Stephen Curry, el jugador de baloncesto, está en toda la televisión esta semana (o, para ser más específico, en todo Peacock). Están los Juegos Olímpicos, de los que quizá estés al tanto (y que están siendo bien atendidos por el enfoque a la carta de Peacock), pero también está “Mr. Throwback”, una nueva comedia que se estrena el jueves, que probablemente esté un poco más abajo en tu radar, especialmente si no estás buscando en Google “Stephen Curry” esta semana. No puedo jurar que algún periodista deportivo no le haya hecho una pregunta al respecto en París, pero parece un tipo demasiado elegante como para sacarlo a relucir él mismo.
Curry protagoniza una versión de sí mismo, aunque además de la popularidad y el prestigio que aporta a la producción, la historia también podría contarse con un atleta completamente ficticio. Aún así, con todo el respeto a Adam Pally, la estrella real de la serie y cocreador junto con Daniel Libman, David Caspe y Matthew Libman, esto sería más difícil de vender sin él. Y ya sea que se trate de una broma al azar o de Curry preparando su carrera post-baloncesto, la principal conclusión de esta serie de seis episodios es que, si bien no se le exige que haga ningún trabajo dramático pesado, es una presencia encantadora y genuina y hay una vida en imágenes esperando si la quiere. Curry no sería el primer atleta en hacer esa transición, pero posiblemente el primero al que elegirías como protagonista de una comedia romántica.
Como suele ocurrir, los episodios de preestreno que se envían a periodistas y críticos vienen con una lista de “spoilers”, que suelen ser bastante sensatos, e incluso cuando no lo son, son bastante fáciles de incluir. “Mr. Throwback” viene con uno que no es en absoluto sensato, dado que es esencialmente la premisa de la serie, el evento que impulsa la mayor parte de lo que viene después. Te diré que tiene algo en común con la comedia de Carole Lombard de 1937 “Nothing Sacred” y su remake de 1954 de Dean Martin y Jerry Lewis “Living It Up”, y con la película de Bob Hope de 1951 “The Lemon Drop Kid”. Si tomas esos ingredientes, mezclas un poco de trauma infantil, espolvoreas un poco de prevaricación de “Curb Your Enthusiasm” (Steph es el único personaje principal completamente honesto) y lo rematas con una gran cucharada de sentimentalismo, podrías terminar con algo parecido a “Mr. Throwback”.
Pally interpreta a Danny, que era un gran jugador de baloncesto cuando era niño, pero que ahora regenta una tienda de recuerdos deportivos en Chicago que se destaca por ofrecer artículos como un palo de golf doblado “que utilizó la esposa de Tiger Woods cuando destrozó su Escalade”. Por razones que no se explican, debe 90.000 dólares a la mafia polaca y, cuando le dan un día para pagar, se le ocurre la idea de ponerle los cuernos a su amigo de la infancia Curry, que está en la ciudad para ver un partido.
Ego Nwodim interpreta a Kimberly, quien dirige la empresa de medios de Stephen Curry, en “Mr. Throwback”.
(Pavo real/David Moir/Pavo real)
No se han visto en 25 años (se distanciaron después de un incidente, un escándalo, también marcado por los productores como un spoiler). También está presente su vieja amiga Kimberly (Ego Nwodim), que ahora dirige la empresa de medios de Steph, Curry Up and Wait (uno de sus proyectos es una comedia de situación, “Teen Steph”, escrita por Phoebe Waller-Bridge) y cuya amistad con Danny también terminó en la escuela secundaria.
Al acercarse a Steph, Danny también se topa con el falso documental que enmarca la serie, dirigido por Lucy (Tien Tran) y financiado por Curry, sin ninguna razón más allá de “hago cosas geniales todo el tiempo”, pero que en última instancia se convierte en algo sobre Danny. Como dirá Kimberly al final del primer episodio, describiendo la serie en la que participa: “A la gente le encantan las historias de redención. Pero ¿sabes qué le gusta aún más a la gente que una historia de redención? Un desastre de trenes”.
Danny es un holgazán, un niño inmaduro con una ex mujer inteligente, Samantha (Ayden Mayeri), y una hija adolescente, Charlie (Layla Scalisi). En el fondo, debemos tomarlo como un buen tipo, pero las pruebas tardan en llegar, a pesar de que Sam dice que lo es, del afecto que Charlie siente por él y de su amor declarado por ella, que también utiliza como excusa para sus malas acciones. (“Lo hice todo por Charlie”, dirá. “Haría cualquier cosa por mi hija”). Para evitar el (no) spoiler solicitado, diré simplemente que le hace una broma, supongo que se podría decir así, a Curry, que le da suficiente dinero para perder sumariamente la trama de la mafia polaca de la serie. Pero la naturaleza del engaño de Danny, que crea simpatía, también reaviva su amistad con Curry, aunque Kimberly es menos confiada.
También aparecen en “Mr. Throwback”, de izquierda a derecha, Ayden Mayeri como Samantha, la ex esposa de Danny; y Layla Scalisi como Charlie, la hija de Danny.
(George Burns Jr./Pavo real)
Aquí hay algunas líneas al azar que disfruté. Samantha: “Pensé que sería un poco raro salir con un hombre de 58 años, pero se ve genial y no me importa una cena temprana”. Steph, describiendo una mala racha: “Discretamente comencé a buscar una escuela de posgrado”. Samantha, de un bar convertido con éxito en gimnasio: “Resulta que la mayoría de la gente en Chicago hace ejercicio borracha y es la misma música”. Kimberley: “No íbamos a confundir a una querida mascota de la clase”. Hay un detalle gracioso en el hecho de que Steph sea incapaz de “comprender el fracaso, literalmente”. Las cosas simplemente se le escapan de esa parte del cerebro, dice su “entrenador de longevidad”, el Dr. Josh (Rich Sommer), autodenominado como “uno de los líderes de opinión más destacados en el espacio del bienestar preventivo desde hace seis meses”, que tiene a Steph bebiendo “placentaritas”.
“Mr. Throwback” se prueba muchos estilos diferentes, desde lo absurdo hasta lo sentimental, desde la farsa hasta algo parecido a un drama puro y duro, especialmente en las escenas de Danny con su padre, Mitch (Tracy Letts), que también fue el entrenador de la infancia de Steph. Mitch es un hombre con serios problemas y, en ciertos aspectos, Letts, el actor heterosexual ganador de un Tony, está trabajando en una serie completamente diferente.
Pally trabaja duro como Danny, alternando entre todos esos papeles estilísticos. Sin embargo, se supone que, en cierto modo, debemos sentir empatía por él (de una manera, por ejemplo, que no se supone que sintamos empatía por los personajes de Larry David): es tan consistentemente decepcionante que uno cuenta los minutos hasta que la serie decide que es hora de un cambio. En el período final, se avanza con fuerza hacia un final feliz (o finales) que puede resultar artificial o conmovedor. O incluso ambas cosas.
