Vunidogoloa ostenta el poco envidiable título de ser la primera comunidad del Pacífico obligado a mudarse Debido al cambio climático.
Situado en Vanua Levu, la segunda isla más grande de Fiji, Vunidogoloa había sido luchando contra el aumento del nivel del mar durante años. El pueblo, que alguna vez fue próspero, se encontró cada vez más inundado por mareas altascon agua salada filtrándose en las tierras de cultivo y en los suministros de agua potable.
Ante la disyuntiva de ver desaparecer su hogar o empezar de nuevo, los habitantes del pueblo tomaron una decisión audaz. En 2014, con el apoyo del gobierno, Se trasladaron 2 km tierra adentro a un terreno más alto.
La medida no tenía como único objetivo salvar viviendas, sino preservar un modo de vida. El nuevo emplazamiento del poblado, con sus servicios modernos y su infraestructura mejorada, se convirtió en un símbolo de resiliencia y adaptación para los habitantes de las islas del Pacífico.
Diez años después, Fiji Lista de pueblos designados para mudarse Debido al cambio climático ha crecido.
La difícil situación de Vunidogoloa no es un incidente aislado. Es sólo un ejemplo de cómo los países insulares del Pacífico están afrontando de frente la amenaza existencial del cambio climático.
También pone de relieve una lucha más amplia que afrontan las naciones insulares del Pacífico, que se encuentran entre las más vulnerables al cambio climático. El aumento del nivel del mar, la mayor frecuencia de los ciclones y los cambios en los patrones climáticos amenazan la existencia misma de estas naciones.
Mientras los líderes de toda la región se reúnen en el Foro de las Islas del Pacífico (PIF) en Tonga esta semana, el tema de la adaptación y la resiliencia climática ocupa un lugar central.
El PIF proporciona una plataforma fundamental para que estas naciones aboguen por una acción climática global más fuerte, compartan sus estrategias de adaptación y busquen apoyo internacional.
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El futuro de las islas del Pacífico depende de una combinación de resiliencia local y acción global. Las estrategias que se están implementando hoy —desde soluciones basadas en la naturaleza hasta reubicaciones lideradas por la comunidad— son un modelo de cómo las regiones vulnerables de todo el mundo pueden adaptarse a un clima cambiante.
Informes recientes, como la Sexta Evaluación del IPCChan puesto de relieve la urgente necesidad de reducir las emisiones globales para mantener el aumento de la temperatura por debajo de 1,5 grados Celsius, un umbral crucial para la supervivencia de muchas islas del Pacífico.
Los países insulares del Pacífico pueden ser pequeños, pero están implementando grandes ideas para abordar el cambio climático.
1. Soluciones basadas en la naturaleza
Muchas islas del Pacífico están aprovechando el poder de la naturaleza para proteger sus costas.
En Fiyi y el Islas SalomónLas comunidades están restaurando y plantando manglares a lo largo de las costas. Los manglares no sólo son eficaces para reducir la erosión costera, sino que también actúan como barreras naturales contra las mareas de tormenta.
Según un Estudio de The Nature ConservancyEstos ecosistemas pueden reducir la altura de las olas hasta en un 66 por ciento, proporcionando una protección vital durante los ciclones.
De la misma manera, se está dando prioridad a la restauración de los arrecifes de coral. Los arrecifes de coral sanos actúan como rompeolas naturales al absorber la energía de las olas antes de que lleguen a la costa. Plan de acción para los arrecifes de coral del Pacífico 2021-2030 están ayudando a rehabilitar los arrecifes dañados, reforzando la resiliencia de las comunidades isleñas.
2. Agricultura resiliente
La agricultura es la columna vertebral de muchas economías del Pacífico y contribuye 27 por ciento y 37 por ciento del empleo total y 16,3 por ciento y 33,8 por ciento del ingreso nacional en Tonga y las Islas Salomón, respectivamente.
