Lo que aprendimos de la Semana 2 de CFB: ¿La temporada de Notre Dame está hundida? ¿Carolina del Sur está en ascenso?

Bienvenidos al fútbol universitario, donde toda la conversación sobre un programa puede cambiar en una semana. No hay mejores ejemplos que las escenas ocurridas en Lexington, Kentucky, y South Bend, Indiana, el sábado pasado, que sientan las bases para la edición de esta semana de reacciones exageradas o insuficientes.

“Había una percepción sobre nuestro equipo esta semana, pero no era la realidad”. — Shane Beamer, entrenador de Carolina del Sur

Hace una semana, el puesto de Beamer parecía estar calentándose después de una deslucida victoria por 23-19 sobre Old Dominion. Luego, como visitantes desfavorecidos por 10 puntos, los Gamecocks aplastaron a Kentucky por 31-6. Ahora, el programa “College GameDay” de ESPN estará en Columbia esta semana para el enfrentamiento de los Gamecocks con LSU, que después de dos semanas difíciles no es lo que muchos percibieron al comienzo de la temporada. Carolina del Sur volverá a ser el equipo desfavorecido, pero con una base de fanáticos rejuvenecida, un equipo confiado y un foco de atención nacional, todo puede pasar. Y la percepción en torno a la temporada de Carolina del Sur puede cambiar drásticamente con otra victoria. Si eso sucede, la indignación de la Semana 1 se sentirá como un recuerdo lejano.

“Ya hemos pasado por esto antes. Ahora es momento de solucionarlo”. — Marcus Freeman, entrenador de Notre Dame

Notre Dame tiene mucho que arreglar después de su derrota por 16-14 ante Northern Illinois como favorito por casi 30 puntos. Como señaló Freeman, que Notre Dame se encuentre en estas situaciones se ha convertido en la norma: una derrota ajustada ante Toledo en 2021, derrotas ante Marshall y un Stanford con marca de 3-9 en 2022 y este sábado pasado, por supuesto.

La conversación sobre la permanencia de Freeman en Notre Dame es para otro día. En este momento, la cuestión de la reacción exagerada o insuficiente se centra en el resto de la temporada de los Irish: ¿La derrota de NIU hundió la temporada de Notre Dame o todavía hay esperanza?

Los Gamecocks de South Carolina de Shane Beamer tienen un récord de 2-0 después de su victoria del sábado en Kentucky. (Jordan Prather / Imagn Images)

Por el lado de la reacción exagerada, se podría decir que perder en casa como favorito por 30 puntos ante un equipo de la MAC es prueba suficiente de que Notre Dame no es un contendiente legítimo para el College Football Playoff. El lado de la reacción insuficiente argumentaría que un récord de 11-1, que muchos veían para Notre Dame de todos modos, todavía está en juego, y eso debería ser suficiente para que los Irish ingresen. Si bien eso es cierto, hay mucha menos fe en que este equipo pueda lograr 10 victorias consecutivas, y algunos juegos en el calendario como Florida State parecen mucho menos decisivos para el currículum de lo que parecían hace unas semanas.

Sea cual sea el bando en el que te encuentres, tienes razón. Y eso es lo bueno de todo. A continuación, se presentan cinco cuestiones más sobre las que estamos reaccionando de forma exagerada, sobre las que no reaccionamos lo suficiente y ante las que reaccionamos perfectamente. Todas las posiciones son igualmente necesarias en el discurso de este gran deporte.

Estamos reaccionando exageradamente a… tEl número de equipos de primer nivel que tuvieron dificultades el sábado.

Notre Dame fue el único equipo de alto rango que perdió como gran favorito, pero hubo varios equipos que estuvieron cerca de perder, incluidos Penn State, Oklahoma, Oregon, Alabama, LSU, Kansas State y Arizona. Pero no entremos en pánico… al menos no todavía. Alabama conoce esta situación de primera mano. El año pasado, en esta época, South Florida llevó al Tide al límite con una victoria de Alabama por 17-3, solo para que el Tide lograra 12 victorias consecutivas en camino a los Playoffs. A veces, la adversidad al principio de la temporada no es lo peor.

Penn State, que viene de una gran victoria sobre su rival West Virginia, se enfrenta a Bowling Green con una semana de descanso. Por otro lado, el partido de Arizona contra Northern Arizona es el precursor de un gran partido contra Kansas State el viernes. De manera similar, Alabama tiene un gran partido esta semana en Wisconsin. Estos equipos pueden ser quienes pensábamos que eran, pero fueron víctimas de la trampa traicionera del juego.

LSU y Oregon están recibiendo merecidamente más críticas después de dos actuaciones por debajo de la media seguidas, pero es igualmente justo preguntarse por qué Boise State era un perdedor de casi 20 puntos para empezar. Es un equipo que recibió un montón de rumores sobre los playoffs en la pretemporada y jugó a la altura de ese estándar. LSU todavía se siente como si estuviera tambaleándose por el juego de la USC en la Semana 1, pero una victoria el sábado en Columbia para comenzar la lista de la SEC con 1-0 puede remediar algunas cosas.

Por ahora, podemos darles segundas oportunidades a los otros equipos mencionados como un problema de principios de temporada. Volveremos a revisarlo en unas semanas.

Estamos reaccionando de forma insuficiente a… tEl hecho de que el mejor estudiante de primer año de Estados Unidos probablemente esté en Columbia, Carolina del Sur.

