Mientras construía cohetes y coches eléctricos y se convertía en el hombre más rico del mundo, Elon Musk se mantuvo prácticamente al margen de la política, donando cantidades relativamente modestas a candidatos de ambos partidos y votando por demócratas para presidente, incluidos Barack Obama y joe biden.
Pero la moderación política de Musk se ha desvanecido en los últimos dos años cuando el magnate pasó a utilizar su vasta riqueza, su celebridad y su enorme presencia en línea para convertirse en uno de los defensores más visibles y adinerados del expresidente Trump.
Los documentos de campaña federales hechos públicos el martes por la noche muestran que durante un período de tres meses que finalizó el 30 de septiembre, Musk invirtió casi 75 millones de dólares en un nuevo súper PAC que ha gastado más de 110 millones de dólares para apoyar a los candidatos republicanos.
La mayor parte del dinero se ha gastado en campañas de sondeo y operaciones de captación de votos para ayudar a Trump. Pero el grupo también está apoyando a los republicanos en algunas de las contiendas por el Congreso más reñidas del país, lo que podría ayudar a determinar si el Partido Republicano mantiene su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes.
La organización de Musk, America PAC, ha gastado más en las elecciones al Congreso de California que en cualquier otro estado, asignando casi 2,8 millones de dólares para ayudar a los asediados titulares republicanos en el Valle Central y el sur de California, según muestran los nuevos documentos.
“Creo que él, literalmente, cree que puede influir en las elecciones por sí mismo y por eso no está haciendo las cosas tradicionales de los hombres de negocios, como ser vago y como un político”, dijo Edward Niedermeyer, autor de “Ludicrous: The Unvarnished Story of Tesla Motors”. .” “Tiene que estar con todo… porque así es como ha tenido éxito en todo. Él transforma las cosas en realidad”.
Musk ha dicho que se inclinó hacia los republicanos porque los demócratas se han vuelto demasiado liberales. Pero su amplia cartera de negocios, que incluye Tesla, SpaceX y su filial de Internet de banda ancha, Starlink, también se beneficiará de un Congreso que lo apoye y un aliado atento en la Casa Blanca.
La atención del presidente y sus amigos en el Congreso podría ayudar a Musk a conseguir lucrativos contratos federales, créditos fiscales para impulsar las ventas de sus coches eléctricos y resultados más favorables para su creciente número de enfrentamientos con los reguladores federales, dicen los expertos.
“Gran parte de lo que hace Musk involucra supervisión gubernamental o contratos gubernamentales que tener lo que él considera una Cámara, un Senado y una Casa Blanca favorables es muy importante para su negocio”, dijo Larry Noble, quien enseña derecho de financiamiento de campañas en el Washington College of de la American University. Law y anteriormente trabajó durante 13 años como asesor general de la Comisión Federal Electoral.
Tesla enfrenta una demanda de la agencia federal que hace cumplir las leyes de discriminación en el lugar de trabajo por acusaciones de que los empleados negros en la planta de la compañía automotriz en Fremont, California, fueron acosados racialmente, así como varias investigaciones en las afirmaciones de la compañía de que los Teslas son “totalmente autónomos”.
El Departamento de Justicia también demandó a SpaceX el año pasado por acusaciones de que la compañía discriminó a asilados y refugiados al negarse a contratarlos debido a su estatus de ciudadanía.
Trump ha dicho anteriormente que quiere ejercer más control sobre el Departamento de Justicia. Con Trump de regreso en la Casa Blanca, dijo Noble, Musk podría “llamar a Trump y decirle: ‘El Departamento de Justicia debería detener estos casos en mi contra’”.
Después de la Junta Nacional de Relaciones Laborales acusado SpaceX de despedir ilegalmente a ocho trabajadores en su planta de Hawthorne, la empresa presentó una demanda ante un tribunal federal, buscando declarar inconstitucional a la agencia. Y el mes pasado, Musk dijo que SpaceX demandaría a la Administración Federal de Aviación por lo que llamó “extralimitación regulatoria”después de que la agencia propusiera más de $600,000 en multas.
Trump también se ha comprometido a reducir los impuestos a las corporaciones y a los ricos y a desmantelar el servicio civil tradicional para empoderar a sus leales.
“Si miramos la forma en que gobierna Trump, recortando cualquier tipo de autoridad regulatoria tanto como sea posible”, dijo Niedermeyer, el periodista de negocios, “y miramos cómo Elon Musk dirige sus empresas, como si las regulaciones no se aplicaran a a él. … Eso encaja perfectamente”.
Musk y Trump se han abrazado desde el respaldo de Musk en julio, y Trump mencionó a Musk por su nombre en los discursos, lo invitó al escenario durante un mitin en Pensilvania y se sentó para una conversación de dos horastransmitido en vivo por X.
