25 en el servicio mensual. Ambos están disponibles simultáneamente para los clientes, según la comisión, pero el programa federal sigue exigiendo un número de Seguro Social.
El ciudadano chino Zhang Hao usa su teléfono en la estación Iris Avenue en San Diego, donde él y otros solicitantes de asilo fueron dejados por agentes de la Patrulla Fronteriza.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
El servicio consiste en llamadas y mensajes de texto ilimitados y cantidades variables de datos.
Los usuarios de ciertos programas gubernamentales pueden ser elegibles para los descuentos. Cualquier persona que ya esté inscrita en un programa programa de asistencia públicacomo Medicaid y Medi-Cal, vivienda de la Sección 8, CalFresh o el Programa para Mujeres, Bebés y Niños, también conocido como WIC, califican bajo asistencia basada en programas.
Los solicitantes también pueden optar a este beneficio en función de sus ingresos. Por ejemplo, una familia de cuatro personas podría optar a este beneficio si sus ingresos anuales brutos totales son de 48.400 dólares o menos.
Se desconoce a cuántas personas afectará la última medida de la comisión. Según la comisión, unos 1,4 millones de californianos utilizan el servicio, y la inscripción al programa ha aumentado un 31,1 % desde junio de 2023.
Pew Research estimó que había 1,8 millones de inmigrantes no autorizados en California en 2021.
Los participantes se inscriben en un proveedor de telefonía privado. Esto generalmente lo hacen proveedores externos, a menudo “equipos callejeros”, que hacen sus solicitudes frente a edificios públicos (como oficinas de prestaciones de servicios sociales) o cerca de supermercados.
El servicio es financiado por recargos aplicado a los usuarios de teléfonos móviles de California.
Sin embargo, la decisión de la Comisión de Servicios Públicos no es nueva.
El grupo decidió eliminar los números de Seguro Social. sobre las solicitudes en 2014argumentando que tal petición era una barrera para el uso por parte de algunos. En ese momento, la medida fue rechazada por Cox Communications y otras compañías de telecomunicaciones preocupadas por el fraude.
En lugar de números de Seguro Social, la comisión solicitó una identificación emitida por el gobierno.
La decisión de la Comisión de Servicios Públicos se produjo dos años después de que la Comisión Federal de Comunicaciones revisara el programa federal Lifeline para exigir a los solicitantes que proporcionen los últimos cuatro dígitos de un número de Seguro Social en las solicitudes.
La Comisión de Servicios Públicos del estado Anteriormente le dije a CalMatters en febrero que ya había “implementado su decisión de 2014”. Sin embargo, las solicitudes de California Lifeline todavía pedían información sobre la Seguridad Social.
La organización sin fines de lucro Neighborhood Legal Services of Los Angeles volvió a plantear este asunto ante la comisión con una carta el 30 de agosto de 2023, solicitando la implementación inmediata del fallo de 2014, según la documentación de la comisión.
Una vez que se apruebe formalmente la decisión, se espera que las solicitudes de números de Seguro Social se eliminen de la aplicación LifeLine dentro de tres meses, según la comisión.
