El estado malasio de Sarawak objetivos para convertirse en la primera economía impulsada por hidrógeno en el sudeste asiático. El estado tiene una ventaja competitiva debido a su energía hidroeléctrica asequible y un amplio suministro de agua, esencial para la producción de hidrógeno verde. Sarawak también tiene un historial atractivo para los desarrolladores de proyectos debido a décadas de experiencia al servicio de los sectores energético y petroquímico, con Puerto de Bintulu siendo la única puerta de entrada para la exportación de gas natural licuado (GNL) de Malasia.
En los últimos años, el gobierno federal de Malasia y Sarawak han estado Impulsando la agenda del hidrógeno verde. Política energética nacional de Malasia (2022-2040) Señaló que el hidrógeno tiene un nuevo valor económico, que se puede utilizar para reducir las emisiones de carbono y que Sarawak se puede convertir en un centro de exportación de hidrógeno para generar ingresos. Ruta Nacional de Transición Energética (NETR) designó al hidrógeno como una de las seis palancas de transición energética y estableció un objetivo para 2050 de eliminar gradualmente el hidrógeno gris altamente contaminante, producir 2,5 millones de toneladas de hidrógeno verde al año y establecer tres centros de hidrógeno con bajas emisiones de carbono.
Del país Hoja de ruta de la economía y la tecnología del hidrógenolanzado en octubre de 2023, proyectó unos ingresos de hasta RM12,1 mil millones (US$2,7 mil millones) en 2030 y enumeró un objetivo ambicioso para hacer de Malasia una economía líder en hidrógeno para 2050, donde se convertirá en un importante exportador de hidrógeno en Asia-Pacífico, podrá generar más de RM400 mil millones (US$87,8 mil millones), crear 200.000 puestos de trabajo y permitir al país lograr hasta un 15 por ciento de reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero.
El interés de Sarawak en el hidrógeno verde es doble. En primer lugar, el primer ministro de Sarawak, Abang Johari, cree firmemente que la versatilidad del hidrógeno le da el potencial de descarbonizar varios sectores económicos locales. En segundo lugar, su estrategia de exportación es importante para lograr el objetivo del estado de Estatus de ingresos altos para el año 2030El estado ha impulsado esta agenda en los últimos meses. A principios de junio, Sarawak lanzó la primera Instalación de distribución y montaje de electrolizadores (SEA-DF)Se trata de sistemas de electrólisis que utilizan electricidad para dividir el agua en hidrógeno y agua y la empresa comenzará a exportarlos a finales de año.
Días después, en una conferencia sobre hidrógeno verde en la capital del estado, Kuching, Sarawak anunció actualizaciones sobre dos importantes proyectos de producción de hidrógeno verde en el Parque industrial Bintulu Petchem en colaboración con Corea del Sur y Japón. Proyecto H2biscus es una colaboración entre SEDC Energy de Sarawak y Corea del Sur, con la participación de Samsung Engineering, Lotte Chemical y Korea National Oil Corporation. Tendrá una capacidad anual de 150.000 toneladas y una planta de conversión de amoníaco ecológico con una capacidad de 850.000 toneladas destinadas a Corea del Sur. La aprobación final del proyecto, formalmente denominada etapa de Decisión Final de Inversión (FID), está prevista para finales de este año, y las operaciones comerciales comenzarán en 2028 si se aprueba.
Proyecto H2ornbill Se trata de una colaboración entre SEDC Energy y sus homólogos japoneses Sumitomo Corporation y ENEOS. Generará 90.000 toneladas de hidrógeno verde al año para exportar a Japón, incluidas 2.000 toneladas para el consumo de Sarawak. La decisión sobre la aprobación final está prevista para 2026, y las operaciones comerciales comenzarán en 2029 si se aprueba.
La realidad es que la demanda de hidrógeno limpio sigue siendo baja debido a los desafíos tecnoeconómicos y a las regulaciones más estrictas en torno a los estándares de emisiones para definir el hidrógeno limpio.
Si ambos proyectos obtienen la aprobación en los próximos dos años, producirán en conjunto 240.000 toneladas de hidrógeno verde al año, lo que superará los 8.400 millones de dólares de Arabia Saudita. Planta de hidrógeno verde NEOMpromocionada en 2023 como la instalación de hidrógeno verde aprobada más grande del mundo, que puede producir hasta 600 toneladas por día, lo que se traduce en 219.000 toneladas anuales cuando esté operativa en 2026.
