Charles Barkley podría ser el agente libre más atractivo que llegue al mercado el próximo año, si es que llega al mercado.
Mientras Warner Bros. Discovery se enfrenta a la NBA en los tribunales con la esperanza de recuperar una parte de los derechos de transmisión de la liga para 2025, ya hay una serie de pretendientes para Barkley, la mayor estrella de la compañía en los deportes.
Burke Magnus, jefe de contenido de ESPN, dijo el martes que estaría interesado en traer a Barkley a la cadena si estuviera disponible. Cuando se le preguntó en una conferencia de Front Office Sports en Nueva York si podía imaginar un mundo con Barkley en ESPN, Magnus dijo que sí.
“Sí”, dijo Magnus en la conferencia “Tuned In”. “Ese sería un mundo perfecto… Mentiría si dijera que no estamos interesados en Charles. Toda la industria está interesada”.
El presidente de la NBC, Mark Lazerus, dijo que también estaría interesado en Barkley. La NBC comenzará a transmitir la NBA la próxima temporada.
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Otra cuestión es si Barkley estaría interesado en ESPN o NBC. El miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, que ha sido parte del icónico programa de estudio de TNT “Inside the NBA” desde el año 2000, dijo en agosto que permanecería en TNT Sports incluso después de que perdiera la NBA. Barkley está en el tercer año de un contrato de 10 años por 210 millones de dólares.
“Amo a mi familia de TNT Sports”, dijo Barkley, de 61 años, en un comunicado en agosto. “Mi prioridad número uno ha sido y siempre será nuestra gente y mantener a todos juntos durante el mayor tiempo posible.
“Tenemos a las personas más increíbles y son los mejores en lo que hacen”, continuó su declaración. “Espero seguir trabajando con ellos tanto en los programas que tenemos actualmente como en los nuevos que desarrollemos juntos en el futuro. Este es el único lugar para mí”.
En julio, Disney, NBC y Amazon ganaron los derechos de licitación para el próximo acuerdo de medios de la NBA, que comenzará con la temporada 2025-26 y durará 11 años. Los acuerdos con las tres empresas valen 77 mil millones de dólares en total. WBD no obtuvo una parte de los derechos y demandó a la NBA para hacer cumplir lo que dice son derechos equivalentes del contrato actual.
Esa demanda se encuentra actualmente en el tribunal del estado de Nueva York con un calendario que la pone en camino para ser juzgada en abril.
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(Foto: Cliff Hawkins / Getty Images para The Match)