Pero la agricultura está amenazada por el cambio climático. Para abordarlo, los países insulares del Pacífico están cambiando a Prácticas agrícolas más resilientesmediante la plantación de cultivos resistentes a la sequía, como la yuca y la batata, que pueden soportar condiciones duras.
Con el apoyo del PNUD y la Secretaría del Programa Ambiental Regional del Pacífico (SPREP), el proyecto PACC es un iniciativa innovadora en el Pacífico, centrándose en medidas prácticas de adaptación sobre el terreno mediante proyectos de demostración en 14 naciones insulares del Pacífico.
Estos esfuerzos son cruciales. Sin adaptación, el cambio climático podría… reducir el rendimiento de los cultivos en el Pacífico hasta entre un 10 y un 20 por ciento para 2050.
3. Reubicación liderada por la comunidad
Siguiendo los pasos de Fiji y Vunidogoloa, otros países también están planeando reubicaciones.
El gobierno de Kiribati, una de las naciones más vulnerables del mundo, ha Compré un terreno en Fiji como un sitio potencial para una futura reubicación.
El Programa de adaptación de Kiribaticon el apoyo del Banco Mundial, está trabajando para mejorar las defensas costeras y preparar a las comunidades para la posibilidad de reubicación.
La reubicación no consiste únicamente en trasladar a personas; se trata de asegurarse de que tengan los recursos y la infraestructura para prosperar en nuevos entornos.
Esto incluye el acceso a agua potable, educación y servicios de salud. Alianza para la Resiliencia del Pacíficouna iniciativa regional, está ayudando a coordinar estos esfuerzos para garantizar que las reubicaciones se lleven a cabo teniendo en cuenta la dignidad y la sostenibilidad.
El camino a seguir
Los países insulares del Pacífico enfrentan desafíos importantes a medida que avanzan en adaptación y resiliencia.
Los recursos financieros limitados, la dependencia de la ayuda extranjera y la enorme magnitud de la amenaza dificultan la implementación de soluciones a gran escala.
Para 2040, se proyecta Gastos anuales para adaptar las zonas costeras y la infraestructura a los cambios previstos en las precipitaciones y la temperatura. oscilan entre 400 millones y 1.200 millones de dólares estadounidensesEs mucho dinero para países pequeños y requiere la ayuda de otros países del mundo.
La próxima conferencia COP29 presenta una oportunidad crítica para que los líderes de las islas del Pacífico presionen para lograr compromisos globales más fuertes en materia de financiamiento climático y reducción de emisiones.
Abogan por un mecanismo de “pérdidas y daños” que compensaría los impactos irreversibles del cambio climático, como la pérdida de tierras debido al aumento del nivel del mar.
¿Qué sigue?
El futuro de las islas del Pacífico depende de una combinación de resiliencia local y acción global. Las estrategias que se están implementando hoy —desde soluciones basadas en la naturaleza hasta reubicaciones lideradas por la comunidad— son un modelo de cómo las regiones vulnerables de todo el mundo pueden adaptarse a un clima cambiante.
Pero estos esfuerzos por sí solos no serán suficientes. La comunidad internacional puede intensificar su labor proporcionando los recursos financieros y el apoyo normativo necesarios para ayudar a esas naciones no sólo a sobrevivir, sino también a prosperar frente al cambio climático.
Mientras el mundo observa el Foro de las Islas del Pacífico y otras instancias, el mensaje de estas pequeñas y resilientes naciones es claro: la adaptación es posible, pero el tiempo se acaba. Las medidas que se adopten en los próximos años determinarán el destino de estas islas y, tal vez, del mundo.
Dr. Bernard Njindan Iyke es profesor en la Escuela de Negocios La Trobe de la Universidad La Trobe. También trabaja como consultor y persona de referencia para diversas organizaciones, incluidos bancos centrales e instituciones de investigación internacionales. Su investigación se centra en la financiación climática y energética, la gestión de riesgos corporativos y las finanzas y la economía internacionales. Su investigación reciente explora ¿Por qué persisten los subsidios a los combustibles fósiles a pesar de… sus impactos ambientales indeseables.
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