Los Anaheim Ducks transmitirán 65 de los juegos de la NHL del equipo en el canal KCOP de Fox Television Stations en Los Ángeles a partir de la temporada 2025-26.
El acuerdo anunciado el martes es el más reciente de un equipo deportivo de las grandes ligas para poner transmisiones locales en un canal de señal abierta gratuito que los consumidores pueden ver con una antena de televisión. Los juegos también estarán disponibles en un nuevo servicio de transmisión con publicidad llamado Victory+, que se lanzará el próximo mes.
La transición hacia la televisión abierta refleja la preocupación de los propietarios de equipos por la posibilidad de cancelar las suscripciones a cable en favor de las plataformas de transmisión por secuencias, lo que está limitando la exposición de los partidos de sus equipos en sus mercados locales.
“Es una prioridad organizacional importante conectar a los fanáticos de los Ducks con todo nuestro mercado y que cada fanático de nuestra región tenga la oportunidad de ver los juegos de los Ducks sin costo en múltiples plataformas accesibles”, dijo el presidente de los Ducks, Aaron Teats, en un comunicado.
El alcance de la televisión abierta fue claramente un factor en la decisión de la NBA de otorgar sus nuevos contratos de televisión a NBCUniversal y Walt Disney Co., que tienen estaciones de transmisión en su cartera, al tiempo que hacen de Amazon Prime Video su principal plataforma de transmisión.
Una de las razones por las que Warner Bros. Discovery, que desde hace mucho tiempo era titular de la NBA, perdió la licitación para el nuevo contrato es su dependencia de las cadenas de cable (la empresa ha demandado a la NBA, alegando que tenía derecho a igualar el acuerdo con Amazon).
KCOP llega al 100% de los 8 millones de hogares de Los Ángeles y el condado de Orange. Victory+, operada por A Parent Company Inc., ofrecerá a los espectadores una opción de transmisión y ampliará el alcance del equipo a mercados fuera de Los Ángeles, incluidos San Diego, Santa Bárbara y Hawái.
Durante más de 20 años, la mayoría de los partidos de los Ducks se transmitieron en la cadena deportiva regional Bally Sports West, anteriormente conocida como Fox Sports West. La empresa matriz de la cadena, Diamond Sports, se declaró en quiebra en 2023.
Diamond se reorganizó, pero tuvo que renunciar a varios de sus acuerdos de derechos deportivos, dejando a varias franquicias deportivas sin una plataforma de televisión local.
KCOP, que nunca ha estado afiliada a una cadena importante, tiene una larga trayectoria en la transmisión de deportes en vivo. Transmitió partidos de Los Angeles Clippers de 1991 a 1996, de Los Angeles Dodgers de 2002 a 2005 y de Los Angeles Angels de 2006 a 2019.
KCOP ahora se conoce como 11 Plus, un guiño a KTTV, la emisora insignia de Fox en Los Ángeles en el Canal 11. La estación todavía se encuentra en su antigua posición de dial, el canal 13.
Las estaciones de televisión Fox, al igual que otros grupos propietarios de televisoras, han estado buscando agregar deportes a sus programaciones nuevamente a medida que los espectadores se trasladan a las plataformas de transmisión para ver películas con guión, dramas y comedias de situación.
Si bien los equipos que optan por la televisión gratuita pierden las tarifas de suscripción que obtienen de los servicios de televisión de pago, pueden ver un aumento en otras fuentes de ingresos, como la señalización publicitaria en estadios y arenas, que llegan a una audiencia más amplia en la transmisión.
Fox agregó recientemente una programación de partidos de baloncesto femenino de New York Liberty a su estación de Nueva York WWOR, aprovechando la creciente popularidad de la WNBA.
La temporada pasada, KTLA de Nexstar mostró 11 juegos de los Clippers, mientras que KCAL, propiedad de CBS, mostró seis partidos de Los Angeles Kings.
Otras franquicias han adoptado un enfoque similar al de los Ducks. Los Golden Knights de Las Vegas tienen la mayoría de sus transmisiones locales transmitidas por una estación de televisión propiedad de Scripps en el mercado.
La NHL siempre ha sido la liga de deportes más débil en televisión entre las cuatro principales ligas de Estados Unidos, pero los índices de audiencia han ido en aumento a nivel nacional y han ganado relativa fuerza, mientras que otros géneros televisivos han ido en declive.
