En su prensa del tercer trimestre conferencia El 31 de julio, la Administración Nacional de Energía (ANE) de China publicó una serie de estadísticas sobre el desempeño del sector energético en 2024 hasta el momento. Una cifra destacada fueron los 486 millones de Certificados de Electricidad Verde (GEC) emitidos durante el primer semestre del año, un aumento de 13 veces en comparación con el mismo período del año pasado.
Esto indica un progreso hacia la descarbonización y la reforma del sector eléctrico, pero un aumento tan pronunciado en las emisiones también presenta desafíos administrativos: los formuladores de políticas ahora deben garantizar que cada GEC esté rigurosamente verificado y refleje genuinamente la energía limpia que ingresa a la red.
Cada GEC representa 1.000 kWh de energía renovable. Desde que comenzó el esquema comercial en 2017, 707 millones de estos certificados electrónicos han sido emitidos. Durante el primer semestre de 2024, se crearon más GEC que en los 6,5 años anteriores combinados.
El plan permite a los generadores de energía renovable complementar sus ingresos mediante la venta de GEC y a los consumidores cumplir con sus objetivos de cumplimiento o de descarbonización voluntaria. En China, los GEC son los solo manera de demostrar que la electricidad proviene de una fuente renovable. A medida que el país avanza para aumentar su consumo de energía renovable, los GEC se están convirtiendo en un poderoso herramienta contable para el mercado.
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A medida que los proyectos de energía verde se ven obligados a comercializarse en el mercado, los proyectos solares podrían tener una economía muy débil, y tal vez lo único valioso de su energía es que es verde.
David Fishman, director sénior del Grupo Lantau
Búsqueda de precios en el mercado GEC
Según Anders Hove, investigador principal del Instituto de Estudios Energéticos de Oxford, el espectacular aumento de las emisiones de GEC de este año se debe a una NEA política activado en agosto de 2023, que amplió el alcance de los proyectos elegibles. Ha permitido que empresas de energías renovables distribuidas, energía eólica marina y generación de biomasa vendan GEC. Se unen a los grandes proveedores de energía eólica y solar, que están incluidos en el plan desde 2017.
Además de las emisiones, las ventas de GEC también se dispararon durante la primera mitad del año, aunque no al mismo ritmo. Según datos del Consejo de Electricidad de China, 187 millones Los GEC se comercializaron en los primeros cinco meses de 2024, un aumento interanual del 327 por ciento.
Sharon Feng, consultora gerente de investigación del mercado energético de China en Wood Mackenzie, atribuye esta creciente demanda a las empresas chinas que enfrentan la presión internacional para descarbonizar, así como al impulso del gobierno chino para cumplir con el objetivo de consumo interno de energía renovable.
“Las empresas internacionales exigen que sus operaciones y cadenas de suministro chinas compren energía verde para satisfacer los objetivos corporativos de cero emisiones netas”, explica Feng.
Los precios bajos también están contribuyendo al aumento de las ventas de GEC. Actualmente, la oferta de GEC está superando la demanda, como se ve en la disparidad entre los 486 millones de GEC emitidos y los 187 millones comercializados. Este desequilibrio ha provocado una gota en los precios: en el primer semestre de 2023 oscilaban entre 30 y 50 CNY (entre 4,25 y 7,1 USD), pero en julio de 2024 habían caído a 1-10 CNY.
La política de agosto de 2023 también influyó en la bajada de precios. Antes de eso, los generadores de electricidad renovable que vendían GEC tenían que renunciar a los subsidios del gobierno central. Esto resultó en una renuencia entre los generadores que recibían subsidios a vender GEC por menos del precio del subsidio.
Según Hove, “antes de agosto de 2023, el precio de los GEC estaba vinculado extraoficialmente al precio del subsidio. Ajustar ese vínculo ha permitido que el precio de los GEC fluctúe y el resultado ha sido certificados más baratos”. Esto también ha creado una avalancha de GEC de generadores que aún reciben subsidios, que ahora tienen una nueva fuente de ingresos.
Esto es parte del proceso de descubrimiento de precios del mercado, que refleja una liquidez creciente. Por ejemplo, durante el feriado del Día del Trabajo en China a principios de mayo, los precios de GEC sumergido por debajo de 1 CNY a medida que las fábricas cerraron y la demanda de electricidad se desplomó. Los precios al contado de la electricidad en algunas regiones se volvieron negativo debido al excedente de energía del mediodía.
Los precios negativos son un desafío para los generadores, pero también una consecuencia esperada de las reformas del mercado en curso. A medida que China liberalice su sector energético, los precios negativos probablemente se convertirán en una característica común en los mercados al contado. En 2022, la NEA anunciado que para 2030, todos los generadores de energía renovable deben vender su electricidad a precios de mercado en lugar de a las empresas de servicios públicos a precios fijos. Este cambio obliga a los generadores a encontrar formas de seguir siendo rentables incluso cuando los precios de la electricidad bajan con el aumento del suministro de energías renovables.
