Las pescadoras de la costa norte de la isla indonesia de Java están liderando la lucha contra la decisión del gobierno de dragar arena marina para exportar, advirtiendo que la actividad puede exacerbar los impactos del aumento del nivel del mar y la degradación ecológica marina.
En mayo de 2023, el gobierno de Indonesia emitió una regulación que permitía vender arena extraída del fondo marino en el extranjero, poniendo fin a una prohibición de 20 años de exportar arena marina dragada.
La decisión fue inmediatamente recibida con críticas generalizadas, a pesar de que funcionarios, incluido el propio Presidente Joko Widodo, reclamado el dragado sólo se llevaría a cabo en áreas marinas de aguas abiertas donde se hubiera producido “sedimentación natural”, mientras que las áreas costeras y las pequeñas islas estarían fuera del alcance de la actividad.
A principios de este año, el Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca emitió un decreto de seguimientodesignando siete lugares para el dragado del mar. Estos sitios, en su mayoría en las islas Natuna frente a Sumatra, la provincia de Kalimantan Oriental en Borneo y la costa norte de Java, conocida como Pantura, cubren un área combinada de aproximadamente 590.000 hectáreas (1,45 millones de acres). El decreto permitiría extraer hasta 17,65 mil millones de metros cúbicos (623 mil millones de pies cúbicos) de arena.
“Cuando supimos que Demak [in Pantura] ha sido designado [for dredging]quedamos atónitos”, dijo a Mongabay Masnuah, de 50 años, fundadora de la comunidad de mujeres pescadoras Puspita Bahari en la provincia de Java Central, en una entrevista reciente.
Según el decreto ministerial, se podrán dragar 1.720 millones de m3 (60.700 millones de pies3) de arena marina, o casi una décima parte del total asignado a nivel nacional, en aguas que abarcan 57.438 hectáreas (141.932 acres) frente al distrito de Demak, donde se encuentran Masnuah y muchos otros pescadores. viven los hogares. Esto se suma a otros cuatro sitios repartidos a lo largo de la costa de Pantura, desde el distrito de Karawang en Java Occidental hasta la ciudad de Surabaya en Java Oriental.
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No tiene sentido afirmar que el negocio de la arena de mar hará prósperos a los pescadores, porque probablemente generará daños y pérdidas socioecológicas.
Muhamad Karim, director, Centro de Estudios de Desarrollo Marino y Civilización Marítima
El Ministerio de Asuntos Marinos dijo anteriormente que la arena extraída se puede exportar siempre que los productores puedan garantizar el suministro interno para los trabajos de recuperación y otros proyectos de desarrollo de infraestructura, en particular para la construcción y expansión de puertos, y también para la nueva ciudad capital de Nusantara. Sin embargo, el decreto del ministerio muestra que la demanda interna total asciende a sólo el 2,4 por ciento del volumen total permitido para dragar.
Victor Gustaaf Manoppo, jefe de zonificación marina del ministerio, fue citado diciendo que 71 empresas habían solicitado un permiso dentro de las dos semanas siguientes a la emisión del decreto ministerial. Añadió que el ministerio recibió solicitudes para dragar un total combinado de 26 millones de m3 (918 millones de pies3) de arena sólo este año.
“Esta política, al igual que otros proyectos de desarrollo, es para las partes interesadas en el poder y los inversores”, dijo Masnuah. “Claramente no beneficiará a ninguna comunidad costera”.
Una fuerte oposición a la extracción de arena de mar también proviene del distrito de Jepara, adyacente a Demak, aunque el ministerio no lo ha designado como uno de los sitios de dragado. Tri Ismuyati, de 44 años, quien inició la sección Jepara de la Unión de Pescadoras de Indonesia (PPNI), dijo que el sitio de dragado en Demak parecía extenderse hasta las aguas de la playa donde ella vive.
“Conocer el actual plan de dragado es bastante traumático”, dijo Tri a Mongabay, añadiendo que su comunidad pesquera había sido fundamental para frustrar los proyectos de extracción de arena costera en 2012 liderados por las empresas PT Pasir Rantai Emas y CV Guci Emas Nusantara; Ambas empresas cesaron sus operaciones el año siguiente.
Según Tri, nadie del gobierno distrital o nacional les había informado sobre la nueva política y la ubicación del dragado, que, según ella, podía ver desde su pueblo costero. Dijo que sólo podía imaginar lo perjudicial que sería para los pescadores locales si se permitiera el dragado en las mismas aguas en las que se ganan la vida.
“Entonces, ¿qué va a pasar con nosotros? No podemos hacer otros trabajos además de pescar”, dijo. “El 90 por ciento de nosotros somos pescadores, sólo unos pocos son agricultores con tierras”.
Tri, aunque no es pescadora, todavía depende de la industria; su marido y su hijo son pescadores y ella transforma lo que pescan en rollos de pescado y pasta para vender.
Dijo que su comunidad lucharía contra los planes de dragado del gobierno tan ferozmente como lo hicieron contra los mineros privados de arena en 2012, a pesar de que la oposición en ese entonces resultó en que 15 miembros de la comunidad, incluidas tres mujeres, enfrentaran cargos penales.
