Estamos a finales de agosto. ¿Sabes dónde están tus candidatos al Oscar y cuáles son sus películas favoritas?
En el pasado, yo habría respondido a esa pregunta diciendo: “No, pero en unas tres semanas lo haré”. Esto se debe a que a fines de agosto comienzan los tres festivales de cine de otoño que durante décadas han sido el terreno más fructífero para estrenar películas ganadoras y nominadas al Oscar.
Durante 14 años, entre 2007 y 2020, desde “No Country for Old Men” hasta “Nomadland”, la ganadora del Oscar a la mejor película se proyectó (y en todos los casos, salvo tres, se estrenó) en el Festival Internacional de Cine de Venecia, el Festival de Cine de Telluride o el Festival Internacional de Cine de Toronto, y en muchos casos en más de uno de esos festivales. Y durante la mayor parte de ese tiempo, la mayoría de las nominadas a la mejor película surgieron del eje Venecia-Telluride-Toronto.
Pero luego las cosas cambiaron. La ganadora de 2021, por primera vez en la historia, fue una película de Sundance: “CODA”. Al año siguiente, “Everything Everywhere All at Once” se estrenó en SXSW en camino a la gloria de los Oscar. Y el año pasado, “Oppenheimer” fue directamente a los cines sin ninguna plataforma de lanzamiento en un festival de cine.
De hecho, en los últimos tres años, menos de la mitad de las nominaciones a Mejor Película se han realizado en los festivales de otoño, y Venecia encabezó esos festivales con seis nominaciones, lo mismo que el Festival de Cine de Cannes de mayo. Telluride proporcionó los estrenos de cuatro películas que recibieron nominaciones, mientras que Toronto trajo tres, y ningún festival superó a las siete nominadas que no tuvieron ningún estreno en festival.
Los festivales tienen la oportunidad de recuperar su primacía en la temporada de premios a partir de esta semana: Venecia comienza el miércoles con el estreno mundial de “Beetlejuice Beetlejuice”, Telluride sigue el viernes con tres días de contendientes aún no anunciados y Toronto comienza el jueves 5 de septiembre con “El Cascanueces” de David Gordon Green.
Llegarán a un terreno que no está precisamente repleto de aspirantes a Mejor Película. “Dune: Parte 2” de Denis Villeneuve, la secuela de la película de 2021 que fue nominada a 10 Oscars y ganó seis, es lo más cercano a una posible nominación, aunque “Hit Man” de Richard Linklater, “The Bikeriders” de Jeff Nichols y “Sing Sing” de Greg Kwedar son más que dignas de la atención de los premios. Y el Festival de Cine de Cannes trajo algunos otros contendientes reales, incluyendo “Anora” de Sean Baker, “Emilia Pérez” de Jacques Audiard y algunos planos más largos como “La semilla del higo sagrado” de Mohammad Rasoulof y “El aprendiz” de Ali Abbasi, la historia del origen de Donald Trump.
Pero, si bien seis de las diez películas nominadas a mejor película del año pasado ya habían sido vistas por el público o por el público del festival en esta época el año pasado, parece poco probable que muchas lo hagan este año, y eso deja la carrera por los premios abierta a estas propuestas del festival.
Venecia
El más antiguo de los festivales de otoño tuvo poca superposición con los Oscar durante la mayor parte de su existencia: entre 1949 y 2016, los únicos ganadores del premio León de Oro de Venecia que recibieron nominaciones al Oscar a Mejor Película fueron “Atlantic City” de 1980 y “Brokeback Mountain” de 2005. Pero en los últimos siete años, cinco de los ganadores del León de Oro también han sido nominados al Oscar, y dos de ellos – “La forma del agua” en 2017 y “Nomadland” en 2020 – fueron ganadores del Oscar a Mejor Película.
Este año, Venecia sorprende por su gran cantidad de películas convencionales: la secuela de Tim Burton, “Beetlejuice Beetlejuice”, inaugura el festival, la secuela musical de Todd Phillips, “Joker: Folie a Deux”, es uno de los títulos más esperados (y la continuación de una película ganadora del León de Oro que fue aplaudida por la Academia) y “Wolfs”, de Jon Watts, traerá al formidable equipo de George Clooney y Brad Pitt al Lido.
Entre las películas que podrían triunfar entre los críticos y los votantes de Venecia que entre el público de los multicines se encuentran el primer drama en lengua inglesa de Pedro Almodóvar, “The Room Next Door”, con Julianne Moore y Tilda Swinton; el thriller erótico de la directora holandesa Halina Reijn, “Babygirl”, con Nicole Kidman; y la adaptación de William S. Burroughs de Luca Guadagnino, “Queer”, protagonizada por Daniel Craig. El director australiano Justin Kurzel y el incondicional del cine independiente estadounidense Brady Corbet tienen que ser totalmente aceptados por los votantes de los premios estadounidenses, pero ambos estarán en Venecia con dramas basados en hechos reales: “The Order”, de Kurzel, presenta a Jude Law, Nicholas Hoult y Tye Sheridan en la historia de un grupo neonazi a principios de los años 1980, mientras que “The Brutalist”, de Corbet, está protagonizada por Adrien Brody como el arquitecto judío y sobreviviente del Holocausto László Tóth.
Telururo
El Festival de Cine de Telluride no anuncia su programación hasta el día anterior a su inicio, manteniendo así su antigua tradición de pedirle al público que confíe en el gusto del festival y que acuda a la ciudad montañosa de Colorado sin saber qué va a ver. Pero no es ningún secreto cuáles serán muchos de los títulos más importantes en Telluride: si una película no se proyecta en Venecia y su cartel en el Festival de Cine de Toronto dice que es un estreno internacional o un estreno canadiense, a menudo se dirige al festival más corto y discreto de los tres.
