Coco Gauff es una tenista de alto perfil. La tenista de 20 años es campeona del Abierto de Estados Unidos, una de las abanderadas del equipo de Estados Unidos y una de las atletas con mayor proyección comercial en los Juegos Olímpicos de este año.
Cuando ella habla, la gente escucha. Por eso, cuando Gauff subió un video a TikTok desde el interior de la Villa Olímpica la mañana después de la ceremonia de apertura de los Juegos, no fue una sorpresa que se volviera viral.
Las imágenes muestran una escena frenética de la noche anterior: un apartamento estrecho, lleno de atletas preparándose en cada rincón, ropa tirada por el suelo, secadores de pelo improvisados y pánico en los rostros de los competidores que corren para llegar a tiempo a su viaje en barco por el Sena.
El vídeo está acompañado por un efecto de sonido titulado “furia femenina” y el título dice: “10 chicas, dos baños. #olympicvillage”.
@cocogauff
Esta es la realidad de los Juegos Olímpicos de París 2024: es el mayor evento deportivo del mundo, pero la mayoría de sus atracciones estrella (los propios atletas) viven en alojamientos comunitarios más propios de estudiantes universitarios. En los comentarios de su publicación en TikTok, Gauff confirmó que era la única tenista estadounidense que todavía se encontraba en la Villa Olímpica.
“Todas las tenistas se han mudado a un hotel, excepto yo, así que ahora solo hay cinco chicas y dos baños”, escribió. “Tengo la habitación para mí sola, las compañeras de habitación son muy tranquilas”.
La primera versión de la Villa Olímpica apareció hace 100 años en París, cuando los atletas de 1924 se alojaron en cabañas de madera y pagaron una tarifa fija. Aunque las condiciones son indudablemente mejores ahora, los atletas aún tienen sus quejas.
Así es realmente la Villa Olímpica: desde los dulces secretos hasta las infames camas de cartón.
La Villa Olímpica se encuentra a siete kilómetros al norte del centro de París, entre los suburbios de Saint-Denis, L’Ile-Saint-Denis y Saint-Ouen-sur-Seine. Durante poco más de dos semanas, albergará a unos 14.000 competidores antes de albergar a 8.000 durante los Juegos Paralímpicos de este mes.
Son deportistas de élite y, comprensiblemente, reciben sus beneficios.
En un terreno de 54 hectáreas (unos 540.000 metros cuadrados), que antes era una mezcla de naves industriales y edificios abandonados, se encuentran hoy en día numerosas panaderías que distribuyen baguettes parisinas.
Costa Coffee también ofrece bebidas gratis a los atletas y les permite cargar fotos de sus seres queridos en las máquinas de café. Unos segundos después, la imagen se recrea en forma de arte latte en la superficie de la bebida. A juzgar por su publicación en las redes sociales, muchos competidores han elegido mascotas en lugar de personas.
La cafetería del pueblo (Richard Pelham/Getty Images)
Hay instalaciones de supermercado y lavandería en el lugar (se procesarán 18.000 libras (8.200 kg) de ropa cada día), mientras que un centro multireligioso se encuentra en el extremo sur del pueblo.
“Estamos aquí para cualquiera que necesite un oído atento”, dijo Tenpa Rabgye, un monje budista que suele vivir en un monasterio en el sur de Francia. Revista Time“Quizás podamos ayudar a alguien a superar un momento difícil cuando se siente presionado”.
El acceso es limitado. Solo se permite el ingreso a deportistas o entrenadores, además de un número limitado de familiares. Hay subdivisiones en cuanto al acceso de los deportistas, incluso más allá de las puertas.
Cada equipo de cada nación tiene su propio bloque local (o, para los países más pequeños, su propia área en un bloque compartido), cada uno adaptado a sus especificaciones.
Tal vez el secreto del equipo irlandés, que podría batir su mejor palmarés en unos Juegos Olímpicos, sean las máquinas expendedoras de granizados que hay en su vestíbulo. Los holandeses tienen bicicletas naranjas hechas a medida.
El primer ministro de los Países Bajos, Dick Schoof, visita la Villa Olímpica, con bicicletas naranjas (Arturo Holmes/POOL/AFP vía Getty Images)
Australia se llevó tres toneladas de atún, 10.000 barritas de muesli y 2.400 pasteles de carne, además de tres baristas de una tostadora galardonada. En la planta baja, el Tucker Box Bistro ofrece nutrición para el rendimiento.
Uno de los objetivos de París es ser los Juegos Olímpicos más sostenibles jamás realizados (una tarea difícil, dadas las discretas ediciones iniciales, sin hablar de sus antiguos precursores) y el desarrollo de la villa es un eje central.
