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Proyección de la plantilla de béisbol de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de 2028: cómo los jugadores de la MLB podrían dar forma al equipo

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Sarah Eastick
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Proyección de la plantilla de béisbol de EE. UU. para los Juegos Olímpicos de 2028: cómo los jugadores de la MLB podrían dar forma al equipo
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Por Eno Sarris, Brittany Ghiroli y Stephen J. Nesbitt

Últimamente, la conversación en los clubes de las grandes ligas se ha centrado en un acontecimiento que tendrá lugar cuatro años después: los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles.

El lunes, el relevista de los Rangers de Texas, David Robertson, declaró en broma que él y el cerrador de 37 años Kirby Yates planean lanzar para el equipo de Estados Unidos en 2028. Eso provocó risas entre sus compañeros de equipo Jacob deGrom y Corey Seager. Robertson, uno de los jugadores activos de mayor edad en las mayores, sonrió y dijo: “Solo tendré 44 años, así que creo que tengo una oportunidad”.

Robertson y el equipo de Estados Unidos ganaron la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, cuando solo los jugadores que no estaban en las listas de 40 hombres eran elegibles para competir. Hay un impulso por parte de los propietarios y jugadores de la MLB para que todos los jugadores de las Grandes Ligas sean elegibles en 2028, cuando el béisbol regrese a los Juegos Olímpicos. “Me encantaría ser parte de eso”, dijo la estrella de los Filis de Filadelfia, Bryce Harper, a principios de este verano. “Los Juegos Olímpicos son algo en lo que sueñas con participar”.

Robertson llegó a los Juegos Olímpicos de 2020 después de dos temporadas perdidas debido a una cirugía de codo. Sabía que podría ser la última vez que lanzara y pensó que no era una mala manera de irse. Robertson tuvo dos salvamentos en la clasificación y dos más en los Juegos Olímpicos. Después, firmó con los Tampa Bay Rays. Lanzó en la postemporada ese otoño. Los Juegos Olímpicos ayudaron a revivir su carrera.

“Lo volvería a hacer sin dudarlo”, dijo Robertson. “Me lo he pasado genial”.

Estados Unidos ha ganado el oro olímpico sólo una vez (en seis intentos) y ganó el Clásico Mundial de Béisbol sólo una vez (en cinco intentos). Necesitará que todos los mejores estadounidenses en el diamante compitan por el oro en Los Ángeles.

Así pues, hemos elegido un plantel de 26 jugadores para el equipo de Estados Unidos para los Juegos de 2028. Estas selecciones se basaron en un análisis estadístico riguroso, intuiciones, debates acalorados y (más que nada) proyecciones de ZiPS a cinco años proporcionadas por el escritor de Fangraphs, Dan Szymborski.

Todos los gráficos incluyen las edades de los jugadores a partir de 2028 y estadísticas de las proyecciones ZiPS para 2028.

Receptor

Pos Jugador Edad Operaciones+ GUERRA

do

30

104

3.8

do

28

112

2.6

Rutschman es un chico de la Costa Oeste, ex selección número uno del draft y dos veces All-Star. Es una elección fácil para el primer jugador en esta lista del Equipo de EE. UU. (Ya ha dominado con el rojo, blanco y azul, también, bateando .355 para el Equipo Nacional Universitario en 2018). El bateador ambidiestro Rutschman debería seguir en su mejor forma en 2028, incluso si no está jugando como receptor todos los días de la semana.

Por más emocionante que sea incluir en este roster al súper prospecto de los Padres, Ethan Salas (solo tendrá 22 años en 2028 y probablemente sea elegible tanto para el equipo de Estados Unidos como para el de Venezuela), optamos por O’Hoppe como el suplente de Rutschman. El “capitán” de los Angels no tiene la destreza defensiva de Patrick Bailey o Cal Raleigh, quienes recibieron una seria consideración por su prodigioso poder y su inclinación por las hazañas al final del juego, pero O’Hoppe es el más joven de ese trío y ha demostrado un gran potencial en el plato.

