A pesar de ser uno de los cuatro candidatos internos considerados para reemplazar a Bob Iger cuando su contrato expire a fines de 2026, el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, dice que el proceso de sucesión del CEO de Disney “no ha cambiado nada” sobre la forma en que dirige la división deportiva.
“Estoy en el trabajo de mis sueños. Literalmente crecí queriendo trabajar aquí, incluso durante los años en los que competía con este lugar”, dijo Pitaro a los periodistas el miércoles. “Tengo mucha suerte y estoy bendecido por estar rodeado de los mejores ejecutivos de la industria. Me levanto de la cama y me digo a mí mismo: ‘Tengo que ganarme esto hoy’, porque me siento afortunado de estar aquí”.
Reconoció que es un “momento realmente importante” para ESPN, que se está preparando para lanzar una versión totalmente directa al consumidor de la cadena lineal, denominada internamente Flagship, en 2025.
“No se trata sólo de Flagship, pero Flagship es probablemente la nueva iniciativa más importante que vamos a lanzar”, afirmó.
Pitaro también explicó cómo tanto ESPN como Disney en su conjunto ven a Flagship. Si bien señaló que habrá “cierta canibalización” en el producto de transmisión, la compañía ve este producto como un producto “aditivo” en general.
“Es justo decir que si la gente ve Flagship, hace sus propios cálculos, lo valora de cierta manera y, en última instancia, decide quedarse con el paquete más grande. Estamos muy bien con eso”, dijo Pitaro.
En general, el director de ESPN elogió el modelo de paquetes y señaló que la práctica “ha sido realmente buena para nosotros”. En concreto, Pitaro se refería a los paquetes de cable que incluyen ESPN, así como a las asociaciones con Hulu + Live TV y YouTube TV.
Pitaro también habló sobre Venu, la oferta de streaming deportivo que incluirá contenidos de Fox y Warner Bros. Discovery y que se lanzará este otoño. A principios de este mes, un juez federal concedió una orden preliminar para bloquear el lanzamiento del servicio de streaming después de que FuboTV presentara una demanda antimonopolio contra Venu Sports.
“Respetuosamente, no estamos de acuerdo con la decisión del tribunal sobre la medida cautelar y vamos a apelar”, dijo Pitaro el miércoles por la mañana, señalando que la empresa ya ha presentado su apelación. “Creemos que Venu es un servicio procompetitivo… Está dirigido principalmente a los fanáticos de los deportes que están al margen hoy en día, ya sea porque han cortado el cable o porque nunca se han suscrito al ecosistema tradicional”.
