Las camisetas de fútbol alguna vez fueron una prenda de vestir para que a) los jugadores las usaran en el trabajo y b) los fanáticos las usaran en las gradas en solidaridad con los muchachos en el campo.
Hoy en día, lo que puede parecer abrupto para los no iniciados, se han convertido en el uniforme de los festivales de música británicos y en una fuente de inspiración para las principales casas de moda.
Varios momentos marcaron el cambio hacia la generalización de las camisetas de fútbol durante la década de 2010.
Por ejemplo, Drake, el artista musical canadiense, vistió la camiseta rosa de visitante de la temporada 2015-16 del club italiano Juventus, lo que provocó un revuelo en Internet entre sus seguidores. Y dos años después, el panorama volvió a cambiar por completo cuando Nigeria presentó su uniforme para la fase final de la Copa Mundial de 2018.
“Después de 2016, hemos visto bastantes años de uniformes en blanco”, dice Phil Delves, coleccionista de uniformes, diseñador e influenciador. “Mucha gente se refiere con razón al uniforme de Nigeria (en 2018) y al interés que generó, y creo que, si bien el diseño en sí no es el más loco que hemos visto, todo se amplificó enormemente debido al momento en que llegó y al hecho de que coincidiera con un torneo importante”.
La Juventus de rosa
2015 – La última entrega de la camiseta rosa de la Juve se vio en 2015. No solo se hizo famosa por los grandes nombres, como Pogba, en el campo, sino que llegó a una audiencia más grande gracias al rapero Drake.
¡Ojalá pronto aparezca otro fantástico kit rosa! imagen.twitter.com/BGoucrstPM
— Camisetas de fútbol clásicas (@classicshirts) 2 de agosto de 2018
Antes de que Nigeria saltara a la cancha en ese torneo en Rusia, la camiseta que lució en ese momento había adquirido vida propia. Diseñada por el artista estadounidense Matthew Wolff como un homenaje a la actuación de esa nación africana al alcanzar la fase eliminatoria de la Copa Mundial de 1994, en lo que fue su debut en el escenario mundial, la camiseta presentaba un torso verde y blanco con mangas negras y blancas con estampado de triángulos.
El diseño audaz y vibrante de 2018 representó la historia de la nación y una cultura “Naija” emergente centrada en una visión esperanzadora del futuro del país, encarnada por una nueva generación de actores emocionantes y un sector artístico en crecimiento.
Tras el anuncio de la equipación, artistas musicales de fama internacional, entre ellos Wizkid, el cantante nigeriano de quien Bukayo Saka tomó prestado el apodo de ‘Starboy’, y Skepta, un rapero nacido y criado en Londres de padres nigerianos, vistieron la camiseta.
La camiseta de Nigeria para el Mundial de 2018 fue un momento significativo en la escena (Mark Ralston/AFP vía Getty Images)
Al mismo tiempo, Inglaterra estaba disfrutando de su torneo internacional más exitoso desde que llegó a las semifinales de la Eurocopa de 1996, y tanto los fanáticos incondicionales como los ocasionales iban de compras en busca de uniformes retro para usar mientras veían los partidos.
Poco después de esa Copa del Mundo de 2018, el campeón francés en serie Paris Saint-Germain anunció una colaboración con la marca Jordan de Nike por un valor de alrededor de 200 millones de euros (168 millones de libras esterlinas; 223 millones de dólares al tipo de cambio actual). Las llamativas camisetas en blanco y negro producidas bajo el acuerdo atrajeron las miradas de todo el mundo cuando las superestrellas mundiales del fútbol, incluidos Neymar y el reciente ganador de la Copa del Mundo Kylian Mbappé, jugaron para el PSG en la Liga de Campeones con un logotipo asociado con la leyenda del baloncesto estadounidense Michael Jordan.
Esta no fue la primera vez que el PSG se inspiró en otros sectores de la moda (su uniforme de visitante inspirado en Louis Vuitton de 2006-07 fue uno de los primeros de su tipo), pero marcó un período en el que la colaboración, que alguna vez fue de nicho, entre la moda y el fútbol se volvió común.
La camiseta de visitante del PSG inspirada en Louis Vuitton de la temporada 2006-07 (Pascal Pavani/AFP vía Getty Images)
“Para nosotros, como empresa, el verano de 2018 es un verdadero punto de inflexión”, afirma Doug Bierton, director ejecutivo y cofundador de Classic Football Shirts. “Abrimos nuestra primera tienda minorista en Londres y pudimos ver de primera mano la pasión y el entusiasmo que despertaba”.
Classic Football Shirts nació en 2006, cuando Bierton y el cofundador Matt Dale buscaron una camiseta de Alemania del Mundial de 1990 para una fiesta de disfraces. Después de comprar la camiseta en eBay y una de Inglaterra con el nombre de Paul Gascoigne impreso en la espalda, el dúo notó la escasez de camisetas retro auténticas disponibles en línea.
