EAST RUTHERFORD, NJ — El apoyador de los Minnesota Vikings, Andrew Van Ginkel, no solo puso fin a cualquier esperanza de remontada de los New York Giants cuando interceptó al mariscal de campo Daniel Jones en el primer partido de la temporada el domingo, sino que proporcionó un claro recordatorio de que los Giants tienen muchas más preguntas que respuestas en la posición de mariscal de campo.
Apenas se ha jugado un partido brutal en una nueva temporada que se suponía iba a estar llena de esperanzas, y esas preguntas resultan dolorosamente familiares: ¿Podrán los Giants ganar, de manera rutinaria, con Jones en el centro? ¿Podrá alguna vez controlar sus errores con el balón o aprender a limitar las jugadas negativas? ¿Podrán los Giants superar sus deficiencias?
Por supuesto, estas preguntas llevan a una más importante, la de su posición como quarterback titular del equipo. Esa pregunta se formuló el domingo. Y a pesar de que Jones (22 de 42 pases para 186 yardas y dos intercepciones) sufrió uno de sus peores partidos en la memoria reciente (por EPA/Dropback (-0.38), su desempeño durante la derrota del domingo por 28-6 en el MetLife Stadium fue en realidad el cuarto peor desempeño de su carrera), el entrenador de los Giants, Brian Daboll, dijo que no consideró sacar a Jones del juego.
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“Vamos a ver todo, (pero) eso no está en mi mente”, dijo Daboll cuando se le preguntó si consideraría un cambio de mariscal de campo después de revisar el video de la derrota.
Jones, quien inició su primer partido desde que se rompió el ligamento cruzado anterior en noviembre, se mostró igualmente centrado cuando se le preguntó sobre sus preocupaciones por quedarse en la banca.
“Tengo que jugar mejor. Lo sé”, dijo el mariscal de campo. “Y estoy concentrado en lograrlo”.
Las preguntas sobre la seguridad laboral de Jones se han escuchado en Nueva York desde, bueno, no hace mucho. eso mucho después de que el equipo lo seleccionara en el puesto número 6 en general en 2019. Sin embargo, después de llevar a los Giants a los playoffs en una temporada 2022 de prueba, Jones recibió un gran pago de una oficina principal que esperaba que esas preguntas finalmente desaparecieran.
Pero Jones jugó sólo en seis partidos la temporada pasada, ya que lidió con una lesión en el cuello y luego se rompió el ligamento cruzado anterior. Se vio inestable, por decir lo menos, durante su regreso en la pretemporada, y algunos de los mismos problemas (toma de decisiones, seguridad del balón, inquietud en el bolsillo) que lo perseguían volvieron a aparecer el domingo. Jones lanzó dos intercepciones en su debut en la pretemporada y lanzó dos más el domingo, incluida la intercepción para touchdown de Van Ginkel a fines del tercer cuarto.
Después de que la defensa de los Giants forzó un tres y fuera, Jones y la ofensiva entraron al campo en su propia yarda 17 buscando convertir el partido en un partido de una posesión después de haber tenido problemas para encadenar series. Jones tomó el centro, giró hacia la derecha y lanzó un pase pantalla destinado al receptor Wan’Dale Robinson en la primera jugada de la serie. Van Ginkel saltó frente al pase antes de que el balón tuviera la oportunidad de volar remotamente cerca de Robinson.
.@AndrewVanGinkel ¿¡ESTÁS BROMEANDO?!?!
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Fue entonces cuando comenzó el éxodo en MetLife. Hordas de fanáticos de los Giants se dirigieron hacia las escaleras que conducían a las salidas del estadio después de la jugada. Aquellos que se quedaron no tuvieron reparos en dejar que Jones y la ofensiva se hicieran cargo en la siguiente serie. Abuchearon a los Giants antes de finalmente dejar que los fanáticos de los Vikings que estaban presentes tomaran el control. Al comienzo del cuarto cuarto, se podían escuchar fácilmente los cánticos de “Skol” de los Vikings en todo el estadio. Y al final del juego, quedaban más camisetas moradas y amarillas en las gradas que las azules, rojas y blancas del equipo local.
