La saga legal “Chimp Crazy” continúa.
El miércoles, PETA presentó una nueva moción en su caso contra Tonia Haddix citando como evidencia eventos capturados en la serie documental de HBO. El grupo de derechos de los animales está buscando una orden que exija a Haddix y sus presuntos cómplices que demuestren que no han violado órdenes judiciales anteriores ni han cometido perjurio en procedimientos anteriores.
Estrenada en agosto, “Chimp Crazy” de cuatro episodios siguió a Haddix, un corredor de animales que se había hecho cargo de la ahora desaparecida Missouri Primate Foundation, en medio de una batalla legal en curso con PETA por la custodia de varios chimpancés.
En su nueva presentación en el Distrito Este de Missouri, PETA alega que “Chimp Crazy” proporciona nueva evidencia de casos en los que Haddix mintió y desafió órdenes judiciales, así como confesiones. La moción incluye marcas de tiempo de cada episodio que señalan casos que, según la organización, muestran a Haddix violando órdenes judiciales, incluidas aquellas que le prohíben reubicar a cualquier chimpancé por su cuenta, compartiendo detalles sobre la hora y fecha de la transferencia de los animales por orden judicial o grabar cualquier vídeo de estas transferencias. Según la moción de PETA, ni siquiera se permitió la presencia de equipos de grabación durante sus audiencias judiciales.
“La Ley de Especies en Peligro de Extinción… no puede funcionar como pretendía el Congreso, y en la forma en que este Tribunal lo reivindicó, bajo la sombra de que tal desacato no se aborda adecuadamente”, afirma la moción. “El hecho de que Haddix desobedezca públicamente a este Tribunal y luego se beneficie de su desobediencia compartiéndola con una audiencia nacional sólo incentivará a futuros acusados a participar en una mala conducta similar a menos que este Tribunal intervenga decisivamente”.
Haddix no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
Entre los escandalosos acontecimientos captados en “Chimp Crazy” se encuentra la aparición de Haddix en una audiencia virtual para testificar que no tuvo nada que ver con la desaparición de Tonka, un chimpancé que falsamente afirmó que había muerto. La serie describe cómo Haddix secuestró y escondió a Tonka para evitar que lo enviaran a un santuario de animales según lo ordenado.
Finalmente, Tonka fue encontrada y retirada de la custodia de Haddix y colocada en un santuario. En 2022, se ordenó a Haddix que pagara más de 220.000 dólares a PETA por los honorarios de los abogados y otros costos incurridos en el caso. En ese momento, el tribunal remitió a Haddix y su esposo, Jerry Aswegan, al fiscal federal para una investigación criminal, pero hasta el momento aún no han sido acusados de ningún delito relacionado con el caso “Chimp Crazy”. (No se pudo contactar inmediatamente a Aswegan para hacer comentarios).
Según PETA, la notoriedad que Haddix ha ganado al aparecer en la serie documental (incluida su parodia en “Saturday Night Live”) le ha permitido capitalizar su “flagrante desobediencia” a las órdenes judiciales a través de la comercialización y otras oportunidades ahora disponibles gracias a su celebridad y muestra su “aparente esfuerzo por monetizar su mala conducta”.
PETA también alega que “Chimp Crazy” implica a Aswegan, así como a la fundadora de la Missouri Primate Foundation, Connie Casey, y a Cy Viestra, ex operador de un zoológico de carretera en Ohio, como cómplices de Haddix. (Viestra fue declarado culpable de robar dinero del municipio donde trabajaba para ayudar a financiar sus instalaciones).
La moción también incluye la solicitud de PETA para que el tribunal permita a la organización reunir pruebas adicionales relacionadas con las revelaciones de “Chimp Crazy”. Si el tribunal encuentra a Haddix y sus presuntos cómplices en desacato, PETA busca sanciones apropiadas y recuperar los costos asociados con la nueva presentación.
