Los mariscales de campo nunca han sido más valiosos en la NFL, y eso ahora es cierto en múltiples frentes.
Los equipos no solo necesitan un gran quarterback para competir por el Super Bowl, sino que también necesitan ser excelentes en la gestión de activos para mantener la integridad de la plantilla en medio de estos contratos explosivos. Diecinueve quarterbacks están ganando al menos 30 millones de dólares anuales (solo seis años después de que Matt Ryan se convirtiera en el primer quarterback de 30 millones de dólares), incluidos ocho que ya han superado la barrera de los 50 millones.
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La dinámica del tope salarial ha cambiado debido al aumento de los ingresos de la liga, en gran medida debido a nuevos acuerdos con los medios y asociaciones con sitios de apuestas deportivas, por lo que hay más dinero disponible. Y debido a eso, si los equipos tienen un mariscal de campo decente, están más dispuestos que nunca a pagar el valor de mercado para retenerlo.
Como tal, el QB nunca ha sido tan destacado, por lo que estamos instituyendo una nueva sección semanal esta temporada. Publicaremos “El atlético “Informe de acciones de QB” todos los martes por la mañana, comenzando con una clasificación de poder de los 32 titulares y destacando de cuatro a seis jugadores notables o tendencias durante cada historia.
Estaremos atentos a qué acciones están cambiando más dramáticamente, los QB bajo mayor presión, quiénes tienen los enfrentamientos futuros más interesantes y una variedad de otras categorías que parecen pertinentes en una semana determinada.
Dicho esto, ¡les damos la bienvenida a nuestro informe de acciones de la Semana 1! Es nuestro análisis de pretemporada de cómo están las cosas y una buena manera de establecer expectativas antes de que alguien entre al campo. También será una excelente manera de medir los ascensos y descensos más destacados entre ahora y el final de la temporada.
Esperamos poder traerles esto cada semana.
Ranking de QB de la semana 1 de The Athletic
El foco de atención de Mahomes
Mahomes, tres veces campeón del Super Bowl y dos veces MVP de la NFL, se ha consolidado como el nuevo estándar en la era posterior a Tom Brady.
Seguramente, ha sido obvio por un tiempo que Mahomes es el mejor en la liga, pero llevó a los Kansas City Chiefs a otro Trofeo Lombardi la temporada pasada mientras se abrían paso entre tanto caos en el campo como nunca antes habían soportado. Durante mucho tiempo a lo largo de la temporada regular, los jugadores de habilidad fueron inconsistentes en el mejor de los casos y propensos a errores en momentos decisivos, pero Mahomes casi siempre encontró una manera de reaccionar en situaciones cruciales, especialmente durante los playoffs.
Más adelante esta semana, nuestra encuesta anual de la liga a ejecutivos y entrenadores revelará que Mahomes es el candidato indiscutible al premio al Jugador Más Valioso. Si bien el resultado no fue una sorpresa, la victoria aplastante en la votación sin duda dejó una impresión. La liga ha aprendido a no descartar nunca a Mahomes.
La brecha entre Mahomes y el resto del campo es tan amplia como siempre.
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Candidatos destacados
¿Quién podrá ser el Stroud de este año?
Tagovailoa ha tenido los números pero necesita hacer más jugadas fuera de horario y en momentos decisivos contra oponentes de calidad para subir en el marcador. Lawrence indudablemente tiene potencial para estar entre los 10 mejores si puede ser más consistente y llevar a los Jacksonville Jaguars de regreso a los playoffs. Hurts volverá a la conversación sobre el Jugador Más Valioso si el nuevo coordinador ofensivo Kellen Moore y compañía lo resuelven en Filadelfia.
Sin embargo, la mayor atención podría estar en la NFC Norte con Love y Williams. Love fue absolutamente dinamita durante gran parte de los últimos 12 juegos de los Green Bay Packers, incluidos los playoffs, y convirtió esos dos meses en un contrato de cuatro años por 220 millones de dólares. Si ese fue solo un punto de partida, Love fácilmente terminará la temporada clasificado dentro del top 10.
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Sabemos más que nunca sobre los brazos de los mariscales de campo. ¿Pueden los equipos de la NFL aprovechar esta situación?
Williams tiene el talento para llegar allí, pero no pretendamos que haya un desempeño como el de Stroud cada temporada. Williams está trabajando con uno de los mejores elencos de jugadores talentosos de la liga, por lo que está preparado para el éxito inmediato si la línea ofensiva hace su parte. Los fanáticos de los Chicago Bears deberían estar eufóricos por la dirección que está tomando la franquicia.
Richardson, Daniels, Levis y Young son candidatos inesperados para dar un gran salto. También es posible que Watson esté demasiado abajo en esta lista y que pueda llegar a la mitad superior si los Cleveland Browns retoman el rumbo en 2023.
