El número de halcones peregrinos en el Parque Nacional de Yosemite se ha disparado en los últimos 15 años desde el lanzamiento de un plan de protección para las aves rapaces, que alguna vez estuvieron en peligro de extinción y que anidan en los acantilados y picos del parque.
El Servicio de Parques Nacionales anunció el jueves que la especie de halcón ha hecho un “regreso notable” en Yosemite desde la década de 1970, cuando no había ninguna pareja anidando en el parque.
En 2009, el parque lanzó un esfuerzo para proteger a las aves cerrando partes de los acantilados a los escaladores para que los nidos no fueran perturbados, lo que podría provocar que los halcones abandonen el área y sus crías.
“Los halcones peregrinos cazan, vuelan y anidan en los acantilados de granito, las cúpulas y las torres del parque y sus alrededores gracias a un esfuerzo dedicado para protegerlos”, dijo Alexandria Walker, técnica en ciencias biológicas del Servicio de Parques Nacionales en Yosemite.
La cantidad de halcones peregrinos en Yosemite y en todo el país se desplomó entre los años 1950 y 1970 debido al envenenamiento con DDT. En 1974, solo quedaban 324 parejas en los Estados Unidos. Una prohibición nacional del DDT en 1972 ayudó a que los halcones peregrinos volvieran a aparecer.
Los halcones fueron declarados especie en peligro de extinción en 1970, pero fueron eliminados de la lista federal de especies en peligro de extinción en 1999. Ahora son una especie “totalmente protegida” en California.
El Servicio de Parques Nacionales estudió 43 sitios de acantilados en el parque este año, incluidos El Capitán y Glacier Point, y documentó 17 parejas reproductoras junto con 25 crías de halcones peregrinos y 15 nidos, dijo el servicio de parques.
El servicio del parque señaló que el plan de protección no ha cerrado más del 5% de sus rutas de escalada, por lo que las aves están protegidas y los escaladores no se ven afectados en gran medida.
Los administradores de vida silvestre controlan los nidos durante toda la temporada y cierran las rutas según la actividad de la familia de aves. También evitan que los helicópteros sobrevuelen los nidos a baja altura.