Durante la charla, que fue visible en X para los 201 millones de seguidores de Musk, Trump halagó a Musk calificándolo de experto en eficiencia, diciendo: “Eres el mejor cortador.” Luego reflexionó: “Necesito un Elon Musk. Necesito a alguien que tenga mucha fuerza, coraje e inteligencia”.
A diferencia de muchos súper PAC, que gastan sus fondos de guerra en publicidad televisiva, el grupo de Musk se está centrando casi exclusivamente en las llamadas operaciones de juego terrestre, que incluyen sondeos puerta a puerta y contacto con los votantes.
Tener apoyo en la Cámara podría ser crucial para Musk, dijo Noble. Los representantes tienen el poder de ordenar audiencias de supervisión y recortar (o amenazar con recortar) los presupuestos de las agencias que “no hacen lo que quiere el Congreso”.
El grupo de Musk está gastando para apoyar a candidatos en 18 distritos electorales. A nivel nacional, los republicanos están defendiendo escaños en la Cámara de Representantes en 15 distritos conflictivos, y los demócratas necesitan ganar cuatro para recuperar el control de la cámara.
Si los republicanos asediados mantienen sus puestos, “será gracias a este dinero externo”, dijo un consultor demócrata que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre las elecciones. “Nadie esperaba que Elon Musk se involucrara en las carreras por la Cámara de Representantes en la medida en que lo ha hecho”.
El PAC estadounidense de Musk ha gastado 1,1 millones de dólares en el distrito 41 del Congreso en el condado de Riverside para apoyar al actual representante republicano Ken Calvert, que se postula contra el demócrata Will Rollins, un ex fiscal federal.
El grupo de Musk se ha convertido en el segundo mayor gastador externo en la reñida carrera, sólo detrás del Fondo de Liderazgo del Congreso, el súper PAC que defiende a los republicanos en el poder, según muestran datos federales.
Los encuestadores van de puerta en puerta en el distrito, que incluye Corona, Menifee y Palm Springs, con etiquetas colgantes en los pomos de las puertas que dicen que Rollins es “demasiado liberal para las familias de California” y que Calvert “traerá de vuelta el sueño americano”.
Calvert ha estado en el Congreso desde 1993 y preside el Subcomité de Asignaciones de Defensa de la Cámara de Representantes, que supervisa el presupuesto del Departamento de Defensa. SpaceX ha conseguido cientos de millones de dólares en contratos de defensa, incluidos un premio de 150 millones de dólares para lanzamientos de cohetes desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en el condado de Santa Bárbara.
Debido a que Calvert preside un comité tan poderoso, “hay más interés de la industria en proteger su escaño”, dijo Erin Covey, editora de la Cámara del informe no partidista Cook Political Report.
Coby Ess, director de campaña de Rollins, dijo que la carrera se está “reduciendo a unos pocos multimillonarios e intereses especiales que financian a Ken Calvert, frente a más de 70.000 donantes de base que financian a Will Rollins”.
Calvert fue uno de los 14 miembros del Congreso de California que envió una carta en agosto a la Comisión Costera de California, instando a los funcionarios a aprobar un plan de la Fuerza Aérea de EE. UU. para dar luz verde a hasta 36 cohetes SpaceX por año desde Vandenberg.
“SpaceX emplea a más de 6.000 personas en el sur de California y hace contribuciones invaluables a nuestra seguridad nacional, por lo que es una obviedad que Ken, como muchos otros en la delegación, apoyaría su misión en Vandenberg”, dijo Calvin Moore, portavoz de la campaña de Calvert. .
Otro signatario de la carta fue la representante Michelle Steel (R-Seal Beach), quien está en una carrera competitiva por la reelección en el condado de Orange.
America PAC ha gastado más de $940,000 en sondeos y medios digitales para respaldar a Steel sobre el demócrata Derek Tran, según muestran los documentos presentados.
Paul Iskajyan, portavoz de la campaña de Tran, dijo que Steel “no puede sostenerse con su propio historial, por lo que está siendo apoyada por un bicho raro multimillonario”. Un portavoz de la campaña de Steel declinó hacer comentarios.
El PAC también ha gastado más de 700.000 dólares para apoyar al representante republicano David Valadao (R-Hanford) en el Valle Central, quien también firmó la carta de SpaceX. Valadao se postula contra el demócrata Rudy Salas, quien en 2022 perdió ante Valadao por unos 3.100 votos.
La metamorfosis política de Musk va más allá del dinero. El multimillonario ahora ataca el “virus de la mente despierta” de la izquierda y pregona teorías desacreditadas de la derecha, incluyendo que los demócratas alientan la inmigración ilegal para cambiar la base de votantes de Estados Unidos a su favor y que la administración Biden-Harris ha defraudado a las víctimas estadounidenses del huracán mientras acumula dinero para los inmigrantes. en los EE. UU. sin autorización legal.