También se considera: Patrick Bailey, Will Smith, Cal Raleigh y Ethan Salas

Cuadro interior

Harper ha expresado abiertamente su deseo de participar en los Juegos Olímpicos y, si bien no estará en la etapa más productiva de su carrera en 2028, es un competidor feroz que tiene un don para aparecer en situaciones importantes. ¿Con qué rapidez declinará a medida que envejezca? Ese parece ser el factor más importante. Turner, que tendrá la misma edad, entra en esa misma categoría. ¿Él o Mookie Betts envejecerán mejor de lo que pensamos y serán una mejor opción que, digamos, Holliday, de quien todos piensan que podría ser una superestrella, en cuatro años?


A sus 24 años, Bobby Witt Jr. ya está en la pelea por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. (Patrick Gorski / USA Today)

Se proyecta que Witt, Jr. y Henderson serán dos de los mejores jugadores del béisbol en 2028 y ambos podrían quedarse con esos respectivos títulos mucho antes. La salud de Lewis ha sido una preocupación y tanto él como Winn podrían fácilmente estar en disputa con un tipo como Neto cuando llegue Los Ángeles. Se proyecta que Westburg y Mayo serán superestrellas en 2028, lo que solo refuerza la creencia de que, siempre que descubran cómo lanzar, los Orioles de Baltimore deberían ser buenos durante mucho, mucho tiempo.

También se considera: Zach Neto, Austin Riley, Jordan Westburg, Alec Bohm, Trea Turner, Mookie Betts y Coby Mayo

Campo exterior

Pos Jugador Edad Operaciones+ GUERRA

Si

31

118

3.0

CF

25

109

4.1

De radiofrecuencia

35

102

2.0

DE

27

110

4.1

DE

25

114

3.6

En Jackson Merrill, tenemos la combinación perfecta de edad y producción demostrada en el campo. Es fácil ponerlo en el centro a los 25 años en 2028, ya que ha demostrado un juego completo con potencia, velocidad y la capacidad de hacer contacto. Kyle Tucker está en su mejor momento con un juego igualmente versátil y solo tendrá 31 años en cuatro años. Después de esos dos, se vuelve un poco más complicado.

Con nuestra selección de James Wood, estamos soñando con sus herramientas ruidosas con una pequeña muestra de buenos resultados, pero cualquiera de Wood, Wyatt Langford, Colton Cowser o Riley Greene podría crecer en los próximos cuatro años y dejar de lado a nuestros veteranos (solo consulte las proyecciones de cuatro años a continuación). Mookie Betts se encuentra en el otro extremo, una estrella actual que tendrá 35 años cuando se celebren nuevamente los Juegos Olímpicos. Parece que tiene lo necesario para envejecer con gracia (hace un gran contacto y es una bestia de cinco herramientas en este momento), pero solo hay un jugador mayor de 35 años que parece garantizado que estará por encima del promedio en la liga este año. La edad llega para todos.

También se considera: Wyatt Langford, Colton Cowser, Riley Greene, Pete Crow-Armstrong y Steven Kwan

Bateador designado

Pos Jugador Edad Operaciones+ GUERRA

es

36

118

3.0

¿Es esto un sesgo de actualidad para un tipo que está siendo tratado como Barry Bonds en este momento? Probablemente un poco. Sin embargo, al igual que Harper, Judge es una estrella que podría atraer la atención a la pantalla y cerrar la brecha entre las estrellas más viejas y el grupo más joven que comprenderá la mayor parte de esta lista. Judge tendrá 36 años en los próximos Juegos Olímpicos, por lo que es el jugador de posición más viejo en la lista. Si bien se cree ampliamente que el corrido de bases y la defensa de un jugador declinan más rápido, hemos visto bateadores que batean con poder a mediados de sus 30 años y más. La presencia de Judge en la alineación aún podría servir como una amenaza, siempre que esté lo suficientemente saludable para jugar. Si no, es fácil ver al equipo optar por uno de los jugadores de cuadro/jardineros que dejamos fuera para darle al rol de bateador designado algo de versatilidad. Walker podría evolucionar hacia ese tipo y Buxton ya ha mostrado su potencial, aunque su historial de lesiones es quizás el más preocupante de todo este grupo.

