La aplicación de un impuesto directo al carbón, al gas natural y al petróleo generará ingresos, al tiempo que reducirá las emisiones y será menos costosa que la implementación de un sistema de topes y comercio de emisiones, afirmó Edgardo Tongson. El responsable de finanzas sostenibles de WWF Filipinas habló ante una audiencia de líderes empresariales y funcionarios gubernamentales en el Desbloqueo de capital para la sostenibilidad Evento de Filipinas celebrado en Metro Manila.
Tongson presentó una estudiar En su informe, que muestra cómo el aumento de los impuestos especiales sobre el carbón y el gas natural podría duplicar los ingresos recaudados por el gobierno de Filipinas, del 0,25 por ciento al 0,50 por ciento del producto interno bruto (PIB), se basa en el impuesto al carbono de referencia de la Agencia Internacional de Energía de 15 dólares por cada dióxido de carbono (tC02) total que genera cada sector durante sus operaciones diarias o procesos de producción.
Por el contrario, un sistema de comercio de emisiones significará que la Comisión de Cambio Climático –un organismo gubernamental encargado de calcular las emisiones de carbono en cada sector– tendría que asignar gastos para la contratación de consultores para contabilizar el carbono que se debe pagar por sector, para la verificación por parte de terceros para comprobar la exactitud de las emisiones registradas, así como para el personal que registre las emisiones, dijo.
En el sudeste asiático, solo Singapur ha implementado un esquema de fijación de precios del carbono, mientras que es probable que Tailandia siga su ejemplo, después de anunciar en junio que su impuesto al carbono entrará en vigencia en 2025. [Shifted up] Filipinas no tiene una forma explícita de fijar un precio al carbono. En virtud de la nueva Ley de Inversión en Bajas Emisiones de Carbono de 2023, aprobada por la cámara baja del Congreso a principios de este mes, el gobierno implementará un esquema de topes y comercio de emisiones basado en el Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea. Las empresas recibirán créditos que les permitirán seguir contaminando hasta un cierto “tope” o límite que se reducirá periódicamente.
Las entidades con excedentes de emisiones podrán comprar compensaciones, mientras que aquellas con menores emisiones podrán vender sus derechos excedentes.
En enero de este año, el Departamento de Finanzas dijo que también estudiaría el desarrollo de un impuesto al carbono, pero hasta ahora el gobierno no se ha comprometido a fijar un precio directo al carbono bajo dicho mecanismo.
La recomendación de Tongson, así como la de WWF Filipinas, es que el gobierno construya sobre una ley existenteconocida como la medida de Reforma Fiscal para la Aceleración y la Inclusión (TRAIN), que implementa impuestos especiales adicionales sobre el petróleo y el carbón. La legislación está en vigor desde hace siete años.
En declaraciones a Eco-Business en el marco del evento, Tongson dijo: “Simplemente sigamos construyendo sobre lo que ya tenemos… La supervisión regulatoria y el sistema ya están ahí. No necesitamos crear medidas burocráticas adicionales como el esquema de límite y comercio de emisiones, que costará mucho”.
“Es fácil elaborar una nueva legislación… pero el gobierno podría no tener el dinero para implementarla”, sugirió.
“
Es fácil elaborar nuevas leyes… pero el gobierno podría no tener el dinero para implementarlas.
Edgardo Tongson, líder de finanzas sostenibles, WWF Filipinas
La legisladora de la Cámara de Representantes Anna Victoria Veloso-Tuazon y coautora del proyecto de ley de economía baja en carbono, dijo a Eco-Business en un intercambio de correos electrónicos después de la conferencia que los legisladores están abiertos a incluir un componente de impuesto al carbono en el proyecto de ley.
Aún está pendiente un informe del Banco Mundial encargado por el Departamento de Finanzas, que analizará los efectos inflacionarios del Artículo 6, el mecanismo de acreditación del Acuerdo de París que establece cómo los países pueden buscar la cooperación voluntaria y el comercio de créditos de carbono para cumplir sus objetivos climáticos nacionales.
El informe hará referencia al estudio de WWF Filipinas y también analizará los impactos del sistema de comercio de emisiones, un impuesto al carbono o una versión híbrida de ambos.
“Mientras esperamos los resultados del estudio, trabajaremos con lo que tenemos para empoderar al sector privado a realizar esfuerzos de descarbonización más intensivos a través del mercado voluntario de carbono y un fondo de descarbonización que pueda ayudar a cambiar las cosas”, dijo.
En su discurso de apertura, Veloso-Tuazon instó a los líderes empresariales y al sector privado a aprovechar las ofertas viables y competitivas en términos de costos que ofrece el proyecto de ley y a acelerar el ritmo de la descarbonización.
Los impuestos al carbono pueden ser “políticamente difíciles”
A pesar de los ingresos potenciales generados por un mecanismo de impuesto al carbono, los precios más altos podrían afectar involuntariamente a los hogares de bajos ingresos.
Citando su estudio, Tongson dijo que si se gravan el carbón, el gas natural y el petróleo refinado, los sectores del hierro y el acero, el cemento y el transporte serán los más afectados, dado que son los mayores consumidores de estos productos. Los costos adicionales podrían repercutir en los consumidores y usuarios finales, dijo.
“Implementar un nuevo impuesto puede ser políticamente difícil, especialmente si se percibe que aumentará los costos para los consumidores y las empresas”, afirmó. “Los responsables de las políticas tienen que reconocer estas disyuntivas y llegar a una política fiscal equilibrada y justa”.
El gráfico muestra el impacto inflacionario de un impuesto al carbono en Filipinas. En el caso de la generación, transmisión y distribución de energía eléctrica (fila 12), las barras muestran los impactos cuando el impuesto al carbono aumenta menos de 3 dólares (barra azul), 15 dólares (barra naranja), 35 dólares (barra gris) y 55 dólares (barra amarilla), según los escenarios de precios de la AIE. Se prevé que los precios se inflen en un 0,34%, un 1,4%, un 2,8% y un 4% respectivamente. Aparte del primer escenario, en el que el impacto es limitado, los demás escenarios podrían conducir a una inflación de los costos, que probablemente se trasladaría a los consumidores, sugirió el estudio de WWF. Fuente: Medición de los efectos macroeconómicos de los precios del carbono mediante el análisis de insumo-producto
Por ejemplo, Tongson citó las continuas protestas que se están produciendo en Filipinas. programa de modernización de servicios públicos Los conductores y operadores de Jeepney se oponen a la eliminación progresiva de este emblemático modo de transporte público para dar paso a vehículos más nuevos pero más caros impulsados por motores Euro 4 de bajas emisiones o que no producen emisiones en absoluto, como los eléctricos.
Fuera de Filipinas, el presidente francés Emmanuel Macron desechado un aumento del impuesto al combustible en 2018 después de semanas de protestas a nivel nacional, señaló Tongson.
El impuesto al carbono tampoco tiene un límite directo de emisiones, a diferencia de un sistema de comercio de emisiones, lo que permitirá que los sectores sigan contaminando si los impuestos no se fijan lo suficientemente altos a lo largo del tiempo, añadió Tongson.
Pero un impuesto, si se fija correctamente, internalizará los costos y alentará a las empresas a cambiar a combustibles más limpios. Los mercados reaccionan a los costos más altos buscando alternativas de combustible más baratas para reducir los costos y lograr mayores ganancias. Los resultados, manifestados en la cantidad de reducción de carbono, dependerán de cómo reaccionen los mercados. “Eso será difícil de predecir”, dijo Tongson.
