Aunque nos estamos acercando rápidamente a cinco años de la fecha límite para los Objetivos de Desarrollo Sostenible, todavía estamos lejos de alcanzar el ODS 7, que exige acceso universal a energía limpia y asequible.
Peor aún, estamos en medio de otro año que será… rompe records de calorCada mes desde junio de 2023 (13 meses seguidos) ha sido el promedio más cálido del planeta registrado para ese mes, y junio marcó el tercer mes consecutivo que la Tierra había superado el límite de 1,5 °C establecido por el acuerdo de París.
El calor extremo trae consigo fenómenos meteorológicos extremos: sequías más prolongadas, precipitaciones récord, tormentas más intensas y cambios en la estacionalidad. Las comunidades sin electricidad, que son las menos responsables del calentamiento del planeta, son las que más tienen que perder con estas tendencias.
Un reciente análisis La Agencia Internacional de Energía, la Agencia Internacional de Energías Renovables, la División de Estadística de las Naciones Unidas, el Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud llegaron a una conclusión preocupante: nos estamos quedando cortos en la consecución del ODS 7, y los esfuerzos actuales no parecen ser suficientes para volver a encaminarnos.
Desde principios de siglo, la proporción de la población mundial con acceso a la electricidad ha aumentado de poco más del 75% al 91%. Pero el ritmo de progreso ha quedado por debajo de la tasa de crecimiento demográfico.
Las perturbaciones en los mercados energéticos causadas por la pandemia de COVID-19, la guerra de Rusia en Ucrania y la inestabilidad en Oriente Medio han hecho que el número de personas sin acceso a la electricidad aumente por primera vez en más de diez años, hasta llegar a 685 millones de personas en 2022, diez millones más que en 2021. Si esto continúa, más de 660 millones de personas seguirán sin electricidad en 2030, y nuestra búsqueda del ODS 7 habrá fracasado.
Si bien se han logrado avances significativos en la conexión de poblaciones en Asia, América Latina y otras partes del mundo, el África subsahariana sigue rezagada y alberga al 80 por ciento de todas las personas sin acceso a la energía a nivel mundial.
En vista de que cientos de millones de personas corren el riesgo de quedar rezagadas, se necesitan medidas urgentes para evitar más retrocesos en el camino hacia el ODS 7. El ritmo actual de adopción de energías renovables aún está lejos de lo que se necesita para alcanzar las metas de cero emisiones netas de carbono establecidas en el acuerdo de París para mediados de siglo y para satisfacer las necesidades de desarrollo inmediatas de quienes viven en la pobreza energética.
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La energía crea oportunidades. Cuando las inversiones en electricidad se combinan con las inversiones en herramientas para utilizar esa energía de manera productiva, los ingresos aumentan, la productividad aumenta, surgen nuevas empresas, se crean empleos y la gente prospera.
Todavía hay motivos para tener esperanza. Son los mismos motivos que guiaron mi gestión en el Banco Asiático de Desarrollo y que me llevaron a sumarme a la Alianza Energética Mundial para las Personas y el Planeta. Alcanzar el ODS 7 y resolver el cambio climático solo es posible si trabajamos juntos para afrontar esta carrera contra el tiempo.
Ya estamos viendo cómo los socios de la Alianza se movilizan. Esta primavera, el Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo anunciado una nueva asociación, la primera de su tipo, para llevar electricidad a 300 millones de personas en África para 2030. Este es precisamente el nivel de colaboración internacional que las economías emergentes necesitan desesperadamente.
Para cerrar la brecha, debemos fortalecer las políticas existentes y movilizar mayores inversiones, especialmente para programas dirigidos a zonas remotas y de bajos ingresos donde vive la mayor parte de la población no electrificada.
En la transición energética global se presta demasiada atención y se invierte demasiado en la ecologización de la red y la reducción del consumo de combustibles fósiles en los países ricos. Sin embargo, parece haber menos comprensión de que el consumo más La energía es esencial para mejorar las perspectivas económicas de los 685 millones de personas que viven sin electricidad y de los cientos de millones más con acceso poco fiable o inasequible.
Poner fin a la pobreza energética: proporcionando “mínimo energético moderno” de 1.000 kilovatios-hora por persona y año – implica una enorme demanda adicional anual de energía.
En la actualidad, el consumo de energía per cápita en África subsahariana, excluida Sudáfrica, es de sólo 180 kWhmientras que la mayoría de los ciudadanos de los países ricos consumen entre 6.000 y 13.000 kWh al año. Si los países pobres en energía no reciben el apoyo necesario para suministrar electricidad a gran escala a partir de energías renovables, La mayoría de las emisiones globales para el año 2050 podrían derivarse de ellos.
Se espera que en 2024 la proporción de la inversión mundial en energía limpia en los mercados emergentes y las economías en desarrollo fuera de China se mantenga en alrededor del 15 por ciento del total.
Eso está muy por debajo de lo que se necesita para garantizar el acceso pleno a la energía moderna y satisfacer la creciente demanda de energía de manera sostenible. Nigeria y las economías emergentes de toda África enfrentan Crisis económicasLa cooperación internacional para desbloquear el financiamiento climático para el acceso a la energía nunca ha sido más urgente.
La energía crea oportunidades. Cuando las inversiones en electricidad se combinan con inversiones en herramientas para utilizar esa energía de manera productiva (bombas de agua alimentadas con energía solar, refrigeradores, maquinaria para el procesamiento de productos agrícolas, equipos para microempresas y servicios esenciales como escuelas y hospitales), los ingresos aumentan, la productividad se eleva, surgen nuevas empresas, se crean empleos y la gente prospera.
Para que estas inversiones se conviertan en realidad se necesitarán niveles de colaboración internacional sin precedentes. Ninguna organización puede hacerlo sola.
El mundo no puede permitirse otro año de retroceso en el ODS 7, y la única manera de alcanzar el cero neto es mediante una transición energética que no deje a nadie atrás. Este es el momento de tomar medidas audaces. Estamos listos para ello y espero que el resto del mundo esté listo para sumarse a nosotros.
Woo Chong Um es el director ejecutivo de la Alianza Energética Global para las Personas y el Planeta.
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