“Este pueblo fue concebido como un barrio que tendrá una vida después de los Juegos Olímpicos de París 2024”, explica Georgina Grenon, directora de sostenibilidad de los Juegos Olímpicos de París 2024. “París 2024 lo alquilará durante unos meses”.
Tras la finalización de los Juegos Paralímpicos el 8 de septiembre, la villa se transformará en oficinas para 6.000 trabajadores y apartamentos para otros 6.000 habitantes, incluidas viviendas sociales. Varias iniciativas están probando tecnología sostenible –Grenon lo describe como un “laboratorio de pruebas”– con un pavimento hecho de conchas marinas.
Si funcionan, las carcasas absorberán la lluvia y el agua almacenada se evaporará en los días calurosos para refrescar a quienes caminen sobre ella.
Pero algunas de las experiencias vividas en el marco de las iniciativas sostenibles también han frustrado a los atletas, a quienes se les pide que soporten condiciones que son más utilitarias que utópicas. Sabiendo que se transformarán después de los Juegos, las habitaciones están apenas amuebladas, mientras que algunos atletas se sorprendieron al descubrir que se esperaba que llevaran su propio rollo de papel higiénico.
“Probablemente no fue el momento que pensé que era capaz de alcanzar”, dijo el domingo la nadadora australiana Ariarne Titmus, que ganó el oro en los 400 metros libres. “Pero vivir en la Villa Olímpica hace que sea difícil rendir. No está hecha para el alto rendimiento, así que se trata de quién puede mantener la calma mentalmente”.
Una impresión artística de cómo se transformará la Villa Olímpica en espacio de oficinas y viviendas (Richard Pelham/Getty Images)
Dicho esto, Titmus también se ha quejado de la política del Equipo de Australia de pedir a los atletas que abandonen la villa dentro de las 48 horas posteriores a su evento final para minimizar el efecto de los compañeros de habitación de fiesta en los competidores restantes.
Entre las iniciativas medioambientales, la más polémica ha sido la falta de aire acondicionado. En lugar de los aparatos de refrigeración convencionales, cada apartamento tiene un sistema de agua en el interior de las paredes, capaz de enfriar la habitación hasta 10 °C (50 °F). Eso suena bien, pero a los atletas no se les permite utilizar todo el sistema y se han quejado de que sólo tienen la posibilidad de bajar la temperatura en 2 °C.
Bajo presión, los organizadores anunciaron que los equipos podrían comprar un sistema de aire acondicionado convencional por su cuenta, pero algunas federaciones no pueden permitirse unidades costosas y ha habido problemas de suministro, lo que ha llevado a acusaciones de unos Juegos Olímpicos de “dos niveles”.
“No hay aire acondicionado, solo este ventilador y no es suficiente”, dijo la jugadora de tenis de mesa rumana Bernadette Szocs. El guardián“Se siente que hace demasiado calor en la habitación. Dormimos con la puerta abierta por la noche. Las habitaciones son pequeñas y somos dos personas”.
Algunas de las habitaciones también carecen de cortinas, lo que afecta el sueño de los atletas antes de la competencia. La heptatleta estadounidense Chari Hawkins demostró cómo había usado una toalla gigante para evitar que la gente mirara mientras se cambiaba.
@_charihawkins Cómo cambiar mi habitación sin cortinas en la Villa Olímpica.
Su compañera de equipo, la nadadora de aguas abiertas Mariah Denigan, tenía una solución aún mejor.
“No hay cortinas opacas en la Villa Olímpica, no hay problema”, dijo, antes de mostrar el papel de aluminio que había pegado a las ventanas. “¿Quién dijo que los atletas no eran inteligentes?”
Las camas son posiblemente el tema de discusión más destacado. Están hechas de armazones de cartón para garantizar su sostenibilidad, aunque el rumor de que están pensadas para disuadir de tener relaciones sexuales y se deshacen con movimientos vigorosos es falso.
Los videos han demostrado que el colchón, fabricado con materiales reciclados, es delgado pero se puede dar vuelta para elegir entre un lado más duro y otro más suave.
Las camas para deportistas en la villa han sido motivo de división (Maja Hitij/Getty Images)
“La cama es horrible”, escribió la estrella de la gimnasia estadounidense Simone Biles en TikTok. “Pero estamos comprando cubrecolchones, así que espero que mejore”.
Gauff tomó prestado un cubrecolchón del equipo de tiro con arco, pero el compañero de equipo de gimnasia de Biles, Frederick Richard, tuvo otra solución: trajo su propio colchón con él al otro lado del Atlántico.
