La competencia de natación en los Juegos de Verano de 2024 concluirá con cuatro carreras por medallas el domingo, pero eso no acabará con un tira y afloja geopolítico que ha estallado en la piscina.
Un escándalo en curso que involucra a nadadores chinos y una serie de controles antidopaje fallidos han provocado que las autoridades estadounidenses se peleen abiertamente con sus homólogos internacionales y con los líderes olímpicos. Salt Lake City también se ha visto arrastrada a este lío.
Juegos Olímpicos de Verano de París 2024
Un funcionario estadounidense lo describió como “jugar una partida de ping-pong con balas mediáticas”.
Todo comenzó la primavera pasada cuando el New York Times y la emisora alemana ARD reportado que 23 miembros del equipo de natación chino habían dado positivo en pruebas antidopaje a principios de 2021, pero se les permitió seguir compitiendo, y varios de ellos ganaron medallas en los Juegos de Tokio.
Once de esos atletas, incluida la estrella Zhang Yufei, están en la lista de China en París. Como dijo a los periodistas la nadadora estadounidense Katie Ledecky: “Es decepcionante”.
La retórica ha sido mucho más dura entre los funcionarios que hablan de demandas y “tácticas de miedo”. El Comité Olímpico Internacional ha amenazado con retirar los Juegos de Invierno de 2034 que acaba de otorgar a Salt Lake City.
“En cuanto una parte hace una declaración, la otra parte hace otra”, dijo Gene Sykes, presidente del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos. “No han tenido reparos en lanzarse piedras unos a otros”.
Los recientes acontecimientos en La Defense Arena, la sede de la natación en París, han puesto de relieve el caos en el mundo antidopaje.
El protocolo internacional encarga a cada nación vigilar a sus propios atletas, por lo que fue la agencia antidopaje de China la que inicialmente examinó a los nadadores y encontró evidencia de trimetazidina, un medicamento que aumenta el flujo sanguíneo al corazón.
Los chinos culparon a la comida contaminada del hotel, pero no informaron inmediatamente de los resultados positivos, como se les exigió. Cuando finalmente se les informó meses después, los Agencia Mundial Antidopaje Aceptó la explicación de China.
Gran parte del mundo del deporte reaccionó con enojo cuando se conoció la situación. La Agencia Antidopaje de Estados Unidos emitió una respuesta de 16 páginas.
“Nuestros corazones están con los atletas de los países que se vieron afectados por este posible encubrimiento”, dijo el director ejecutivo de la USADA Travis Tygart “Han sido traicionados profunda y dolorosamente por el sistema”.
Travis Tygart, director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos, habla en el Capitolio en junio sobre las medidas antidopaje antes de los Juegos Olímpicos de París.
(Rod Lamkey/Associated Press)
Así empezó el toma y daca mundial.
La AMA amenazó con demandar a Tygart y luego anunció que un fiscal suizo independiente no había encontrado ningún sesgo en su manejo del caso. Los legisladores estadounidenses pronto intervinieron y pidieron al Departamento de Justicia y al FBI que iniciaran una investigación bajo la ley. Ley Rodchenkovque reclama jurisdicción sobre eventos deportivos internacionales que incluyan atletas estadounidenses.
Tygart mantuvo la presión y dijo: “La AMA es simplemente un perro faldero en el deporte y los atletas limpios tienen pocas posibilidades”.
En una sesión del COI en París antes de la ceremonia de apertura, los miembros votaron para otorgar los Juegos de 2034 a Salt Lake City, pero incluyeron una disposición que permite que las ciudades anfitrionas tengan sus contratos rescindidos si cuestionan la “autoridad suprema” de la AMA.
En ese momento, Sykes jugó un papel de pacificador al decir: “Lo que queremos hacer es calmar los ánimos y encontrar una manera para que estas organizaciones trabajen juntas de manera más constructiva”.
Según la Federación Internacional de Natación, los 31 nadadores chinos que participan en la competición en París se han sometido a un promedio de 21 controles este año, cinco veces más que los australianos y tres veces más que los estadounidenses.
El nadador chino Qin Haiyang, que posee el récord mundial en los 200 metros braza masculino, ha utilizado las redes sociales para afirmar que el escándalo es un “truco” para “alterar nuestro ritmo de preparación y destruir nuestra defensa psicológica”.
“Esto demuestra que los equipos europeos y estadounidenses se sienten amenazados por las actuaciones del equipo chino en los últimos años”, escribió.
La china Zhang Yufei compite el miércoles en la semifinal de los 200 metros mariposa femeninos en los Juegos Olímpicos de París. Zhang fue una de las nadadoras que dio positivo por una sustancia prohibida en 2021.
(Ashley Landis/Associated Press)
Pero, el martes, el New York Times informó de un incidente separado en el que dos Nadadores chinos dieron positivo en 2022.
La AMA emitió rápidamente un comunicado diciendo que los nadadores estaban entre un grupo de atletas que habían ingerido carne contaminada y que todos fueron suspendidos provisionalmente por hasta un año hasta que se resolvieran sus casos.
Tygart no se tranquilizó y dijo: “China aparentemente tiene el manual para competir bajo un conjunto diferente de reglas, inclinando el campo a su favor”.
El rencor persistente está pasando factura a Zhang. Con dos medallas de bronce en la primera semana de los Juegos Olímpicos de París, no veía muchas esperanzas de que la tormenta se calmara.
“Me preocupa mucho que mis buenos amigos me miren con malos ojos y no quieran competir conmigo ni ver mis carreras”, afirmó. “Me preocupa más que los franceses no crean que los chinos merecen estar en este escenario”.