“Los generadores necesitan encontrar una vía para obtener ganancias para tener un incentivo para construir proyectos”, dice David Fishman, alto directivo de la consultora del sector energético The Lantau Group. “A medida que los proyectos de energía verde se ven obligados a comercializarse en el mercado, los proyectos solares podrían tener una economía muy débil, y tal vez lo único valioso de su energía es que es verde”. En este contexto, los GEC ayudan a estabilizar los flujos de ingresos de los productores de energía renovable.
Desafíos administrativos
Si bien los GEC son un componente clave de un sector energético impulsado por el mercado, el rápido aumento de las emisiones ha creado desafíos administrativos. El julio de la NEA reunión identificó problemas como solicitudes incorrectas o duplicadas, lo que refleja la presión sobre la supervisión regulatoria a medida que crece el mercado.
El grupo de medios chino Caixin ha reportado que el reconocimiento internacional de los GEC sigue siendo limitado, en parte debido a preocupaciones sobre la doble contabilización.
Desde 2012, las empresas chinas han podido compensar sus emisiones utilizando la Reducción Certificada de Emisiones de China (CCER). créditosa través de proyectos como la forestación o la generación de energía renovable. Esta superposición significa que el mismo proyecto renovable podría recibir tanto CCER como GEC. Como resultado, los CCER se suspendieron en 2017, el mismo año en que comenzó la emisión de GEC, aunque China relanzó el programa CCER en enero este año.
Sin embargo, persiste el riesgo de una doble contabilización. Los proyectos de energía eólica marina, por ejemplo, pueden recibir tanto GEC como CCER, lo que podría emitir dos créditos por la misma unidad de electricidad limpia.
En septiembre, el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente emitido un documento de política que aclara que los generadores eólicos marinos a los que se les emitieron CCER no eran elegibles para recibir GEC, y viceversa. Si bien hasta ahora no ha habido pruebas de una doble contabilización de los proyectos de energía eólica marina, la preocupación persiste.
“Todavía existe un problema de reputación heredado, que surge de esos temores de emitir GEC y CCER para los mismos proyectos”, explica Fishman. “El número de empresas que intencionalmente realizan una doble contabilización es bajo, pero el mayor problema es que el regulador aún no ha emitido una política claramente redactada que impida la doble contabilización”.
Los formuladores de políticas deben equilibrar la necesidad de estimular el mercado de GEC y promover el desarrollo de energías renovables con el mantenimiento de procesos de verificación rigurosos. Esto es especialmente importante porque muchos de los compradores líderes de las GEC son empresas chinas que hacen negocios en el extranjero; un escándalo que afecte la legitimidad de las GEC podría perjudicar sus afirmaciones de sostenibilidad.
¿Qué sigue para el mercado de GEC?
Además de proteger su credibilidad, otro objetivo político del GEC parece ser ampliar su papel en el apoyo a la flexibilidad de la red eléctrica. Un aviso de julio anunció que los proyectos hidroeléctricos de almacenamiento por bombeo (PSH) ahora son elegibles para emitir y comercializar GEC. PSH almacena el exceso de energía renovable bombeando agua a elevaciones más altas y liberándola para generar electricidad cuando sea necesario.
Esta es la primera vez que a los proyectos de almacenamiento de energía se les permite emitir GEC, rompiendo con las normas internacionales. En China, los GEC solo se pueden comercializar una vez, lo que significa que los proyectos de almacenamiento independientes que compran electricidad verde no pueden revender los GEC cuando venden energía almacenada.
“Es poco probable que cambie esta limitación al comercio secundario; Parece que no se comprende por qué el comercio secundario sería beneficioso”, afirma Hove.
Sin embargo, los proyectos de PSH suelen estar integrados con generadores hidroeléctricos, por lo que la misma entidad suele gestionar tanto el almacenamiento como la generación. Esto significa que no hay necesidad de transferir GEC cuando se almacena la energía y luego se pueden vender con la electricidad almacenada.
A diferencia del mercado estadounidense más maduro de certificados de electricidad renovable, o del esquema europeo de Garantías de Origen (GoOs), el sistema GEC de China aún es joven. Ahora que los volúmenes de comercio han despegado recientemente, las autoridades están trabajando ahora para abordar los desafíos del rápido crecimiento. El desafío para los responsables de las políticas será lograr el equilibrio entre verificar las GEC con el rigor requerido e incentivar el desarrollo de energías renovables y nuevas GEC en primer lugar.
Este artículo fue publicado originalmente en Diálogo Tierra bajo una licencia Creative Commons.
