NANTERRE, Francia — Katie Ledecky está reescribiendo los libros de historia. Una vez más.
El sábado por la noche, Ledecky se llevó el oro en los 800 metros libres femeninos, su cuarta medalla de oro olímpica consecutiva en esta prueba. Es la primera vez que una mujer gana cuatro medallas de oro en la misma prueba y también elevó el total de medallas de oro olímpicas de su carrera a nueve, lo que la iguala con la gimnasta soviética Larisa Latynina como la atleta olímpica con más medallas de oro de todos los tiempos.
Ledecky registró un tiempo de 8:11.04 para conseguir su último oro. La australiana Ariarne Titmus (8:12.29) y la estadounidense Paige Madden (8:13.00) se llevaron la plata y el bronce, respectivamente.
Ledecky era la gran favorita en los 800 metros libres, al igual que a principios de semana en los 1500 metros libres. La nadadora de 27 años es menos dominante en distancias más cortas, pero sigue siendo la mejor nadadora de largas distancias del mundo.
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Al llegar a la carrera del sábado por la noche, Ledecky ya poseía 29 de los 30 tiempos más rápidos de la historia mundial en los 800 metros libres femeninos, y sigue disfrutándolos.
A principios de esta semana, reiteró su interés en nadar en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, cuando tendrá 31 años. Le encanta el entrenamiento y le encanta la carga de trabajo.
“Para tener éxito en las carreras de larga distancia, tienes que entrenarte para no concentrarte en nada o en algo constructivo, de lo contrario, tu cerebro entrará en un ciclo de autopreservación que registra que te duele el cuerpo, lo que te indica que dejes de hacer lo que sea que esté lastimándote el cuerpo y envía mensajes a todos los rincones de tu mente para que dejes de nadar de una vez. En resumen, si no puedes controlar tus pensamientos, te conviertes en tu peor enemigo en la piscina”, escribió Ledecky en sus memorias.
“La repetición desafía tu juego mental y físico, y la natación es repetición al máximo. Pero por alguna razón (genética, suerte, un entrenamiento estelar, una fisiología particular), he podido aceptar lo bueno y tolerar el resto”.
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¡KATIE LEDECKY GANA SU NOVENA MEDALLA DE ORO! #JuegosOlimpicosDeParis imagen.twitter.com/R6ZGqFyfG9
— Juegos Olímpicos y Paralímpicos de la NBC (@NBCOlympics) 3 de agosto de 2024
Ledecky es famosa por ser tranquila, tímida y reservada. La persona que la ve más emocionada en la piscina es después de carreras como la del sábado. Estas distancias significan mucho para ella y ella significa mucho para su historia.
La final del sábado fue la última carrera de Ledecky en estos Juegos de París. Se va a casa con dos medallas de oro, una de plata y una de bronce. Ahora ha ganado 14 medallas olímpicas en total en cuatro Juegos.
Sus nueve medallas de oro olímpicas la sitúan en el segundo puesto entre los deportistas estadounidenses más ricos, junto con el nadador Mark Spitz y el atleta Carl Lewis. Michael Phelps ostenta el récord de más medallas de oro olímpicas para un deportista estadounidense, con 23.
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(Foto: Adam Pretty / Getty Images)