SAINT-DENIS, Francia — Su fanfarronería podría resultar desagradable para algunos. Su teatralidad calculada y su sed de atención podrían hacerlo parecer un poco menos reverente. Su arrogancia podría incluso hacer que algunas personas se volvieran en su contra.
Pero lo que siempre tiene prioridad en el ámbito de las bromas es respaldarlas. La arrogancia es más fácil de aceptar cuando está justificada.
La boca de Noah Lyles firmó el cheque. Sus pies lo cobraron.
En una final épica, sin duda una de las más reñidas de la historia olímpica, Lyles ganó en un final de fotografía. Por cinco milésimas de segundo. La carrera más reñida desde Atenas 2004.
Lyles dijo que el momento estaba hecho para él. Este fue un momento monstruoso. Mucho drama en París. Los jamaicanos Kishane Thompson y Oblique Seville lucieron intimidantes en las semifinales, Seville venció a Lyles en la serie de semifinales. Pero eso sacó lo mejor de Noah.
Su tiempo de 9,784 segundos en los 100 metros lisos masculinos fue su mejor marca personal y le dio a Estados Unidos su primer oro en 20 años. Es el tercer estadounidense que lo logra en este milenio, junto con Justin Gatlin y Maurice Green. Ahora, apunta a Carl Lewis.
Thompson se llevó la plata con 9,789 y el bronce lo consiguió el estadounidense Fred Kerley con 9,81.
La primera fase del gran plan de Lyles para ganar el oro olímpico en los 100 y 200 metros ya está completa. La parte más difícil de este doblete ya está completa. Con los 100 metros en el bolsillo, ahora se embarcará en los 200 metros el lunes. Lewis fue el último estadounidense en ganar el oro en esas dos pruebas en 1984. El último doblete en el sprint lo consiguió Michael Johnson en 1996, cuando ganó los 200 y los 400 metros en Atlanta.
(Foto: Wang Zhao/AFP vía Getty Images)
Los 200 metros son su principal prueba. Es el mejor del mundo en esa disciplina y lo ha sido durante todo este ciclo olímpico. La mejor oportunidad para callarlo era los 100 metros y el mundo no pudo hacerlo, lo cual es bastante increíble dado el contexto.
Su traspié en la primera serie de los 100 metros el sábado (cuando terminó segundo detrás del británico Louie Hinchliffe, lo que puso en duda su preparación para esta gran etapa) resultó ser sólo eso: un traspié. Lyles dijo que no volvería a subestimar a los demás. Dio lo mejor de sí y, tal como sucedió en el Campeonato Mundial de 2023, como se muestra en el documental de Netflix “Sprint”, nadie más pudo superarlo.
Esa es la parte que se pasa por alto de todo esto: lo que Noah ha hecho para convertirse en un velocista de clase mundial es un testimonio de su inmenso talento. Se dedicó a otra disciplina, que tenía sus propios grandes talentos y decidió enfrentarse a ellos.
Lyles terminó séptimo en la final de 100 metros en las pruebas olímpicas de EE. UU. de 2021, sin clasificarse para los Juegos de Tokio en la disciplina. Séptimo. Él y el entrenador Lance Brauman se pusieron a trabajar para convertirlo en un velocista de élite de corto alcance.
Tres años después, es indiscutiblemente el hombre más rápido del mundo. Habló de que quería hacerlo. Predijo que lo haría. Y lo hizo. El chico del área de DC hizo lo mismo que Marlo y se apoderó de otro territorio.
No importa cuál sea tu preferencia por la personalidad de un atleta, se debe reconocer su elitismo. Después de todo lo que ha dicho, ahora es el rey del evento más glorioso del atletismo. Tal vez quieras prepararte para un Lyles aún más ruidoso.
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(Foto: Cameron Spencer/Getty Images)