También se considera: Christian Yelich, Christian Walker, Triston Casas y Byron Buxton

Rotación inicial

Pos Jugador Edad ERA+ GUERRA

ES

26

117

3.1

ES

29

109

2.1

ES

31

118

3.2

ES

26

114

3.1

ES

31

112

3.1

En este momento, esta rotación parece ser bastante complicada, llena de fuego y hielo. Tienes a Paul Skenes en el plato con 100 entradas, a Spencer Strider con quizás los dos lanzamientos individuales más dominantes de cualquier arsenal, a un favorito para el Cy Young de la Liga Nacional este año, quizás el mejor control de la liga de George Kirby, y luego a un caballo como ningún otro en Logan Webb, quien lidera la liga en entradas lanzadas en las últimas tres temporadas. Esta sería una rotación dominante.


George Kirby podría ser parte de una rotación olímpica en 2028, pero proyectar lanzadores a tan largo plazo es una propuesta arriesgada. (Jonathan Dyer / USA Today)

Pero no lo escribas con bolígrafo. Los diez mejores lanzadores de la liga Hace cuatro temporadas, solo dos siguen sanos y lanzando en las Grandes Ligas en este momento. ¡Dos! Eso es lo que las lesiones han significado para el juego. Incluso tenemos un jugador lesionado en nuestra rotación en este momento. Uno de esos diez que todavía está sano y lanzando bien en este momento – Luis Castillo – puede ser un argumento para incluir a lanzadores como Webb, Kirby y Logan Gilbert porque probablemente han demostrado la capacidad de mantenerse saludables.

La realidad de la situación es que esta será la parte más difícil de la plantilla para descifrar. Los equipos querrán protegerse de perder un brazo importante y pueden optar por enfatizar cualquier dolor persistente para mantener a su lanzador fuera de los juegos. Hemos visto esto incluso con los equipos del Clásico Mundial de Béisbol en el pasado. En 2028, los lanzadores más entusiastas y saludables (jóvenes o viejos) abogarán por su propia inclusión, y será bastante difícil descifrar quiénes son esos jugadores dentro de cuatro años. Incluso podría ser difícil descifrar en 2027.

Toril

Pos Jugador Edad ERA+ GUERRA

LR

33

107

2.5

LR

30

105

2.2

RP

29

102

2.3

RP

27

124

1.1

RP

34

103

0,4

RP

33

115

0,7

RP

29

127

0,8

Intentar predecir qué lanzadores seguirán lanzando con eficacia dentro de cuatro años es una tarea inútil, pero conseguimos un bullpen equilibrado que, a día de hoy, luce espantoso. Aunque podríamos haber llenado un cuerpo de lanzadores entero con abridores desagradables que quedaron fuera de la rotación (como Tyler Glasnow, Garrett Crochet y Dylan Cease), nos limitamos a Burnes, Ragans y Greene.

Greene, el abridor estrella de los Rojos, es un nativo de Los Ángeles que ganó el oro para el Equipo de EE. UU. en la Copa Mundial de Béisbol en los niveles Sub-15 y Sub-18. “Poder hacerlo en una plataforma olímpica”, dijo, “sería increíble”. Ahí lo tienen. ¡Está dentro! Si la recta de Greene alcanza las 98 mph como abridor, imagínenselo cocinando en una salida de una entrada desde el bullpen.

Para la parte de “relevistas reales” de la lista, hemos elegido al hombre que lanza más fuerte en el béisbol, Miller, así como a otros dos cerradores actuales, el diestro Williams y el zurdo Hader, y un probable cerrador futuro, Kerkering. Considerando lo emocionado que estaba el padre de Kerkering, un infante de marina retirado, cuando debutó con los Phillies el otoño pasado, verlo lanzar para el equipo de EE. UU. sería algo especial.

También se considera: Tyler Glasnow, Garrett Crochet, Dylan Cease, Logan Gilbert, Zac Gallen, Ben Joyce, Ryan Helsley, Griffin Jax, Pete Fairbanks, Tanner Scott, Clay Holmes, Jackson Jobe y Noah Schultz

A continuación, se muestran los 10 mejores jugadores de posición y titulares proyectados por ZiPS en 2028. Proyectar es un juego difícil, y proyectar a cuatro años vista es aún más difícil, pero estas listas brindan una buena idea de cómo la edad y la producción podrían cambiar para cuando lleguen nuevamente los Juegos Olímpicos.

Jugadores de posición:

Lanzadores:

— El atléticoC. Trent Rosecrans contribuyó a esta historia.

(Foto superior de Henderson, Skenes y Witt: Getty; G Fiume, Orlando Ramírez, Nic Antaya)

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