“En realidad me gusta mucho la cama”, dijo la saltadora británica ganadora de la medalla de bronce, Yasmin Harper. El atlético“Me gustan las camas duras, así que es genial para mí. Y el pueblo es realmente bonito. Está muy bien diseñado, es casi como algo sacado de un juego de ordenador”. Sims“Es casi animado”.
Harper fue menos elogioso respecto de otro aspecto de la vida en el pueblo.
“La comida ha sido un poco más cuestionable, la cantidad ha sido un poco escasa”, dijo. “Creo que con la comida, o necesitas textura o sabor, y si no hay ninguno, es un problema mayor”.
En el centro de la villa hay una cafetería central, abierta las 24 horas y que sirve 40.000 comidas al día. Sin embargo, los atletas han criticado constantemente la calidad de la comida para todos, alegando que no es adecuada para el alto rendimiento. Los jefes del equipo británico sugirieron también que era peligrosa.
“Al comienzo de cada Olimpíada, suelen surgir dos o tres problemas. El más importante en esta ocasión es la comida en la villa, que no es suficiente”, dijo Andy Anson, director ejecutivo del equipo británico. “No hay suficiente cantidad de ciertos alimentos: huevos, pollo, ciertos carbohidratos, y luego está la calidad de la comida, ya que se sirve carne cruda a los atletas”.
El presidente del COI, Thomas Bach, prueba comida en la Villa Olímpica (David Goldman/POOL/AFP vía Getty Images)
Los atletas británicos, en cambio, han ido a comer al centro de rendimiento externo del país en Clichy, a 30 minutos en coche; el equipo británico ha contratado un chef adicional para satisfacer la demanda.
El servicio de catering de la Villa Olímpica, Sodexo Live, dijo al periódico francés El equipo que tomaba en serio las quejas de los atletas y que pretendía adaptar sus suministros de ciertos tipos de alimentos para satisfacer la demanda.
Pero no todo es malo: hay un muffin de chocolate que se ha vuelto viral entre los atletas en las redes sociales por su calidad. El nadador noruego Henrik Christiansen está especialmente obsesionado con él.
@henrikchristians1 Cuando tu pareja parece un bocadillo #que me jodan #Juegos Olímpicos #París2024 #juegoolimpico #villaolimpica #magdalenas @Olimpiadas @paris2024
Otros problemas en la villa no son necesariamente culpa de los organizadores. Por ejemplo, incluso dentro de este mundo de élite, existen jerarquías y fanatismos. Los competidores han estado tratando de localizar a las mayores estrellas de los Juegos, como Biles, Rafael Nadal, el nadador francés Leon Marchand y la estrella del atletismo estadounidense Noah Lyles, el actual campeón del mundo de 100 metros.
“Me he vuelto bastante popular en el pueblo y, desafortunadamente, eso ha traído consigo sus propios desafíos a la hora de encontrar mi propio espacio, ya sea para comer o entrenar en el gimnasio”, dijo Lyles.
“A algunos atletas les gusta salir de la villa y alojarse en hoteles, pero a mí me gusta disfrutar de toda la experiencia olímpica. No quiero irme. Ni siquiera soy la persona más popular de la villa, así que sé que no soy la única que ha tenido que lidiar con situaciones como esta.
“Ahora me encuentro comiendo en horarios muy aleatorios en la parte trasera de la cafetería, solo para tener mi espacio con mi novia (la velocista jamaiquina Junelle Bromfield) mientras intentamos disfrutar de una comida. Simplemente estoy siendo sincera conmigo misma”.
Noah Lyles, a la derecha, ha sido una figura popular en la Villa Olímpica (Ashley Landis – Pool/Getty Images)
No todos se quedaron. Además de los compañeros de tenis de Gauff en Estados Unidos, los nadadores de Corea del Sur se trasladaron más cerca de la piscina para reducir el tiempo de traslado.
“Normalmente se tarda entre 40 y 45 minutos desde el pueblo hasta la arena, pero a nosotros nos llevó más de una hora y media”, dijo Hwang Sun-woo. El tiempo de Corea Antes de comparar el autobús con una sauna, dijo: “Probablemente taparon las ventanas con cinta adhesiva porque temen que haya ataques terroristas, pero hay que hacer algo”.
Las ausencias más destacadas son las estrellas de la NBA que conforman el equipo de baloncesto de Estados Unidos: no han permanecido en la Villa Olímpica desde 1992, alegando preocupaciones sobre la seguridad y la comodidad.
“No creo que tuviéramos otra opción”, dijo Kevin Durant. “No me he subido a ninguna cama de cartón desde que empecé con todo esto”.
La vida de pueblo, al parecer, no es para todos.
(Fotos principales: Instagram/@cocogauff; Getty Images)