Musk no respondió a una solicitud de entrevista enviada a SpaceX. Pero anteriormente había sostenido que el Partido Demócrata se había desplazado “muy hacia la izquierda”, lo que lo obligó a saltar al Partido Republicano.
“Los demócratas se han convertido en el partido de los ricos y con derechos (basta con mirar su lista de donantes) y los republicanos se han convertido en el partido del pueblo”, dijo Musk, que tiene una fortuna de más de 200 mil millones de dólares. dicho en X este mes.
El empresario de 53 años ha dejado claro que se sintió maltratado cuando los demócratas, incluido Biden, lo criticaron o no reconocieron sus logros.
En 2021, la administración Biden no invitó a Musk y Tesla a una cumbre en la Casa Blanca para fabricantes de automóviles eléctricos, un desaire relacionado con la negativa de la empresa a abrazar la sindicalización. La periodista tecnológica Kara Swisher dijo que habló con Musk, quien estaba “muy enojado”, mensaje que transmitió a la Casa Blanca.
El representante Ro Khanna, que representa parte de Silicon Valley, dijo recientemente a CNN que pensaba que la razón por la que los demócratas “comenzaron a perder a Elon era en realidad personal”.
Khanna dijo que los líderes del partido deberían haber elogiado los logros innovadores de Musk en el espacio y su liderazgo en los autos eléctricos, a pesar de su postura no sindicalizada. En 2022, Musk dijo en X que la administración Biden había hecho “todo lo posible para dejar de lado e ignorar a Tesla”.
“No lo celebramos y él se sintió ofendido”, dijo Khanna.
el multimillonario dicho en mayo de 2022 que los demócratas, que alguna vez fueron el “partido de la bondad”, se habían “convertido en el partido de la división y el odio, por lo que ya no puedo apoyarlos y votaré por los republicanos”. Pero dijo en julio de ese año que Trump aún debería “colgar el sombrero y navegar hacia el atardecer”.
Sin embargo, este año el disgusto de Musk hacia los demócratas se había vuelto más pronunciado. Criticó al gobernador Gavin Newsom por firmar un proyecto de ley que prohibirá a los distritos escolares exigir a los maestros que notifiquen a las familias sobre los cambios de identidad de género de sus hijos.
Esto se produjo después de que el propio Musk se peleara con su hija, que había pasado por una transición de género. Llamando a la ley de género “la gota que colmó el vaso”, Musk dijo este verano que protestaría contra la agenda de “despertar” de California trasladando las oficinas centrales de X y SpaceX de California a Texas.
Menos de una hora después de que un joven pistolero intentara asesinar al candidato presidencial republicano a mediados de julio, Musk hizo público su apoyo por primera vez. “Respaldo plenamente al presidente Trump”, publicó en X, “y espero su rápida recuperación”.
Si bien la mayoría de los titanes empresariales prefieren ejercer el poder entre bastidores, Musk, que desafía las convenciones, saltó literalmente a un escenario de campaña a principios de este mes en Butler, Pensilvania, para apoyar a Trump. Saltó arriba y abajo, con las manos sobre la cabeza. Musk elogió a Trump por su “coraje bajo fuego” e instó a una multitud masiva a registrarse y “¡votar, votar, votar!”.
Pero Musk ha ido aún más lejos, vendiendo algunas de las afirmaciones más incendiarias del republicano.
Musk, por ejemplo, ha amplificado la afirmación republicana completamente desacreditada de que las víctimas de los recientes huracanes en el sudeste han sido privadas de beneficios gubernamentales porque los dólares de los impuestos estadounidenses se han desviado hacia los inmigrantes. También ha avivado la idea de que el sistema de votación estadounidense es vulnerable al fraude, a pesar de múltiples estudios que demuestran que las elecciones son seguras.
En una reciente entrevista en video de X con Tucker Carlson, Musk promovió otra acusación extrema: que los demócratas permiten intencionalmente la inmigración ilegal y colman de “donaciones” gubernamentales a los recién llegados “que hacen [immigrants] en deuda con el Partido Demócrata”.
Esto era parte de un programa, insistió Musk, para “legalizar tantos ilegales que [in] … en las próximas elecciones no habrá estados indecisos y [it] Será un país de partido único, al igual que California es un estado de partido único”. No hay evidencia de que los inmigrantes ilegales se registren o voten en grandes cantidades.
Trump sugirió que Musk está demasiado ocupado con sus múltiples esfuerzos para un puesto en una administración Trump. Pero el expresidente le dijo a un entrevistador de Fox News el domingo que planeaba involucrar a su partidario más rico. Trump incluso sugirió un nuevo título para Musk: “secretario de reducción de costos”.