Dylan Raiola de Nebraska, Jeremiah Smith de Ohio State, KJ Bolden de Georgia, Ryan Williams de Alabama y más han captado la atención nacional como contribuyentes novatos desde el principio. Pero es hora de empezar a centrarse en el extremo de Carolina del Sur, Dylan Stewart. El ex prospecto de cinco estrellas estuvo por todo el campo contra Kentucky, al igual que contra Old Dominion. Si hay una jugada que lo pone en juego como el mejor novato del país es esta: ¿Cuántos novatos están siendo atacados tres veces por jugadores de la SEC y aún así hacen la jugada?

Dylan Stewart es un VERDADERO ESTUDIANTE DE PRIMER AÑO imagen.twitter.com/ux8OcLmyDG

— Rugosidad innecesaria (@UnnecRoughness) 7 de septiembre de 2024

Han pasado sólo dos semanas, pero las 2.5 capturas de Stewart, dos balones sueltos forzados y una serie de presiones al mariscal de campo lo han colocado entre los mejores defensores de borde del país en cuanto a métricas. El próximo partido: un enfrentamiento con los tackles de LSU Will Campbell y Emery Jones Jr., dos presuntas selecciones de primera ronda del draft de la NFL. El sábado podría ser una plataforma de lanzamiento.

Estamos reaccionando exageradamente a… unaCualquier debate sobre la supremacía de la conferencia.

En los partidos más importantes fuera de conferencia de la Semana 2, Texas y Tennessee viajaron: Texas a Michigan y Tennessee a un campo neutral en Charlotte (contra NC State), y derrotaron a sus respectivos oponentes de la Big Ten y la ACC por un margen combinado de 82-22. Esas rotundas victorias llevaron el récord de la SEC contra oponentes fuera de conferencia de Power 4 esta temporada a… 5-6.

Veamos cómo les va a las demás conferencias en las próximas dos semanas: ACC (5-5), Big Ten (4-4), Big 12 (5-5). Inserte el meme del Hombre Araña señalando.

Todavía quedan enfrentamientos por jugar y los récords cambiarán, pero los fanáticos que afirman que su conferencia es muy superior a las demás o que otra está sobrevalorada están hablando en este momento. La realidad es que esta racha de principios de temporada ha producido una verdadera paridad y competitividad entre las conferencias. No es tan divertido como trollear, pero así es. Pero eso puede cambiar.

¿Cuál es la mejor manera de determinar la mejor conferencia? ¿El récord de la conferencia entre sí? ¿Las ofertas de playoffs? ¿El récord de los bowls? ¿El número de selecciones del draft? Sea lo que sea, no se decidirá en la Semana 2.

Estamos reaccionando insuficientemente a… Kyle McCord y Siracusa.

En todo el país, las transferencias están teniendo un impacto en sus nuevos equipos, pero quizás ninguna más que lo que McCord ha hecho por Syracuse a principios de temporada. Dejado de lado por Ohio State, McCord ha estado brillante para los Orange durante dos semanas: porcentaje de pases completos de 69.4, ocho pases de touchdown contra solo una intercepción y una victoria sobre Georgia Tech el fin de semana pasado. También ha habido jugadores defensivos fuertes para Syracuse, Fadil Diggs entre ellos, pero el impacto de McCord ha sido tremendo.

El entrenador en jefe de Syracuse, Fran Brown, sobre Kyle McCord:

“Debería enviarle una botella de champán a Ryan Day por permitirnos contratar a Kyle McCord”.

(gracias @BarstoolTate) imagen.twitter.com/gEGmHGLlD3

— On3 (@On3sports) 1 de septiembre de 2024

En combinación con los comienzos mediocres de Florida State y Clemson, hay un optimismo real sobre el potencial de Syracuse como un equipo de la mitad superior de la ACC esta temporada: alcanzar un récord de 5-0 antes de un partido visitante contra NC State el 12 de octubre es una posibilidad real. El primer año de la era de Fran Brown ha generado buenas vibraciones en las primeras semanas, en gran parte gracias a la llegada de McCord.

Estamos reaccionando perfectamente a… tEl nivel de desdén que existe hacia la regla de selección de objetivos.

Por fin, algo en lo que podemos estar de acuerdo. Odiamos cómo se aplica y se aplica la regla de apuntar a un oponente. El linebacker de Alabama, Justin Jefferson, fue el último caso de estudio del fin de semana pasado: una clásica entrada que “pareció peor de lo que fue” resultó en una penalización y su suspensión para la primera mitad contra Wisconsin la semana que viene. Juzgue usted.

¡Qué vergüenza! @SEGUNDO equipo de árbitros por llamar a este tackle de libro de texto objetivo y el @NCAA Por permitir que un tackle tan perfecto como este se anulara debido a una decisión y una regla muy incorrectas, y al mismo tiempo quitarle tres cuartos a un jugador que no hizo absolutamente nada malo.

ESTO ES UN… imagen.twitter.com/m23Fiir46U

— Prospectos de primera clase (@FCProspects_) 8 de septiembre de 2024

El espíritu de la regla es justo y lógico, pero simplificarla a “la corona del casco” es demasiado amplia. Tiene que haber una intención maliciosa, ¿y dónde estaba esa intención en el tackle de Jefferson? Hay innumerables otros ejemplos de un defensor que hace una jugada bang-bang y termina con una penalización por hacer una jugada. En cierto punto, los jugadores se verán obligados a agacharse para evitar una penalización, lo que podría llevar a consecuencias peligrosas.

Esta regla no necesita más regulación para complicarla, pero la regla de apuntar está rota y necesita ser corregida. Lamentablemente, no será hasta la próxima temporada.

(Foto superior: Michael Clubb / USA Today)