Tri es uno de los aproximadamente 2,7 millones de indonesios empleados en la pesca marina, la mayoría de ellos pescadores en pequeña escala. En el escenario habitual, se prevé que la pesca de captura marina del país crezca a una tasa anual del 2,1 por ciento entre 2012 y 2030. Los datos del Ministerio de Asuntos Marinos muestran que la captura total promedio en los últimos cinco años fue de 7 millones de toneladas métricas al año, valoradas en hasta 140 billones de rupias (8.950 millones de dólares).
El Ministerio de Asuntos Marinos dice que esta vez el dragado no se centrará en la arena costera sino más bien en los “sedimentos del fondo marino” que se han acumulado con el tiempo y se han convertido en un obstáculo para el tráfico marítimo. Indonesia alberga tres de los pasajes marítimos comerciales más transitados del mundo (los estrechos de Malaca, Sunda y Lombok) y se encuentra en la encrucijada de dos océanos (el Índico y el Pacífico) y dos continentes (Asia y Australia).
Sin embargo, los observadores marinos que se oponen a la política de exportación de arena marina dicen que dragar la “sedimentación natural” probablemente deterioraría la salud del océano, particularmente en términos de cambios en las corrientes y afectación de las olas y aumentando el potencial de abrasión costera.
El rápido desarrollo y la expansión de los puertos en todo el país han intensificado la degradación ecológica y los trastornos sociales en las áreas afectadas, impactando directamente los medios de vida de los pescadores, los comerciantes en pequeña escala y las familias que viven en pueblos costeros y pequeñas islas, dicen los expertos.
“Es una tontería afirmar que el negocio de la arena marina hará prósperos a los pescadores, porque probablemente creará daños y pérdidas socioecológicas”, dijo Muhamad Karim, director del Centro de Desarrollo Marino y Estudios de Civilización Marítima, un instituto de investigación independiente, en una conferencia de prensa. reciente debate público en Yakarta.
Karim dijo que casos anteriores de dragado costero y marino en toda Indonesia perjudicó a los pescadores y comunidades locales. Citó el caso de la provincia de Sulawesi del Sur, donde la actividad de dragado provocó una feroz resistencia de los pescadores locales. La comunidad los culpó por perturbando sus caladeros tradicionaleslo que ha provocado una disminución de las capturas de hasta dos tercios desde que comenzó el dragado en febrero de 2021.
“Estas políticas no son la solución para gestionar y resolver los problemas de sedimentación en el mar”, afirmó Karim. “Son actos de explotación humana y extractivismo en zonas altas y costeras que ingresan a aguas marinas. Estas políticas deben ser revocadas porque agregarán problemas al país”.
Además del potencial daño ecológico, algunos expertos también han advertido que la exportación de arena marina extraída provocaría pérdidas económicas. El Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (CELIOS), otro instituto de investigación, estimó que si bien el Estado podría ganar potencialmente el equivalente a 10,9 millones de dólares en ingresos por exportaciones, y las empresas de dragado 32,1 millones de dólares en ganancias, el pérdidas potenciales a las comunidades pesqueras podría ascender a 77,4 millones de dólares EE.UU.
“El modelo económico de CELIOS confirma que la narrativa de que la extracción de arena marina aumentará significativamente las exportaciones y los ingresos del gobierno es falsa”, dijo Nailul Huda, director económico del centro, en un comunicado de prensa. “Los ingresos estatales generados no compensarán las pérdidas totales”.
El modelo también advirtió sobre posibles pérdidas de empleo de hasta 36.400 en el sector pesquero, sin prácticamente ningún empleo creado por la actividad de dragado, ya que es una industria intensiva en capital más que en mano de obra.
El dragado también amenaza el almacenamiento de carbono marino de Indonesia, afirmó CELIOS. El país tiene la capacidad de secuestrar aproximadamente 3,4 gigatoneladas de dióxido de carbono en sus diversos ecosistemas marinos, o el 17 por ciento del total mundial del llamado carbono azul. El gobierno planea incluir este enorme depósito en su política de comercio de carbono, pero esto se vería socavado por la actividad de dragado, según Bhima Yudhistira, director ejecutivo de CELIOS.
“Si continúa la explotación de arena marina, Indonesia perderá su potencial de carbono azul y su ecosistema de economía azul”, afirmó en el comunicado de prensa.
De vuelta en la costa de Pantura, las pescadoras Masnuah y Tri dicen que seguirán resistiéndose a los planes de dragado y al mismo tiempo llaman a las autoridades a nivel local y nacional a centrarse en ofrecer soluciones a los impactos de la crisis climática y la degradación costera que ya están ocurriendo. a lo largo de la costa norte de Java.
Muchas comunidades de Demak han quedado sumergidas debido a una combinación de hundimiento de la tierra, erosión costera y inundaciones por marea. En el distrito de Jepara, donde vive Tri, las comunidades costeras y pesqueras han estado luchando contra los daños causados por una central eléctrica alimentada por carbón y el derrame de carbón de las barcazas que transportan el combustible fósil por mar.
“Lo que quiero decir es que la gente tiene que seguir luchando”, dijo Tri. “Tenemos que ser valientes”.
Esta historia fue publicada con permiso de Mongabay.com.
