VILLENEUVE-D’ASCQ, Francia — La entrenadora del equipo de Estados Unidos, Cheryl Reeve, no es ajena a las dinastías. De 2011 a 2017, sus Minnesota Lynx ganaron cuatro campeonatos de la WNBA. Y durante los Juegos Olímpicos de 2016 en Río, donde Reeve fue asistente, cuatro de sus jugadoras desempeñaron papeles clave para el equipo que ganó la medalla de oro.
Entonces, es probablemente una sensación bastante reconfortante -y en cierto modo, familiar- para Reeve mirar hacia su banco ahora en Francia y ver a cuatro titulares de las Las Vegas Aces, las dos veces campeonas defensoras de la WNBA.
El domingo por la noche, fue un núcleo del equipo más dominante de la WNBA en la memoria reciente (vaya a saber) el que impulsó al Equipo de EE. UU. a una victoria de 87-68 sobre Alemania en el último partido de la fase de grupos del equipo.
Durante los primeros 15 minutos, el juego fue bastante parejo (Alemania incluso lideró después del primer cuarto), pero a mitad del segundo cuarto, apenas un minuto después de que el equipo de EE. UU. tomara su primera ventaja en el juego con una bandeja de Alyssa Thomas, Reeve volvió a poner a A’ja Wilson en la cancha, donde se unió a las escoltas de las Aces Kelsey Plum y Jackie Young. Con el núcleo de las Aces en la cancha, el equipo de EE. UU. cerró la primera mitad con una racha de 17-7.
Nuevamente, en el tercer cuarto, a mitad del partido, una sustitución de Plum-Young (con Wilson ya en la cancha) significó energía ofensiva instantánea para el Equipo de Estados Unidos, ya que el equipo, que había permitido a Alemania reducir su ventaja a 10, terminó el tercer cuarto con una racha de 20-7.
Fue una noche particularmente efectiva para Young, que terminó con 19 puntos, la mayor cantidad del equipo, en 7 de 13 tiros, incluidos 5 de 8 desde detrás del arco. En los primeros dos partidos, Young había jugado un total de poco más de 20 minutos y había intentado solo un tiro: un triple contra Japón en el partido inaugural. Su éxito desde detrás del arco es especialmente significativo para el Equipo de EE. UU. considerando que el grupo ha tenido problemas desde la distancia durante el torneo; excluyendo el desempeño de Young contra Alemania, el Equipo de EE. UU. disparó solo un 23,6 por ciento desde más allá del arco durante los partidos de la fase de grupos.
Geno Auriemma, entrenador en jefe del equipo de 2016 que contó con cuatro jugadoras Lynx, conoce los beneficios de la química que el Equipo de Estados Unidos está disfrutando actualmente con sus Aces.
“Siempre que tienes un grupo de jugadoras que han jugado juntas y han ganado juntas y tienen una gran química, es invaluable para un entrenador y para un equipo que no tiene mucho tiempo de práctica para prepararse”, dijo. “Como individuos, fue increíble estar con Sylvia Fowles, Seimone Augustus, Maya Moore y Lindsay Whalen”.
El equipo de Estados Unidos termina la fase de grupos con un resultado de 3-0 y una pregunta pendiente: ¿Será el cabeza de serie número uno? La clave está en la diferencia de puntos, ya que Francia lidera al equipo de Estados Unidos por tres puntos en la diferencia de puntos al llegar al último día de partidos de la fase de grupos. Con los franceses jugando después del equipo de Estados Unidos el domingo por la noche, Les Bleues sabrán exactamente qué diferencia de puntos buscan y podría crear una dinámica interesante en el enfrentamiento entre Francia y Australia.
Lectura obligatoria
(Foto: Jesse D. Garrabrant/Getty Images)