“Creo que es nuestro trabajo darles (a los fanáticos) algo por lo que alegrarse y jugar bien, ejecutar”, dijo Jones, quien lanzó su segunda intercepción a fines del tercer cuarto después de que los Giants habían montado su serie ofensiva más larga (40 yardas) del juego. “Nos tomamos eso en serio. Ellos esperan que juguemos bien, nosotros esperamos jugar bien. Tenemos que hacer eso”.
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Para colmo de males, el domingo hubo una avalancha de recordatorios de lo lejos que se ha quedado el equipo actual del prestigioso pasado de la franquicia. Los Giants están celebrando su temporada número 100 y en el entretiempo se celebró una ceremonia en honor a los 100 mejores jugadores del equipo, en la que hubo muchas ovaciones para los mejores jugadores de todos los tiempos del equipo.
Pero la ofensiva de los Giants no recibió ni de lejos ese nivel de cariño de su público a medida que avanzaba la tarde del domingo. No lo merecían.
Jones lució nervioso e incómodo en la bolsa a pesar de que los Vikings no necesariamente atacaron sin descanso con sus blitzes. Aún así, Jones recibió cinco capturas y fue golpeado 12 veces, empatando la cuarta mayor cantidad de su carrera, según TruMedia. El domingo fue la tercera vez en la carrera de Jones que fue capturado al menos cinco veces e interceptado al menos dos veces. Los otros dos juegos fueron la temporada pasada antes de su lesión de ligamento cruzado anterior.
“Tengo que hacer un buen trabajo para mantenerme en el campo cuando la zona de protección está en buenas condiciones y moverme y encontrar el punto débil”, dijo Jones sobre la presión que ejercen los Vikings. “Eso es algo en lo que siempre estoy trabajando”.
Los Giants gastaron una cantidad considerable de capital durante la temporada baja en renovar la línea ofensiva después de que un desempeño históricamente pobre de la unidad descarrilara la ofensiva el año pasado. Solo dos de los titulares del año pasado, el tackle izquierdo Andrew Thomas y el centro John Michael Schmitz, regresaron como titulares este año, ya que se suponía que tres caras nuevas mejorarían el grupo.
En comparación con la temporada pasada, el equipo jugó bien, pero eso no dice mucho.
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“Creo que como línea ofensiva, podríamos haberle dado a Daniel más tiempo y más confianza en el bolsillo”, dijo el nuevo tackle derecho Jermaine Eluemunor. “Esta defensa es realmente buena para lanzar presión cuando menos lo esperas. Así que podríamos habernos preparado un poco mejor y simplemente haberle dado a Daniel un poco más de tiempo para, como dije, tener confianza en el bolsillo… Necesitamos ser mejores para él”.
Los receptores de Jones tampoco brindaron tanta ayuda como se esperaba. Hubo al menos cinco pases dejados caer el domingo, incluyendo uno del novato de primera ronda Malik Nabers. Nabers, quien fue muy buscado durante la pretemporada, no vio su primer pase hasta la tercera posesión de los Giants. Terminó el día con cinco recepciones para 66 yardas en siete pases enviados.
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“(Solo necesito) revisar la película, ver de qué manera podemos pasarme el balón en espacios abiertos”, dijo Nabers. “Daniel dijo que estaba tratando de pasarme el balón. Vio a mucha gente en su cara. Quiero decir, no puedo controlar eso. Estaban tratando de darme el balón, pero las cosas no estaban funcionando bien, así que solo tenemos que arreglar eso”.
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Ese es un buen resumen del novato. No muchas cosas estaban funcionando bien para Jones y la ofensiva de los Giants. ¿Pueden arreglarlo? Parece que nos hemos estado haciendo esa pregunta durante mucho tiempo.
(Foto: Mitchell Leff/Getty Images)
