Un nuevo y grandioso palacio estatal con la forma del mítico pájaro Garuda se eleva sobre un polvoriento sitio en construcción: una masa de acero y hormigón que emerge de los bosques antaño prístinos de Borneo.
Es la pieza central de Nusantara, la nueva capital de Indonesia, y el presidente ya está trabajando arduamente allí.
Su incipiente ciudad será inaugurada el 17 de agosto, Día de la Independencia de Indonesia, después de una construcción de dos años que se estima que costará 466 billones de IDR (30 mil millones de dólares) cuando esté terminada.
La finalización no está prevista hasta 2045 (las grandes oficinas gubernamentales, las codiciadas viviendas y los parques empresariales aún están por tomar forma), pero ya hay un intenso debate sobre los pros y los contras medioambientales de una reubicación tan ambiciosa.
Los detractores dicen que el proyecto, cuyo objetivo es eliminar la desigualdad económica, tiene un precio demasiado alto, ya que devora vastas franjas de bosque y manglares antiguos que son ricos en biodiversidad.
Según afirman, la región ya ha perdido demasiadas tierras a manos de grandes plantaciones y concesiones mineras, desplazando flora y fauna amenazadas, desde leopardos hasta dugongos y delfines.
Ahora la nueva ciudad está empeorando aún más las cosas, dicen.
“Nusantara es simplemente otro factor que impulsa la deforestación”, dijo Anggi Putra Prayoga, gerente de comunicaciones de Forest Watch Indonesia (FWI), una organización ambiental no gubernamental.
“Esto contradice la jerga de las ciudades verdes que hemos escuchado muchas veces. No hay nada verde en Nusantara”, dijo a Context.
“
El desarrollo… se basa en un plan espacial que destina más de la mitad del área total a zonas protegidas. Sin embargo, el rápido desarrollo… no está exento del riesgo de actividades ilegales, como la invasión forestal y la minería ilegal.
Troy Pantouw, portavoz del gobierno de Indonesia
Por su parte, el gobierno dice que la ciudad, que abarcará 256.000 hectáreas (633.000 acres), cuenta con credenciales verdes sin precedentes.
El presidente Joko Widodo ha elogiado su sueño “verde” e “inclusivo” –una capital impulsada por el sol, el río y el mar– e incluso ha empezado a trabajar desde su palacio inacabado para mostrar su apoyo.
Una capital para todos
Widodo dice que la sustitución de Yakarta por Nusantara, inspirada en las capitales de Brasil y Australia, reducirá la desigualdad regional que existe en todo el país.
Actualmente, el poder económico se concentra en la isla de Java, donde se encuentra Yakarta, mientras que Widodo espera que la nueva sede central del poder ayude a difundir la prosperidad a una población más amplia.
Esperanzas aparte, la construcción también está motivada por hechos concretos, ya que la capital actual está en dificultades: está superpoblada, alrededor del 40 por ciento de ella se encuentra bajo el nivel del mar y Yakarta se hunde entre 5 y 10 centímetros cada año.
Pero un paso de esa magnitud también conlleva grandes riesgos, y los activistas dicen que el país ya ha pagado un alto precio por el progreso económico, en el que las ganancias suelen primar sobre la naturaleza.
Indonesia, hogar de un tercio de las selvas tropicales del mundo y más bosques de manglares que cualquier otro país del planeta, es una reserva natural como ninguna otra.
Los caminos de construcción serpentean ahora como un sendero de polvo a través de sus exuberantes colinas tropicales, entrecruzando la abundante bahía de Balikpapan, en el este de Borneo, sitio de la nueva capital.
Sus bosques rebosan de una biodiversidad crucial y almacenan enormes cantidades de carbono, y los planes de talar árboles contradicen las promesas del gobierno de restaurar los menguantes bosques del país.
Los ambientalistas dicen que el país ha perdido más de 20.000 hectáreas (49.000 acres) de bosque primario debido al sitio, lo que se suma a las pérdidas anteriores en el aceite de palma, la minería, la fabricación de pulpa y papel, así como a un rápido programa de urbanización para satisfacer las necesidades de una población de rápido crecimiento de 270 millones.
