La historia de Steve McNair en el fútbol americano se ha contado mucho. Los fanáticos saben cómo pasó de ser un mariscal de campo estrella en HBCU Alcorn State a convertirse en finalista del Trofeo Heisman y, finalmente, en la tercera elección del Draft de la NFL de 1995 de los Houston Oilers.
Lideró a los Tennessee Titans al Super Bowl XXXIV. Fue co-MVP de la NFL en 2003 junto a Peyton Manning y fue considerado como uno de los quarterbacks más difíciles de enfrentar debido a su estilo físico durante 13 temporadas con los Oilers/Titans y Baltimore Ravens. Su número 9 fue retirado por los Titans en 2019, y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario Negro (2012) y el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario (2020).
Pero las preguntas en torno a la muerte de McNair han persistido durante más de 15 años.
“Untold: The Murder of Air McNair” es el nuevo documental de Netflix que busca contar la historia de cómo se convirtió en una estrella de la NFL y un favorito de los fanáticos mientras profundiza en las circunstancias que rodearon su asesinato el 4 de julio de 2009 en Nashville.
El documental, sin embargo, no ofrece mucho más que lo que ya se ha contado.
Una fotografía de Steve McNair de 1998 como miembro de los Tennessee Oilers. (Larry McCormack / The Tennessean vía Imagn)
La historia oficial de las autoridades es la siguiente: McNair fue asesinado a tiros por su amante, Sahel “Jenni” Kazemi, de 20 años, quien se quitó la vida junto a él, supuestamente en medio de preocupaciones financieras y al darse cuenta de que McNair, de 36 años, estaba teniendo más de una relación extramatrimonial.
Hay menciones de otras teorías, a saber: Los del investigador privado Vincent Hillun ex oficial de policía de Nashville que escribió un libro en el que señala los problemas que vio en la investigación. En el documental también se abordan cuestiones sobre Adrian Gilliam, el delincuente convicto que se descubrió que había vendido a Kazemi el arma utilizada en el crimen.
El amigo de McNair, Wayne Neely, descubrió los cuerpos y aparece en la película ofreciendo dinero a los detectives mientras lo entrevistaban, pero no hay ninguna explicación de por qué un hombre que era una persona de interés ofrece dinero a la policía.
Robert Gaddy, un buen amigo de McNair y compañero de equipo de Alcorn State, habló con McNair sobre una disputa por 13.000 dólares relacionada con una empresa comercial que los tenía en malas condiciones, pero expresó su pesar por si eso le impidió estar en condiciones de ayudar a McNair. Neely llamó a Gaddy desde la escena del crimen, y fue Gaddy quien llamó a la policía.
Uno de los momentos más conmovedores de la película es cuando Gaddy habla del peso de vivir en medio de conspiraciones que sugerían que tenía algo que ver con la muerte de McNair y no quiere decir más por respeto a la familia de McNair, que incluye a su viuda, Mechelle, y sus cuatro hijos.
Mechelle no es entrevistada en la película.
En el documental, el entrenador de McNair en Tennessee, Jeff Fisher, expresó que algunas cosas sobre la muerte de McNair no cuadran, pero no quiso especular sobre lo que pudo haber llevado a su muerte.
La película dura menos de una hora y hubo una oportunidad de profundizar más en la historia de McNair después de su etapa como futbolista. Pero escuchar tanto sobre McNair como jugador de fútbol americano parecía fuera de lugar en algunos momentos. No se puede contar su historia sin hablar de su carrera en la NFL, pero lo que Fisher le dijo a McNair después de perder el Super Bowl parecía menos importante que las conversaciones que podrían haber tenido después de su carrera.
¿Cuál era la mentalidad de McNair sobre la vida después del fútbol? ¿Hay lecciones que aprender?
Se creía que Kazemi tenía Me enteré de otra mujerLeah Ignagni, a quien McNair también vio en los días previos a su muerte. Durante la película se reprodujo una cinta de la entrevista de Ignagni con la policía, en la que ella afirma que solo había estado viendo a McNair durante un corto tiempo y que simplemente se estaba divirtiendo con él. Sin embargo, saber más sobre esto no nos dice nada sobre McNair y su vida después del fútbol.
Mechelle tiene hablado con franqueza en el pasadodiciendo que sabía de otras personas involucradas con su marido pero que no conocía a Kazemi.
Es obvio que McNair era muy querido. Incluso el ex novio de Kazemi, Keith Norfleet, admitió en el documental que McNair era su jugador favorito cuando era niño. Habló de la incomodidad de romper con Kazemi y luego verla en una relación con su jugador de fútbol favorito.
Pero no hay más razones por las que McNair era querido más allá del campo, lo que podría haber ayudado a explicar por qué permaneció conectado a Nashville después de retirarse tras la temporada 2007. Aprendí más sobre Norfleet que sobre McNair o Kazemi.
Tal vez fue mejor dejar que el legado futbolístico de McNair se mantuviera por sí solo en lugar de repetir cómo murió.
(Foto superior: Doug Pensinger / Getty Images)
