Reseña: ‘Clue’ en el Ahmanson es una diversión sin sentido

El hecho de que estés de acuerdo o no con la elección de la puntuación en “Clue: Live on Stage!” depende en gran medida de lo que pienses de la película de Jonathan Lynn de 1985. Como alguien que nunca jugó al juego de mesa del que se deriva toda esta locura y que encontró que la película era un desperdicio de las brillantes capacidades de su elenco cómico, yo habría optado por poner un signo de interrogación al título.

“Clue: Live on Stage?” es una posibilidad que nunca se me hubiera ocurrido plantear, pero es seguro decir que el público al que va dirigido este espectáculo comercial no es un crítico de teatro con añoranzas de Shakespeare y Sondheim. Me alegra informar que la producción de gira norteamericana de “Clue: Live on Stage!”, que se estrenó el miércoles en el Teatro Ahmanson, se gana su punto de exclamación por la exuberancia sin aliento de su comedia física.

Todo en el programa es rápido: el ritmo vertiginoso, la letanía de chistes desafortunados, las payasadas a todo trapo y los números familiares. Incluso cuando los miembros del elenco corren en el mismo lugar para simular una persecución, hay una ráfaga de frenesí.

“Clue: Live on Stage!” sabiamente no le da a su público demasiado tiempo para considerar los puntos finos de la historia. La producción, dirigida por Casey Hushion, se desarrolla en un desenfoque cómico, ideal para los aficionados al teatro que han puesto su cerebro en un ambiente de baja energía durante el verano. (Si el éxito de Center Theatre Group con “The Play That Goes Wrong” y “Peter Pan Goes Wrong” es un indicador, hay un apetito bastante fuerte por la inanidad alegre en esta época del año).

Sandy Rustin, que escribió la obra (con material adicional de Hunter Foster y Eric Price), sigue de cerca el guión de Lynn. Hay retoques al relato original, actualizaciones para adaptarse a las sensibilidades modernas y algunos guiños al público, pero se conserva la receta básica de una parodia policial.

El escenario de este misterio está ingeniosamente establecido con un marco de fotos que encierra la imagen de una mansión sombría mientras los relámpagos destellan en el cielo nocturno y la lluvia cae ruidosamente. Cuando entramos, Yvette (Elisabeth Yancey), la coqueta criada francesa, está haciendo sus tareas domésticas mientras el senador Joseph McCarthy suelta su demagogia anticomunista en la televisión en blanco y negro.

Corre el año 1954 y la amenaza roja de McCarthy ha desatado la paranoia en todo el país. Los invitados a la cena, que han sido convocados misteriosamente y a los que se les han asignado seudónimos, están comprensiblemente ansiosos. ¿Por qué los han invitado y, lo que es aún más curioso, por qué han venido?

Wadsworth (un vigoroso Mark Price), el mayordomo a cargo de esta reunión poco convencional, no tiene prisa en dar respuestas. Pero pronto se revela que los seis invitados tienen una conexión con Washington, DC, y están siendo chantajeados por su anfitrión que llegó tarde, el Sr. Boddy (Alex Syiek), por fechorías que podrían poner en peligro su posición profesional o social.

El obtuso coronel Mustard (John Treacy Egan), el propenso a los accidentes Mr. Green (John Shartzer), la furtiva y culpable Mrs. White (Tari Kelly), la presumida Mrs. Peacock (Joanna Glushak), el sórdido y satisfecho de sí mismo Professor Plum (Jonathan Spivey) y la audaz Miss Scarlet (Michelle Elaine), que dirige con orgullo un servicio de acompañantes en DC, son como corderos llevados al matadero. La única diferencia es que a ellos les han dado las armas del crimen.

Al repartir cajas de regalo con un candelabro, un revólver, una cuerda, un tubo de plomo, una llave inglesa y una daga, el señor Boddy ha puesto en marcha un juego que, al final, dejará la mansión sembrada de cadáveres. Wadsworth preside los sucesos homicidas como un genio malvado, llevando a los invitados a una búsqueda inútil para resolver el misterio de un asesinato que es solo el primero de varios.

Los gags y las risas son, en el mejor de los casos, mediocres y la situación difícilmente podría calificarse de obra maestra de construcción de farsa. Pero las payasadas tienen un carácter contagioso. Los propios actores se transforman en signos de exclamación vivientes a medida que la acción se acelera, a menudo al ritmo de la música en secuencias que tienen el atractivo de los números de baile. (El compositor y supervisor musical Michael Holland le da viento a las alocadas velas de la producción).

Hay un toque contagioso en las payasadas de “Clue: Live on Stage!”

(Evan Zimmerman / MurphyMade)

La señorita Scarlet de Elaine es especialmente divertida cuando se desliza descuidadamente de una habitación a otra en la espeluznante y vieja casa (el diseñador de escenario Lee Savage ha dispuesto ingeniosamente el rompecabezas de espacios que cambia rápidamente). Shartzer es tan ágil en su comedia física que hay momentos en los que parece un maestro de yoga.

Pero a medida que la producción, bien sincronizada, se acerca a su clímax, es el Wadsworth de Price quien explota con su mejor actuación de farsa. Con la espalda contra la pared, se lanza por el escenario como un actor desesperado por exprimir cada segundo de su menguante tiempo bajo los focos. Sus contorsiones y movimientos, tanto verbales como físicos, sirven como el número de las 11 en punto.

“Clue: Live on Stage!” hace su propia versión de los múltiples finales de la película que se proyectaron en diferentes cines. A esta altura, es difícil imaginar que alguien esté demasiado interesado en descubrir quién está detrás de todo este disparatado caos. El punto no es la trama sino la loca precisión de la ejecución. El diseñador de iluminación Ryan O’Gara, el diseñador de sonido Jeff Human, el director de lucha Robert Westley y la diseñadora de vestuario Jen Caprio aseguran el desarrollo fluido de la producción.

No puedo decir que esta sea mi idea de un buen momento teatral, pero aprecié el compromiso alocado y el esfuerzo infatigable de una compañía dedicada a la digna causa de la diversión sin sentido.