Indianápolis no es la primera vez que se celebran grandes eventos deportivos: habitualmente es sede de las Final Fours y, anualmente, del NFL Draft Combine. El pasado mes de febrero, también fue sede del Juego de las Estrellas de la NBA. Sin embargo, el próximo verano será la primera vez que la ciudad sea sede del Juego de las Estrellas de la WNBA.
El juego se llevará a cabo el 19 de julio en Gainbridge Fieldhouse, y el concurso de 3 puntos y el desafío de habilidades se llevarán a cabo el 18 de julio.
“Estamos muy contentos de traer el AT&T WNBA All-Star a Indiana por primera vez”, dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, en un comunicado. “La ciudad de Indianápolis y todo el estado de Indiana tienen una pasión increíble y duradera por el baloncesto, lo que convierte a la región en el anfitrión perfecto para celebrar a la WNBA y a las mayores estrellas del deporte”.
Es oficial.
El AT&T WNBA All-Star 2025 llegará a Indianápolis 💫
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— Fiebre de Indiana (@IndianaFever) 15 de agosto de 2024
La noticia llega en medio de un aumento significativo del interés en Indiana Fever. Liderados por Caitlin Clark, la primera selección del draft de 2024, y Aliyah Boston, la primera selección del draft de 2023, Indiana lidera la WNBA en asistencia tanto a los partidos de local como de visitante este año, y la franquicia dijo el miércoles que ha tenido un aumento del 265 por ciento en comparación con la temporada pasada.
De cara a la segunda mitad de la temporada de la WNBA, que comienza el jueves, las Fever también han experimentado un auge en otras áreas. Indiana anunció que se han establecido récords de ventas en un solo juego en la tienda del equipo Gainbridge Fieldhouse cuatro veces esta temporada, y la tienda del equipo ha experimentado un aumento de más del 1000 por ciento en las ventas netas. Las Fever han sumado 1,3 millones de seguidores en sus plataformas de redes sociales desde mediados de abril y, según el equipo, los videos producidos por el equipo del 15 de abril al 19 de julio tuvieron más de 800 millones de vistas, solo detrás de Miami FC (el club de Lionel Messi) entre las principales franquicias deportivas de EE. UU. durante ese período.
Las transmisiones de Ten Fever esta temporada también han establecido récords de audiencia en la red, con el partido del 23 de junio contra Chicago Sky convirtiéndose en el juego de la WNBA más visto en 23 años, con un promedio de 2,3 millones de espectadores. Incluso las solicitudes de aparición de la mascota de Indiana, Freddy Fever, aumentaron un 150 por ciento.
“Este es un momento histórico, un punto de inflexión para el baloncesto femenino, y no hay nada más apropiado que Indiana esté en el centro de todo”, dijo Mel Raines, director ejecutivo de Pacers Sports & Entertainment, en un comunicado. “Durante varias temporadas, hemos construido una plantilla joven y talentosa que los fanáticos están ansiosos por apoyar, y este es un impulso que seguiremos construyendo en los próximos años”.
Clark y las Fever tuvieron un comienzo más lento de lo que muchos esperaban, perdiendo nueve de 11 partidos en 20 días. Desde entonces, Indiana se ha recuperado, con Clark, Boston, la escolta dos veces All-Star Kelsey Mitchell y la segunda selección del draft de 2022 NaLyssa Smith desarrollando más química. Al entrar en la segunda mitad de la temporada, Clark lidera la liga en asistencias mientras marca el ritmo de las novatas en puntos por partido. También ocupa el tercer lugar en triples y el séptimo en puntos totales, todo ello mientras juega la segunda mayor cantidad de minutos de cualquier jugadora en la WNBA.
Las Fever, que ocupan el séptimo lugar con un récord de 11-15, regresan a la cancha el viernes contra las Phoenix Mercury. El inicio del partido está programado para las 7:30 p. m., hora del Este de Estados Unidos.
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(Foto: Justin Casterline / NBAE vía Getty Images)