No pierdas de vista a Murray. Ahora que está sano y con Marvin Harrison Jr. en la alineación, Murray podría hacer cosas impresionantes con el muy respetado coordinador ofensivo Drew Petzing. Los Arizona Cardinals son un equipo en ascenso. Hasta dónde lleguen puede depender de Murray.
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Preguntas sobre lesiones
Hay un puñado de mariscales de campo en distintos puntos de sus carreras que necesitan mejor suerte con las lesiones en 2024.
El techo de Burrow solo se ha visto limitado por las lesiones, pero ha habido muchas. Una devastadora lesión de rodilla terminó prematuramente su temporada de novato en 2020, y volvió a caer temprano en 2023 debido a un desgarro en el ligamento de la muñeca, sin mencionar la distensión en la pantorrilla que acabó con la mayor parte de su verano. Jugó con otras dolencias notables en 2021 y 2022. Burrow tiene el potencial de reducir la brecha con Mahomes en el futuro, pero nunca sucederá si no puede acumular temporadas saludables.
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Herbert, por supuesto, tiene todas las herramientas físicas, pero también ha estado acumulando lesiones. Se perdió la mayor parte del campo de entrenamiento por una lesión en la fascia plantar y ha tenido que lidiar con lesiones en los dedos y fracturas de cartílagos costales en las últimas temporadas. Hay optimismo de que su nuevo entrenador en jefe, Jim Harbaugh, pueda mejorar el juego de Herbert, pero el QB ha tenido dificultades para deshacerse de esas molestas lesiones.
Lawrence se contagió de las lesiones la temporada pasada y sufrió varias dolencias que finalmente le hicieron perderse el primer partido de su carrera. ¿Fue una temporada aislada o se convertirá en una tendencia?
Rodgers y Cousins vienen de sufrir una rotura del tendón de Aquiles, y sus nuevos empleadores siguen esperando que sus respectivas llegadas puedan revertir el destino de sus franquicias. Rodgers duró cuatro jugadas la temporada pasada con los New York Jets, mientras que Cousins consiguió un contrato de cuatro años por 180 millones de dólares para ayudar al entrenador Raheem Morris a entrar en una nueva era con los Atlanta Falcons.
Watson no ha recuperado su producción de Houston, ya sea por su prolongada ausencia debido a su suspensión o por las lesiones que le siguieron. Tiene autorización para irse con los Browns, pero la organización sigue controlando su fuerza después de lidiar con una fractura desplazada en su hombro derecho.
Richardson mostró un potencial eléctrico en partes de cuatro partidos como novato, pero también se lesionó durante cada partido como titular, incluyendo una conmoción cerebral y un esguince de hombro derecho que le puso fin a la temporada. Richardson puede tener la brecha más amplia entre su techo y su piso entre los titulares de la liga. Descubriremos este año si es propenso a las lesiones o si sus lesiones fueron simplemente una mala suerte que se olvidará cuando ascienda al estrellato.
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En la NFL hay un dicho que dice que “los jugadores lesionados se quedan lesionados”, pero hay excepciones. Jackson superó dos temporadas consecutivas acortadas por lesiones para ganar su segundo MVP. Purdy y Tagovailoa estuvieron en la conversación sobre el MVP la temporada pasada después de superar sus propios problemas de lesiones en 2022. Murray lució bien en la recta final después de su recuperación del ligamento cruzado anterior.
Como siempre, las lesiones jugarán un papel importante en la historia de la temporada.
Novato destacado
Williams, Daniels y Nix ya han sido nombrados titulares. Drake Maye abrirá la temporada en el banquillo de los New England Patriots, pero es sólo cuestión de tiempo antes de que sustituya a Brissett. Michael Penix Jr. está en el plan de Love y respalda firmemente a Cousins en el futuro previsible. JJ McCarthy estará fuera durante el resto del año por una rotura de menisco.
Con razón, Williams tiene las mayores expectativas por ser la primera selección y estar en la mejor situación. Es probable que Daniels haga una jugada cada semana que se vuelva viral, pero los Washington Commanders probablemente serán inconsistentes. Antes del draft, Nix era visto como un base que podría convertirse en un titular sólido en la situación adecuada, y los colegas del entrenador Sean Payton en la liga creen que Nix tiene justamente eso. Maye parecía el mejor mariscal de campo al final del campamento, pero debería beneficiarse del respiro temprano mientras los Patriots intentan resolver las preocupaciones en la línea ofensiva.
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Es una clase de novatos emocionante, pero necesitan tiempo y recursos para desarrollarse. La mayoría de las veces, la anunciada clase de QB de 2021 no tuvo esos lujos y, como resultado, cuatro de los cinco seleccionados en la primera ronda ya están en equipos diferentes.
Aquí vamos a cambiar la narrativa con la clase de 2024.
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(Ilustración fotográfica: Daniel Goldfarb / The Athletic; foto: Ryan Kang / Getty Images)