Este año, eso significa que los estrenos más importantes en Telluride, y las películas que probablemente merecerán la atención de los organismos de premios, incluyen “Conclave”, un drama sobre la intriga durante la selección de un nuevo papa protagonizado por Ralph Fiennes, Stanley Tucci, John Lithgow e Isabella Rossellini y proviene del director alemán Edward Berger, cuya última película, “Sin novedad en el frente”, recibió nueve nominaciones y ganó cuatro Oscar en 2023.
“The Piano Lesson” también llegará a Telluride con un pedigrí considerable: es otra adaptación de una obra de August Wilson que llega inmediatamente después de “Fences” y “Ma Rainey’s Black Bottom”, y está protagonizada por Samuel L. Jackson y John David Washington, el último de los cuales está trabajando con su hermano Malcolm, quien dirigió, y su padre Denzel, quien produjo.
Y el habitual de Telluride Jason Reitman estrenará su película “Saturday Night”, que detalla la creación y la primera temporada de “Saturday Night Live” justo a tiempo para la temporada número 50 de ese icónico programa. Gabriel LaBelle, quien llegó por última vez al circuito de festivales con “The Fabelmans” de Steven Spielberg, interpreta al productor de “SNL” Lorne Michaels como parte de un gran elenco en el que actores menos conocidos interpretan a los actores que no están listos para el horario estelar y Nicholas Braun, Willem Dafoe y JK Simmons aparecen en papeles más pequeños.
También es probable que se estrenen en Telluride: la adaptación de Colson Whitehead de RaMell Ross, “Nickel Boys”; el debut narrativo del director de “The Act of Killing”, Joshua Oppenheimer, “The End”, con Tilda Swinton y Michael Shannon; y “The Friend”, de David Siegel y Scott McGehee, protagonizada por Naomi Watts como una escritora que hereda un perro muy grande después de la muerte de un amigo y mentor.
Toronto
El Festival Internacional de Cine de Toronto, el más grande de los tres festivales y con una cantidad de películas considerablemente mayor que Venecia y Telluride juntos, proyectará muchas de las películas que ya se presentaron en los otros dos festivales. Pero, especialmente durante sus primeros cuatro días, contará con una variedad de películas que podrían hacer ruido durante la temporada de premios.
El TIFF no ha tenido una película de estreno que haya obtenido una nominación a Mejor Película desde “Reencuentro” en 1983, una racha que David Gordon Green intentará terminar este año con “El cascanueces”, una comedia protagonizada y producida por Ben Stiller. Otras películas notables que se estrenan en Toronto incluyen “Millers in Marriage” de Edward Burns, protagonizada por Gretchen Mol y Julianna Margulies; “We Live in Time”, un romance protagonizado por Florence Pugh y Andrew Garfield y dirigido por John Crowley (“Brooklyn’”); “Nightbitch” de Marielle Heller, con Amy Adams, sobre una mujer cuya vida doméstica se desliza hacia el surrealismo; “Eden” de Ron Howard, un thriller de supervivencia protagonizado por Jude Law, Vanessa Kirby, Daniel Bruhl y Sydney Sweeney; y “Hard Truths”, un drama del aclamado director británico Mike Leigh que tiene como protagonista a Marianne-Jean Baptiste, quien también interpretó el papel principal en “Secrets & Lies”, la película nominada a Mejor Película de 1996 de Leigh.
Otros títulos del TIFF incluyen “The Return”, la adaptación de Uberto Pasolini de “La Odisea” de Homero, protagonizada por Ralph Fiennes y Juliette Binoche; “Without Blood”, una película de guerra dirigida por Angelina Jolie y protagonizada por Salma Hayek Pinault y Demian Bichir; y “William Tell”, una adaptación a gran escala de la historia del héroe popular suizo protagonizada por Claes Bang y dirigida por Nick Hamm.
Esas listas son apenas la punta del iceberg y, si la historia sirve de guía, a mediados de septiembre la mayoría de esas películas habrán sido descartadas como verdaderas candidatas a los premios, mientras que unas pocas entrarán en la conversación. El Festival de Cine de Nueva York mostrará su propia programación a finales de septiembre y octubre, aunque sus estrenos mundiales serán escasos. Y luego, el grupo final de posibles contendientes se dará a conocer cuando se abran las ventanas de votación; entre ellos, se incluirán la película de la Segunda Guerra Mundial “Blitz” de Steve McQueen (que se estrenará en el Festival de Cine de Londres el 9 de octubre), la historia sobre Bob Dylan “A Complete Unknown” de James Mangold y “Gladiator II” de Ridley Scott, la secuela de su ganadora del premio a la Mejor Película en 2000.
Cuando se disipe el polvo y se cuenten los votos, algunos de los festivales de otoño habrán reforzado su reputación como plataformas de lanzamiento de la temporada de premios, mientras que otros pueden descubrir que aún no han recuperado su encanto. En verdad, el éxito de un festival de cine no depende de cuántas de sus películas sean acogidas por los votantes de los premios. Venecia, Telluride y Toronto podrían ser grandes experiencias para los cineastas y el público, incluso si los votantes de los Oscar ignoran todas sus películas dentro de seis meses.
Pero seamos realistas: los festivales quieren esos derechos para alardear.
Así que aquí vamos.
