Apenas El 40 por ciento de la población mundial. habitan zonas costeras. Además de albergar 12 de las 15 ciudades más grandes del mundo, estas regiones sirven como un sustento esencial para innumerables pueblos y ciudades pequeñas. Con alrededor del 80 por ciento del comercio internacional Al pasar por puertos marítimos, las regiones costeras también desempeñan un papel económico enorme, ya que representan Entre el 60 y el 70 por ciento del producto interno bruto (PIB) mundial.
Con el aumento de las temperaturas globales a un ritmo alarmante, las comunidades costeras se encuentran en la primera línea de las crisis climática y de biodiversidad. Sólo el año pasado, los huracanes Beryl, Helene y Milton azotaron el Caribe y la costa del Golfo de Estados Unidos, mientras que la tormenta Daniel se cobró miles de vidas en Libia, lo que pone de relieve la creciente vulnerabilidad de quienes viven a lo largo de las costas del mundo.
A medida que la crisis climática se intensifica, también lo hacen las amenazas que plantean el aumento del nivel del mar y un océano que se acidifica y se calienta. Estos peligros se ven agravados por la destrucción del hábitat, la sobrepesca y la contaminación, que erosionan la salud y la biodiversidad de los ecosistemas marinos. Se espera que la pérdida resultante de manglares y arrecifes de coral cause enorme pérdidas económicas y desplaza a numerosas comunidades costeras, particularmente en los pequeños estados insulares en desarrollo donde todos los aspectos de la vida están vinculados al mar.
Teniendo en cuenta lo que está en juego, fortalecer la resiliencia de las comunidades costeras y proteger las vidas, los medios de vida y las economías de sus habitantes no es sólo una prioridad regional o nacional sino un imperativo global. Para lograrlo será necesario un esfuerzo coordinado tanto del sector público como del privado, en particular de las instituciones financieras capaces de generar las inversiones necesarias para apoyar soluciones sostenibles a largo plazo.
Para ello, el Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Biodiversidad está explorando formas de avanzar en 2022 Marco Mundial de Biodiversidadcuyo objetivo es proteger el 30 por ciento de todas las áreas terrestres y oceánicas para 2030. La próxima Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP29) en Azerbaiyán se centrará en soluciones de financiación. Y el año que viene Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanosjunto con la inauguración Foro de Economía y Finanzas Azulespodría ayudar a catalizar la acción urgente y coordinada necesaria para salvaguardar los ecosistemas más vulnerables de nuestro planeta.
Resulta alentador que las instituciones financieras privadas también estén empezando a reconocer la necesidad de reforzar la resiliencia climática. Una S asombrosa$1 billón En 2023 se emitieron bonos verdes, sociales y vinculados a la sostenibilidad, lo que refleja el creciente interés de los inversores en proyectos alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Pero la inversión en la regeneración de los océanos y la resiliencia costera sigue siendo muy por debajo los cientos de miles de millones de dólares anualmente para proteger a las comunidades y ciudades vulnerables.
Si bien cerrar esta brecha de financiación es crucial, involucrar a las comunidades locales es igualmente importante. Al incorporar las perspectivas de los pueblos indígenas, los formuladores de políticas podrían diseñar medidas que protejan la naturaleza, promuevan el desarrollo sostenible y garanticen que las inversiones en infraestructura y resiliencia comunitaria sean equitativas y efectivas.
Las asociaciones intersectoriales serán clave para construir una cartera de proyectos en los que se pueda invertir. El Alianza para la Acción contra el Riesgo y la Resiliencia Oceánica (ORRAA)donde me desempeño como Director Ejecutivo, busca movilizar financiamiento para la resiliencia de los océanos. Al trabajar con socios comprometidos, nuestro objetivo es dotar a los banqueros y aseguradoras de las herramientas para contabilizar el valor de los activos naturales en sus balances y, al mismo tiempo, aprovechar el ingenio y el espíritu empresarial de los líderes locales, muchos de los cuales son mujeres.
Sin duda, queda mucho más por hacer. Para construir comunidades costeras verdaderamente resilientes, los riesgos climáticos deben tenerse en cuenta en cada proyecto de infraestructura, propuesta de política y decisión de inversión que afecte a las regiones vulnerables al clima. Además, al promover soluciones basadas en la naturaleza, como la restauración de manglares y arrecifes de coral, los formuladores de políticas podrían reforzar las defensas naturales contra las tormentas y la erosión y al mismo tiempo apoyar la biodiversidad y las economías locales. Iniciativas como la Índice de riesgo costero –una plataforma interactiva que aproveche los datos para ayudar a los inversores, aseguradoras y formuladores de políticas a evaluar los riesgos costeros– será vital para este esfuerzo.
Dado que el financiamiento público por sí solo no puede generar el capital necesario para proteger a las comunidades costeras, una mayor cooperación público-privada será esencial para cerrar la brecha de financiamiento actual. Esto requerirá el desarrollo de instrumentos financieros innovadores para reducir el riesgo e incentivar la participación del sector privado. Con esto en mente, ORRAA se ha asociado con el Grupo de Garantía de Desarrolloun garante que respalda proyectos de adaptación y mitigación del clima, para crear un mecanismo destinado a reducir el riesgo de inversiones sostenibles en sectores de la “economía azul”.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos del próximo año en Francia y el Foro de Economía y Finanzas Azules en Mónaco presentan una oportunidad única para unir estos diversos esfuerzos. Al reunir a líderes empresariales y formuladores de políticas, estas reuniones podrían desbloquear financiamiento a gran escala para la conservación y la resiliencia de los océanos, garantizando que las comunidades costeras se beneficien de un enfoque integral y sostenible ante los complejos desafíos que plantea la crisis climática.
Pero para aprovechar esta oportunidad, los inversores, los formuladores de políticas y los líderes locales deben alinear sus esfuerzos. A través de una acción climática decisiva y coordinada, podemos dirigir inversiones específicas hacia la resiliencia de los océanos y asegurar un futuro sostenible para las comunidades costeras y para la economía global que depende de ellas.
Karen Sack es directora ejecutiva de Ocean Risk and Resilience Action Alliance.