Los detractores temen que la gran construcción también pueda amenazar el progreso que Indonesia ha logrado en los últimos años para proteger su naturaleza única, ya sea reprimiendo las invasiones de las grandes industrias o salvaguardando algunos sitios de especial interés.
El portavoz del gobierno, Troy Pantouw, dijo que el presidente planea proteger y replantar casi 180.000 hectáreas (445.000 acres) de bosques, cercando 10.000 hectáreas (25.000 acres) de espacios verdes dentro de Nusantara.
“El desarrollo… se basa en un plan espacial que dedica más de la mitad del área total como área protegida”, dijo Pantouw a Context.
“Sin embargo, el rápido desarrollo… no está exento del riesgo de actividades ilegales como la invasión de los bosques y la minería ilegal”.
El gobierno ha intentado frenar la degradación forestal y la deforestación imponiendo una moratoria a la tala de turberas para la producción de aceite de palma. También ha introducido sanciones más severas para las prácticas de tala y quema por parte de agricultores y empresas de plantaciones.
Construcción problemática
La construcción, incluso en esta fase inicial, ha sido Acosado por múltiples problemas – ya sea el escaso interés de los inversores extranjeros, el incumplimiento de los plazos, las disputas sobre la propiedad de la tierra y la degradación del medio ambiente.
Myrna Asnawati Safitri, la funcionaria del gobierno encargada de mitigar los impactos ecológicos de la construcción, negó cualquier revés en sus esfuerzos por revertir la deforestación, diciendo que los árboles en riesgo eran de todos modos parcelas comerciales ya destinadas a la tala.
“Así, la nueva capital no destruirá la naturaleza”, dijo Safitri durante la Feria Nusantara, un evento gubernamental celebrado a principios de este año para promover la ciudad entre las generaciones más jóvenes.
La deforestación en Indonesia se ha desacelerado en los últimos seis años en parte debido a una moratoria sobre nuevas plantaciones de aceite de palma, una mejor aplicación de la ley y una mejor prevención de incendios, dijo Mikaela Weisse, directora de Global Forest Watch en el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), un grupo de expertos.
Sin embargo, estas cifras generales esconden una Aumento del 27 por ciento en pérdida de bosque primario –o bosque antiguo rico en carbono almacenado– en 2023 con respecto al año anterior, según un análisis del WRI.
Borneo es una de las selvas tropicales más ricas del mundo, superada sólo por las selvas del Amazonas y el Congo..
También desempeña un papel vital como sumidero de carbono, almacenando grandes cantidades de carbono en sus troncos y hojas, lo que ayuda a eliminar gases nocivos de efecto invernadero de la atmósfera.
Las comunidades locales también se verán amenazadas, dicen los activistas, ya que las comunidades indígenas que viven cerca de la bahía dependen de sus manglares para capturar peces, camarones y cangrejos.
“La construcción y la existencia de Nusantara alterarán la función y la ecología de la bahía de Balikpapan”, dijo a Context Fathur Roziqin, director ejecutivo del Foro Indonesio para el Medio Ambiente de Kalimantan Oriental (WALHI), una ONG.
“También afectará el sustento de las comunidades locales que durante generaciones dependen de este rico ecosistema”, dijo.
La limpieza de tierras, hogar de delfines del Irrawaddy y cocodrilos de agua salada, también ir en contra de los esfuerzos del gobierno para rehabilitar sus manglares, una iniciativa destinada a restaurar las barreras naturales contra los maremotos.
Prayoga de FWI dijo que el gobierno debe compensar la destrucción plantando nuevos bosques en otros lugares o bien comprometerse a reducir significativamente la deforestación a nivel nacional si quiere que las generaciones futuras acepten su retórica verde.
“Si el gobierno afirma que será una ciudad forestal, no es una solución climática a largo plazo”, dijo Prayoga.
Esta historia fue publicada con permiso de Fundación Thomson Reutersla rama caritativa de Thomson Reuters, que cubre noticias humanitarias, cambio climático, resiliencia, derechos de las mujeres, trata de personas y derechos de propiedad. Visite https://www.contexto.noticias/.
