A medida que el mundo real parece volverse más loco, la sátira de superhéroes de Amazon, “The Boys”, se vuelve cada vez más popular.
¿Coincidencia? Quizás. La cuarta temporada de la audaz serie ambientada en una sociedad donde los superhéroes están arraigados en todos los aspectos de la vida estadounidense, y a menudo no de una buena manera, es la más vista hasta ahora, según Amazon.
Los datos internos de la compañía muestran que 55 millones de espectadores han visto algún fragmento de la temporada 4 de “The Boys” en todo el mundo en los 39 días transcurridos desde su estreno. La audiencia ha aumentado un 20% en comparación con la temporada 3.
En Estados Unidos, “The Boys” —un título que hace referencia a la banda de justicieros que busca acabar con los “superhéroes” fuera de control— se ha ubicado entre los 10 programas más vistos por streaming de Nielsen durante cuatro semanas consecutivas desde que entró en la lista en junio, y la serie completa supera los mil millones de minutos vistos cada semana.
La actual tanda de ocho episodios es la segunda temporada más vista de una serie de televisión en la historia de Prime Video, dijo Vernon Sanders, jefe de televisión de Amazon MGM Studios, que produce “The Boys” con Sony Pictures Television.
El aumento de audiencia en la cuarta temporada de una serie es una rareza. Sanders, que alguna vez supervisó los programas actuales en NBC, está más acostumbrado a ver cómo la audiencia se aleja a medida que los programas envejecen.
Pero Sanders dijo que entiende por qué “The Boys”, creada por Eric Kripke y basada en la serie de cómics de Garth Ennis y Darick Robinson, sigue ganando nuevos fans. Cree que aquellos que inicialmente la pasaron por alto pensando que era otra saga de superhéroes con capas y mallas ahora están echándole otro vistazo.
“El envoltorio es engañoso”, dijo Sanders. “Hay mucha gente que probablemente pensó inicialmente que un programa llamado ‘The Boys’ sobre superhéroes malos no tendría nada que ver conmigo. Pero a medida que escuchan sobre él, le dan una oportunidad y se dan cuenta de lo rico y complejo que es”.
La permanencia de “The Boys” es una buena noticia para Prime Video, que se adentra con fuerza en el negocio del streaming con publicidad. La cuota de pantalla de Prime Video, que es del 3%, es aproximadamente un tercio de la del gigante del streaming Netflix, según Nielsen. Pero el gigante tecnológico tiene el potencial de llegar a 115 millones de espectadores estadounidenses con anuncios (según se informa, el naciente segmento de Netflix con publicidad tiene alrededor de 13 millones de usuarios). Cuantos más éxitos tenga Prime Video para ofrecer a los anunciantes, mejor.
La serie ofrece una mirada humorística y sarcástica a las redes sociales, el marketing, las noticias de televisión, la corrupción corporativa y las opiniones políticas extremistas de nuestros tiempos (mientras los superhéroes expanden su poder en el gobierno, un comentarista de noticias de televisión dice: “Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser súper”).
Incluso en el cambiante panorama de la cultura pop, donde la sátira de la semana pasada puede convertirse en la realidad de esta semana, el programa ha logrado mantener su vigencia.
El mes pasado, “The Boys” tuvo un momento espeluznante cuando el final de su cuarta temporada mostraba un intento de asesinato presidencial. El episodio estaba programado para estrenarse solo unos días después de que un tirador intentara quitarle la vida al expresidente Trump en un mitin al aire libre en Pensilvania. Prime Video cambió el título del episodio, originalmente llamado “Assassination Run”, y agregó una exención de responsabilidad denunciando la violencia política.
“Había mucho nerviosismo”, dijo Sanders. “Después de tomarnos unos días y asimilarlo… nos dimos cuenta de que íbamos a lanzar esto de una manera u otra y pensamos que lo mejor que podíamos hacer era ceñirnos a nuestro cronograma”.
La mirada del programa sobre cómo el alarmismo puede corroer un sistema democrático también está resonando fuera de los EE. UU. “The Boys” está funcionando especialmente bien en el Reino Unido, India, Francia y Brasil, todos países que han estado lidiando con movimientos políticos populistas de derecha.
La popularidad del spin-off “Gen V”, que presenta una versión juvenil al estilo de la Legión de Superhéroes de los “superhéroes” de la serie original, también ha ayudado. Sanders señaló que el público femenino más joven de “Gen V”, que ha sido renovada para una segunda temporada, está encontrando su camino hacia “The Boys”.
Los productores están manteniendo a “The Boys” en la conversación sobre la cultura pop con cameos inesperados y estrellas invitadas, como Will Ferrell, que aparece como entrenador en una película ficticia sobre el superhéroe A-Train. Sanders cree que cada vez que aparece un nombre importante en la serie, más espectadores la prueban.
El éxito sostenido ha llevado a Amazon a discutir formas de mantener la franquicia más allá de la quinta temporada del próximo año, que según los productores será la última.
“Sin duda hemos estado en conversaciones”, dijo Sanders. “Eric Kripke y el equipo han estado pensando en otras cosas que quieren hacer en el universo”.