Bierton y Dale crearon un negocio de compra y venta de camisetas de fútbol y reinvirtieron sus ganancias en nuevos productos. Menos de dos décadas después, Classic Football Shirts tiene más de 1,3 millones de seguidores en Instagram, tiendas en las principales ciudades del Reino Unido y Estados Unidos y espera obtener ingresos superiores a los 50 millones de dólares en 2024.
Tras una inyección de efectivo de 38,5 millones de dólares (29 millones de libras) por parte de la firma de inversión The Chernin Group en mayo, la empresa anunció este mes la incorporación de otros inversores estratégicos. Entre los nuevos inversores se encuentran el actor y copropietario de Wrexham, Rob McElhenney, la leyenda de la selección femenina de Estados Unidos recientemente retirada, Alex Morgan, y la agencia mundial de deportes y entretenimiento Wasserman.
Bierton está tan capacitado como cualquiera para describir cómo el negocio ha evolucionado desde una industria de colección relativamente de nicho hasta una de las subculturas más destacadas dentro del fútbol y la moda.
Una modelo con una camiseta de fútbol en la Semana de la Moda de París de 2018 (Christian Vierig/Getty Images)
“Era mucho más underground”, dice Bierton. “Fue recién después del Mundial de 1994 y la llegada de la Premier League que las camisetas de fútbol comenzaron a producirse en grandes cantidades, así que cuando creamos la empresa en 2006, había una gama limitada a la que recurrir. Cuando empezamos, las camisetas de los años 80 estaban más de moda, como las de estilo indie, las delgadas con el trébol de Adidas.
“La gente no compraba camisetas de los años 90 desde el punto de vista de la moda porque las prendas holgadas no estaban de moda. La gente pensaba más bien: ‘Quiero comprar una camiseta de David Beckham porque me gusta coleccionar camisetas o simplemente el fútbol en general’. Pero a medida que pasan los años, los niños se hacen mayores. La gente está recordando épocas diferentes”.
Aun así, los fanáticos acérrimos del fútbol son sólo una parte de la industria.
A lo largo de los años, marcas de moda de alta gama como Giorgio Armani, Dior, Stella McCartney, Yohji Yamamoto y Balenciaga se han asociado con equipos de fútbol para diseñar uniformes especiales. Celebridades sin vínculos aparentes con el deporte, como las estrellas del pop Rihanna y Sabrina Carpenter (esta última lució una camiseta de Inglaterra sobre un vestido de Versace en el festival ‘Capital Summertime Ball’ en el Reino Unido durante la reciente Eurocopa) se han sumado a la tendencia.
Con el auge del ‘Blokecore’, una tendencia de Internet popularizada en TikTok donde personas de todas las edades y géneros usan camisetas de fútbol retro con atuendos casuales, no hay límites sobre quién usa estos kits o dónde.
“El año pasado organizamos una serie de eventos temporales en otoño en Estados Unidos y la participación fue increíble”, afirma Bierton. “Había colas en Los Ángeles, Nueva York y Miami.
“Fue increíble ver la variedad de prendas que llevaba la gente. Era una combinación de fanáticos incondicionales que amaban el juego y querían una camiseta para mostrar su conocimiento y pasión y aquellos que piensan que las camisetas de fútbol son geniales. Alguien le preguntó a un cliente por qué llevaba una camiseta vieja del Sheffield Wednesday y respondió: ‘¡Ni siquiera sé qué es el Sheffield Wednesday!’”.
Algunas camisetas de fútbol viejas valen más que otras (Adrian Dennis/AFP vía Getty Images)
A medida que la industria ha crecido, las posibilidades de entrar en una tienda benéfica y encontrar una camiseta rara con un diseño único han disminuido significativamente.
La gente es mucho más consciente del coste de las camisetas de fútbol usadas, y los revendedores y los grandes minoristas han aumentado los precios para reflejar la demanda. En algunos casos, las camisetas legítimas de buena calidad en tallas de adulto, como la equipación de Holanda de su victoriosa campaña de la Eurocopa de 1988, pueden alcanzar más de 1.000 libras (1.300 dólares). Una camiseta auténtica de la selección nacional de Estados Unidos con estampado “denim”, usada por el país anfitrión durante la Copa Mundial de 1994, suele alcanzar precios superiores a las 500 libras.
Si a esto le sumamos el aumento de los precios de las camisetas actuales, que suelen oscilar entre 60 y 80 libras esterlinas para la versión “réplica” y más de tres cifras para las versiones “de jugador” producidas para los clubes de la Premier League, las ventas de falsificaciones están en aumento. Según Corsearch, líder mundial en protección de marcas y marcas registradas, el mercado en línea de camisetas de fútbol falsificadas para los clubes de la Premier League ha aumentado hasta los 180 millones de libras esterlinas al año.
“En los últimos dos o tres años, han aparecido muchas más falsificaciones”, afirma Jack Mcandrew, propietario de Sound Trout, una tienda minorista independiente de ropa vintage en línea. “Esto se debe a las redes sociales y a los influencers que han estado usando camisetas de fútbol, en algunos casos incluso usando falsificaciones sin darse cuenta, lo que indirectamente ha aumentado la demanda y ha creado oportunidades.
