Hablando en un panel en la conferencia ReThink el jueves, Paddy Balfour, director ejecutivo de Asia Pacífico de la firma de reclutamiento Acre, dijo que la “industria se está devorando a sí misma” a medida que las corporaciones contratan a consultoras para satisfacer una creciente demanda de conocimientos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
“Las empresas contratan consultores especializados, que luego recurren a ellos para obtener asesoramiento especializado y se dan cuenta de que no hay nadie disponible”, afirmó Balfour.
Esto ha llevado a que las empresas busquen más experiencia interna, algo que es difícil de encontrar, dijo.
Balfour no proporcionó datos para respaldar su observación, pero según un análisis publicado En la plataforma LinkedIn de Acre, señaló que el mercado global de consultoría ha estado enfrentando algunos vientos en contra debido a varios factores, como congelamientos de contrataciones y despidos, pero “sigue habiendo un flujo constante de trabajo” para los consultores de sostenibilidad y una demanda para que “hagan el trabajo”.
Al mismo tiempo, las empresas carecen de conocimientos especializados específicos, desean apoyo externo y se están preparando para utilizar más consultorías y servicios profesionales este año, señaló.
En declaraciones a Eco-Business en el marco del evento, Balfour dijo que el problema del déficit de talento en las consultorías se ha suavizado un poco desde 2021, en línea con una desaceleración del mercado laboral, pero el problema sigue acechando al sector.
“Los puestos corporativos son inherentemente más generalistas que los de consultor. Es imperativo que exista un mercado de consultoría saludable para garantizar que haya experiencia técnica profunda disponible en todo el mercado”, afirmó.
Señaló que las consultoras se ven obligadas a llenar el vacío con consultores menos experimentados, lo que conduce a una erosión de la calidad del asesoramiento que se brinda al mercado.
Su preocupación fue compartida por John Pabon, consultor de sustentabilidad y autor de un libro sobre lavado de imagen verde, quien señaló que las empresas a menudo contratan consultoras y luego descubren que tienen que dedicar tiempo a capacitarlas en ESG.
“Pagas mucho dinero por un consultor de las cuatro grandes que tal vez sepa tanto o incluso menos que tú”, dijo, refiriéndose a EY, PwC, Deloitte y KPMG, que conforman las cuatro principales firmas de servicios profesionales globales. “En lugar de trabajar en la larga lista de otras cosas que tienes que hacer, también tienes que capacitar a tu consultoría”.
“Esto no quiere decir que no haya experiencia en consultoría, pero no se encuentra en un nivel de madurez acorde con el precio astronómico que cobran las consultorías”, afirmó.
En Asia, la demanda de habilidades en materia de sostenibilidad corporativa está creciendo rápidamente en un contexto de crecientes requisitos regulatorios y de divulgación de información, pero la región ha tenido dificultades para llenar el vacío de habilidades ecológicas, según reveló una encuesta realizada el año pasado por la plataforma social empresarial LinkedIn. La región está rezagada respecto de Estados Unidos y Europa en cuanto a la rapidez con la que los empleadores están incorporando conocimientos en materia de sostenibilidad.
Balfour comparó la evolución del rol de director de sostenibilidad (CSO) con el ascenso del director financiero (CFO). Con el paso de los años, el CFO ha pasado de ser contador a ser estratega corporativo sénior. El rol de CSO ha adquirido un grado de importancia paralelo, pero con la “falta de una sala de máquinas subyacente”, dijo Balfour, refiriéndose a la brecha en la capacidad necesaria para cumplir con las responsabilidades del rol.
Las corporaciones necesitan crear los “caminos adecuados” para que el talento ingrese a roles de sostenibilidad, afirmó.
Desaparece la cantera de talentos jóvenes
Pero el camino hacia el mercado laboral de la sostenibilidad para los jóvenes no es fácil, en parte debido a las malas decisiones de contratación y al lavado de imagen de sus competencias, es decir, a que las organizaciones exageran su experiencia en sostenibilidad, sugirió Mark Cheung, cofundador del grupo de educación climática para jóvenes de Hong Kong, Network of Environmental Student Societies.
Dijo que los jóvenes se ven frenados en el mercado laboral por las empresas que no están creando suficientes puestos de trabajo de nivel inicial en materia de sostenibilidad para justificar sus afirmaciones ecológicas. “Las empresas suelen pensar que basta con tener una o dos personas, pero están pasando por alto la capacidad real que necesitamos ver en materia de sostenibilidad”. [to achieve goals]”, dijo.
Los jóvenes de Hong Kong están teniendo dificultades para encontrar oportunidades accesibles en materia de sostenibilidad, y la educación universitaria no está preparando a los estudiantes lo suficientemente bien para carreras en sostenibilidad, añadió Cheung.
Aunque el gobierno ha dado prioridad Capacitar al lucrativo sector financiero de la ciudades necesario desarrollar talento en sostenibilidad en otras áreas y “construir vínculos” entre universidades y empresas, dijo.
Balfour dijo que las empresas necesitan invertir en personas de otras industrias y jurisdicciones para cubrir puestos de sostenibilidad en un momento en que Hong Kong lucha contra la escasez de talento. “Si no piensas de manera lateral, no encontrarás las soluciones adecuadas”, dijo.
Para poner la agenda de sostenibilidad corporativa en perspectiva, Celina Kwong, directora de cuentas senior de LinkedIn con sede en Hong Kong, señaló que si bien la demanda de habilidades ecológicas ha aumentado rápidamente desde 2016, la demanda de conocimientos de inteligencia artificial ha superado la sostenibilidad por múltiples factores. “Esto demuestra dónde las empresas realmente están centrando su dinero”, dijo.
