China ganó el domingo la medalla de oro en el relevo combinado masculino de 4×100 metros, poniendo fin al récord invicto de Estados Unidos en la carrera en los Juegos Olímpicos y cerrando un programa de natación en el que los nadadores chinos han enfrentado preguntas sobre un escándalo de dopaje de los Juegos de Tokio hace tres años.
Pan Zhanle, que cumplió 20 años, nadó la última etapa, los 100 metros libres, en 45,92 segundos, lo que llevó a China del tercer al primer lugar y le permitió conseguir su duodécima medalla (segunda de oro) en natación en estos Juegos Olímpicos. Pan ganó el otro oro al establecer un récord mundial en los 100 metros libres el miércoles.
Estados Unidos, que se llevó la plata, ganó 15 de 15 en el evento desde su debut en 1960, y ganó todos los años excepto en 1980, cuando el país boicoteó la prueba. Francia ganó el bronce por delante de Gran Bretaña.
China ganó 12 medallas de natación en París, duplicando la cuenta que había obtenido en Tokio, aunque terminó con un oro menos. Pero sus éxitos fueron objeto de escrutinio, que se extendió a las regulaciones del deporte.
El contexto: El 20 de abril, un informe del New York Times y de la emisora alemana ARD reveló que 23 nadadores chinos dieron positivo en una sustancia prohibida siete meses antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, y nunca fueron sancionados. La sustancia prohibida era trimetazidina (TMZ), un fármaco cardíaco de venta con receta que puede mejorar el rendimiento al aumentar el flujo sanguíneo al corazón.
Algunos de los atletas que dieron positivo obtuvieron medallas en Tokio. Los nadadores pudieron competir en los Juegos Olímpicos después de que la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) aceptara los hallazgos de China que sugerían que los nadadores chinos habían ingerido involuntariamente la sustancia a partir de alimentos que consumieron en un hotel.
La estrella estadounidense Katie Ledecky y otros nadadores estadounidenses expresaron su apoyo a las estrictas políticas antidopaje en los días previos a los Juegos. “Espero que todos aquí (en París) compitan limpiamente esta semana”, dijo Ledecky el 24 de julio. “Pero lo que realmente importa también es: ¿Entrenaban limpiamente? Ojalá que así haya sido. Ojalá que incluso se hayan realizado controles en todo el mundo. Creo que todos han escuchado lo que piensan los atletas. Quieren transparencia. Quieren más respuestas a las preguntas que aún quedan pendientes”.
El domingo, el nadador británico Adam Peaty, parte del equipo de relevos que terminó cuarto, expresó aún más escepticismo sobre el sistema.
“Creo que tenemos fe en el sistema, pero también no”, dijo, según el Associated Press“Quienquiera que esté en carrera, espero que sea justo para ellos estar ahí. Hicimos nuestro mejor trabajo como equipo para lograrlo, y puede que haya sido (merecedor) de un bronce. ¿Quién sabe?”
Los nadadores chinos no fueron protegidos de las preguntas. Pan, dos veces medallista de oro, no fue uno de los 23 nadadores que dieron positivo antes de Tokio. Pero dijo que se le hicieron 21 pruebas entre mayo y julio, según The New York Times.
“La prueba se realizó esencialmente bajo todas las regulaciones, así que no siento que haya habido ninguna diferencia o influencia”, dijo después de su oro en los 100 metros libres.
Pan también dijo que encontró tensión por parte de sus compañeros, aunque, según se informa, los problemas se solucionaron. según se informa El nadador australiano Kyle Chalmers lo desairó después del relevo 4×100 libre el 27 de julio, pero Chalmers, que terminó segundo en los 100 libres, dijo a los periodistas que no tenía intención de hacerle daño y que intercambiaron mensajes.
“Se supone que debo ir a la serie de la Copa del Mundo y el partido de ida es en Shanghái. Él está deseando que vaya y quería enseñarme los alrededores, así que eso me hace estar mucho más entusiasmado por ir”, dijo Chalmers, según El guardián.
Zhang Yufei, una de las nadadoras que dio positivo por TMZ antes de Tokio y ganó plata y cinco medallas de bronce en París, dijo al comienzo de los Juegos que esperaba que sus competidores creyeran que estaba compitiendo limpiamente.
“No creo que haya un solo deportista, chino o extranjero, que dé positivo por dopaje”, dijo, según el AP“No querrían destruir todo el duro trabajo que han realizado durante años contra el dopaje”.
No está claro qué ocurrirá a continuación. Después de que el New York Times informara el martes que dos nadadores chinos fueron absueltos de dopaje en 2022 debido a alimentos contaminados, La AMA dijo Le preocupa la cantidad de casos que se están cerrando debido a la contaminación de alimentos, no sólo en China sino en varios países.
La AMA dijo que inició una investigación a principios de 2024 sobre las “circunstancias, la escala y el riesgo de contaminación de la carne con metandienona” en China y otros países. Esa investigación todavía está en curso, agregó.
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(Foto: Adam Pretty / Getty Images)