“Me he encontrado con muchas, incluso de vendedores que sé que tienen buena reputación. Pero como las camisetas tienen tanta demanda y la calidad es tan alta, la gente cae en la trampa. Es curioso, porque las fábricas que fabrican las falsificaciones no solo fabrican las que se consideran geniales y codiciadas, como la camiseta de local del Atlético de Madrid de 2004-05 con el patrocinador del uniforme de Spider-Man, sino que también fabrican otras genéricas al azar.
“He tenido que ser mucho más cuidadoso. Si una camiseta es de los años 90 y está en perfecto estado, nueve de cada diez veces es probablemente demasiado buena para ser verdad”.
Las camisetas auténticas con estampado “denim” de la selección nacional de Estados Unidos, que se usaron durante el Mundial de 1994, suelen alcanzar precios superiores a las 500 libras esterlinas (Ben Radford/Getty Images)
Para los propietarios de tiendas independientes como Mcandrew, el creciente mercado de falsificaciones significa que deben tener mucho cuidado al comprar camisas en puntos de venta en línea o inspeccionarlas en persona en ventas de maleteros de automóviles.
Classic Football Shirts, que opera una operación significativamente más grande con más de 160 empleados, tiene personal responsable de filtrar las falsificaciones y adquirir clásicos retro legítimos de todos los rincones del planeta.
“Tenemos un proceso de autenticación riguroso”, dice Bierton. “Esto incluye mirar las etiquetas y los códigos de producto y compararlos con las camisetas que tenemos. Antes teníamos un grueso manual escrito y ahora está basado en computadora, pero tenemos un equipo de alrededor de 20 personas trabajando en el proceso. Se vuelve más difícil, especialmente con la calidad de las falsificaciones que se producen ahora, pero una vez que trabajas aquí durante un par de meses, generalmente puedes notar la diferencia.
“Aún es cierto que más de la mitad de las camisetas clásicas nos las vende la gente a través de la página web. Pero dentro de la empresa hay trabajos locos, básicamente cazadores, cuyo papel es salir a buscar camisetas en la naturaleza para nosotros. Recorren el mundo y establecen contactos para encontrar camisetas antiguas”.
A medida que la tendencia se ha popularizado, se ha convertido en una industria más internacional. Si bien siempre ha habido coleccionistas en todo el mundo (Classic Football Shirts vendió su primera camiseta a un fanático del Liverpool en Noruega y ha despertado el interés de los entusiastas incondicionales de las camisetas de Corea del Sur desde su inicio), se han desarrollado subculturas que reflejan intereses específicos dentro de las poblaciones.
“En Estados Unidos, sobre todo, muchos aficionados se sienten atraídos por la ‘impresión de héroes’”, afirma Bierton. “Se trata tanto de jugadores como de equipos. Creo que los clientes estadounidenses son similares a mí en lo que respecta al fútbol italiano de los años 90. No necesariamente apoyaría a ninguno de los equipos, pero me encanta la idea.
“Me gustaría tener una camiseta del Parma, una camiseta de la Sampdoria, una camiseta de (Gabriel) Batistuta, (Francesco) Totti o (Roberto) Baggio. Así es la Premier League para muchos aficionados de Estados Unidos. Les puede gustar Thierry Henry, Wayne Rooney o Sergio Agüero. En Asia suelen estar más interesados en el aspecto técnico y prefieren las camisetas diseñadas por los jugadores”.
La década de 1990 sigue siendo la época dorada para los coleccionistas de camisetas de toda la vida y para aquellos que se han sumado a la tendencia más recientemente. Las camisetas del Manchester United y de Inglaterra con el nombre de Beckham estampado en la espalda están entre las más populares en Classic Football Shirts, compitiendo con las de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi.
Con la introducción de las cartas “icono” en el modo Ultimate Team del videojuego EAFC, leyendas de la época como Zinedine Zidane y el original brasileño Ronaldo han mantenido su relevancia para las generaciones más jóvenes, y sus camisetas siguen siendo algunas de las más codiciadas.
El fútbol en 1997: cuando las camisetas de los jugadores eran mucho más anchas (Alex Livesey/Allsport)
“Los años 90 son el punto álgido”, afirma Bierton. “Hay mucha más libertad de expresión en las equipaciones. Son más atrevidas y holgadas. No aparece el lema ‘Fly Emirates’ en la parte delantera de la camiseta; da la sensación de que aún hay algo puro en estas camisetas.
“Hay algo en la década de 1990 y principios de la década de 2000 que ha logrado capturar la imaginación de las generaciones más jóvenes”.
Profundizar
Una camiseta del Liverpool de 1989 y los calzoncillos de Beckham: por qué los inversores estadounidenses han apostado 30 millones de libras en camisetas de fútbol retro
(Fotos principales: Getty Images; diseño: Dan Goldfarb)
