Reseña de la segunda temporada de ‘Pachinko’: un capítulo siguiente discreto pero necesario

“Pachinko”, un melodrama histórico bellamente elaborado, regresa para su segunda temporada, que es necesaria para llenar algunos huecos, resolver los cabos sueltos y extender la historia aún más allá de los límites de la novela de Min Jin Lee de 2017. Es una temporada de transición, que termina con pocas cosas resueltas y con huecos por llenar, y si bien ofrece todos los placeres sensuales de las actuaciones y la producción de la primera temporada, su parte de amor y muerte, es en gran medida la mitad de un libro.

A diferencia de la novela, que se desarrolla cronológicamente, la serie, que regresa el viernes en Apple TV+, alterna entre el “presente” (Osaka, 1989) y la historia en evolución que nos lleva hasta allí. La temporada 1 comenzó en 1915, antes del nacimiento de la protagonista Sunja (Minha Kim) en la Corea ocupada por los japoneses, y luego la siguió durante su juventud de chica de campo hasta un romance con el apuesto y peligroso Hansu (Lee Minho). Un embarazo inesperado condujo a un matrimonio de conveniencia, más tarde por afecto, con Isak (Steve Sanghyun Noh), un predicador cristiano; juntos se mudaron a Osaka para unirse a su hermano Yoseb (Junwoo Han) y su esposa, Kyunghee (Eunchae Jung), donde se convierten en Zainichi, el término para los coreanos que viven en Japón, una población muy discriminada. (Los incidentes de prejuicio salpican la temporada actual, casi como un recordatorio de lo que la primera temporada estableció firmemente).

Esa historia nos lleva hasta 1938. La nueva temporada comienza a principios de 1945 (saltándose gran parte de la novela), y los tiempos son difíciles mientras Japón se prepara temerosamente para un ataque estadounidense; Sunja y Kyunghee se ganan la vida vendiendo kimchi, y la col casi se ha acabado. Los hijos de Sunja, Noa (Kang Hoon Kim), su hijo con Hansu, y Mozasu (Eunseong Kwon), su hijo con Isak, han crecido en consecuencia. Noa, que no sabe quién es su padre biológico y se parece a su padre adoptivo, es tímido y estudioso, Mozasu impetuoso y no apto para estudiar. Isak está en prisión, habiendo sido arrestado la temporada pasada por agitación social; Yoseb está trabajando en una fábrica de municiones en Nagasaki, lo que debería sorprender. Pero un nuevo personaje amigable, el Sr. Kim (Kim Sungkyu), está cerca y ayudando, y Hansu, vigilándolos de cerca y de lejos, volverá y participará.

(La secuencia de Nagasaki, que abre el quinto episodio, está filmada en blanco y negro en formato estándar, antes de volver a color y pantalla ancha cuando cae la bomba. El título de crédito que sigue omite las tomas alegres habituales del elenco bailando “Let’s Live for Today” de Grass Roots por considerarlas inapropiadas. Es comprensible).

Como casi todo el capital de la historia de 1989 se gastó en la primera temporada, el showrunner Soo Hugh tuvo que crear material nuevo para mantener ocupados a esos personajes mientras la narrativa anterior se ponía al día. (Al final de la temporada, todavía les quedan tres décadas).

Sunja (Yuh-Jung Youn) sigue viviendo en Osaka con su exitoso hijo Mozasu (Soji Arai), que ha crecido y es dueño de salones de pachinko (una especie de máquina tragaperras con pinball) y, como negocio un tanto desprestigiado aunque popular, es una de las pocas vías abiertas para los coreanos. (El propio Mozasu, un personaje importante en la temporada pasada, está casi ausente en esta). El hijo de Mozasu, Solomon (Jin Ha), que estudió en la universidad en Estados Unidos, está en Tokio, involucrado en las altas finanzas y el sector inmobiliario. En la temporada 1, intentó sacar a una anciana de su casa con la esperanza de poner un campo de golf en el terreno e impresionar a sus jefes; al final, le aconsejó que no firmara los papeles, pero la temporada actual lo encuentra desafortunadamente de nuevo en ese caballo, en un completo retroceso moral. (Encontré los detalles de los negocios de Solomon un poco difíciles de seguir, o tal vez simplemente no valía la pena el esfuerzo).

Esta problemática situación de los autores podría expresarse en la antigua fórmula hollywoodense: “el chico conoce a la chica, el chico pierde a la chica, el chico consigue a la chica, el chico pierde a la chica, el chico consigue a la chica (posiblemente diferente)”, etcétera, independientemente de si en realidad estamos hablando de chicos y chicas. Es un problema familiar en las series originales en curso, donde deben crearse nuevos conflictos cada año. Uno espera que, con el tiempo, se convierta en otra oportunidad de redención: la serie es demasiado sentimental, demasiado bondadosa como para no ofrecerle la oportunidad.

Sunja mayor (Yuh-Jung Youn) en “Pachinko”.

(Manzana)

Y, por supuesto, tenemos suficiente del Buen Solomon para justificar nuestro interés, al igual que tenemos suficiente del Buen Hansu para compensar su criminalidad. Partes de la historia de Solomon, que incluye algunos personajes desagradables, parecen construidas como un reflejo deliberado de la de Hansu; tal vez no sea coincidencia que estén interpretados por los actores más atractivos de la serie. En cuanto a las nuevas aventuras extratextuales de Sunja, entablará una amistad con un hombre en el supermercado que le permitirá tener una escena adorable en un restaurante mexicano, algo aparentemente nuevo en Osaka en 1989.

Aunque se reconocen los acontecimientos históricos (la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea se encuentran en la primera línea temporal, y la burbuja y el desplome de los precios de los activos japoneses se vislumbran en el horizonte en la segunda), la temporada actual se centra en la vida familiar y los detalles domésticos, incluso cuando, o tal vez porque, se ve alterada. En 1989, Sanju viaja sola de Osaka a Tokio para ver cómo está su nieto, que intuye que no está bien. Hay una escena encantadora en la que corta verduras junto con el interés amoroso y ex colega japonesa de Solomon, Naomi (Anna Sawai); casi escribí “escena descartable”, pero, de hecho, ese naturalismo es esencial para la serie, haciendo que la trama extravagante, incluso de telenovela, sea algo real.

Y la comida, que a menudo escasea en la trama anterior, juega un papel importante: preparar una comida, ganarse la vida, hacerse un lugar en la mesa, formar un hogar; de manera más tangible, en un granero que Sanju, Kyunghee, Noa, Mozasu y el señor Kim ocupan al final de la guerra. (La tragedia de Hansu es que, aunque brinda apoyo a la familia, con o sin conocimiento, sigue siendo un extraño). Los personajes hablan de una “vida bien vivida”, que no es en absoluto lo mismo que vivir bien.

Obviamente, esta no es la temporada para empezar con “Pachinko”, pero si aún no lo has hecho, vale la pena empezar por el principio. Incluso si viste la primera temporada (y, dado que has leído hasta aquí, supongo que sí), puede que valga la pena echar la vista atrás para recordar quiénes son todos estos personajes, qué tienen que ver entre sí y en qué tipo de problemas se metieron y salieron antes. Y si la nueva temporada carece de la energía expositiva de la primera, si tiene un tono más apagado, si Sunju no es exactamente el rayo de sol que era, su yo más mayor aún tendrá ocasión de decir aquí que la suya fue una vida bien vivida.