El segundo anuncio fue el Lanzamiento del centro de hidrógeno Sarawakuna empresa conjunta entre SEDC Energy de Sarawak y Gentari, la subsidiaria de energía limpia de Petronas. La nueva empresa será el único vehículo para desarrollar y operar esta instalación, con Operaciones a partir del año 2028Apoyará las plantas H2ornbill y H2biscus y será el único proveedor de hidrógeno verde para las instalaciones posteriores en el área de Bintulu para producir combustibles verdes dependientes del hidrógeno, como el e-metanol y el combustible de aviación sostenible.
Finalmente, Los planes de SEDC Energy Se presentó el proyecto para desarrollar una planta de producción de hidrógeno y una estación de reabastecimiento para el Depósito de Rembus. Sarawak es el primer país del sudeste asiático que cuenta con un sistema público de autobuses y metro propulsado por hidrógeno a través de su Sistema de Transporte Urbano de Kuching (KUTS) bajo el mando de Sarawak Metro. La estación de reabastecimiento es parte de KUTS y puede producir alrededor de 1.900 toneladas de hidrógeno cuando se complete el año próximo.
La ambición de Sarawak de convertirse en una economía de hidrógeno verde debe entenderse en el contexto de los avances mundiales en materia de hidrógeno limpio. Hidrógeno limpio El hidrógeno azul incluye tanto el hidrógeno verde como el azul. El hidrógeno azul se produce a partir de combustibles fósiles con captura de carbono, mientras que el hidrógeno verde utiliza energía renovable y electrólisis, que no produce emisiones de dióxido de carbono. El hidrógeno verde es más respetuoso con el medio ambiente, pero cuesta entre dos y tres veces más que el azul, lo que hace que estos proyectos sean prohibitivos. Muchos proyectos de hidrógeno limpio planificados en todo el mundo fracasan, especialmente los verdes.
Actualización de la Agencia Internacional de Energía Escenario de cero emisiones netas para 2023 en 2050 Se estima que la demanda mundial total de hidrógeno alcanzará los 150 millones de toneladas en 2030, frente a los 95 millones de toneladas de 2022. Los proyectos de producción de hidrógeno limpio que se habían anunciado hasta 2023, incluso si se concretaran, alcanzarán solo 70 millones de toneladas o el 55 por ciento de la demanda total. La realidad es que la demanda de hidrógeno limpio sigue siendo baja debido a los desafíos tecnoeconómicos y a las regulaciones más estrictas en torno a las emisiones. Normas para definir el hidrógeno limpioLa caída de los costos de producción será un cambio crucial a nivel mundial, pero esto dependerá de la caída de los costos de las energías renovables y de la mejora de las tecnologías de electrolizadores.
En este sentido, no es seguro que H2biscus y H2ornbill puedan obtener la aprobación de la FID, aunque su éxito no será tarea fácil. Mucho depende de la capacidad de los desarrolladores para conseguir compradores surcoreanos y japoneses dispuestos a pagar una prima por el hidrógeno verde, y de las condiciones económicas mundiales imperantes. El fracaso dará motivos para que los vecinos de Sarawak en el sudeste asiático reflexionen sobre sus propias estrategias y exploren otras opciones renovables.
Por el contrario, la aprobación de H2biscus y H2ornbill tendrá implicaciones más allá de las partes interesadas directas. Si tiene éxito, Sarawak logrará reconocimiento internacional y posiblemente desempeñe un papel influyente en el impulso de los desarrollos globales de hidrógeno limpio. Las lecciones de su papel como productor, exportador y usuario se incorporarán a esta industria naciente, desde nuevas regulaciones y estándares hasta la creación de nuevas cadenas de valor, el desarrollo de zonas industriales de hidrógeno verde y nuevos modelos de desarrollo de proyectos colaborativos.
El éxito (o el fracaso) de Sarawak también tendrá un impacto regional similar y ofrecerá lecciones para otros actores del sudeste asiático. Podría dar impulso a la ASEAN para priorizar el establecimiento de un mercado regional con normas y reglamentos armonizados, modelos de financiación verde pertinentes y obras de infraestructura regional coordinadas.
El éxito de Sarawak, si se logra en los próximos dos años, reforzará los objetivos de la economía del hidrógeno de Malasia, marcará un hito importante para la industria mundial del hidrógeno verde y servirá como un primer paso importante hacia el desarrollo y la utilización del hidrógeno limpio en el sudeste asiático.
El Dr. Christopher Len es investigador visitante senior del Programa de Cambio Climático para el Sudeste Asiático, ISEAS – Instituto Yusof Ishak.
Este artículo fue publicado por primera vez en FulcroISEAS: sitio de blogs del Instituto Yusof Ishak.
