El estudiante de 15 años de la Escuela Secundaria Católica Santa Margarita no estaba seguro de qué esperar cuando escuchó fuertes vítores y golpes provenientes del vestuario que alberga al equipo de fútbol universitario.
Mientras caminaba hacia los casilleros, un jugador gritó: “¡Atrápenlo!”. Se apagaron las luces y varios miembros del equipo lo golpearon contra un casillero, lo inmovilizaron contra el suelo y se turnaron para “tocar, tirar, agarrar, tirar y retorcer sus genitales”, según una demanda presentada el martes en el Tribunal Superior del Condado de Orange. .
La demanda, reportada por primera vez por el Registro del Condado de Orange, detalla una inquietante agresión contra un jugador de fútbol de segundo año que desencadenó una investigación policial y dejó al niño con trastorno de estrés postraumático, depresión severa y ansiedad. Según la demanda, al menos otros ocho estudiantes atletas de la escuela secundaria también han sido agredidos por compañeros de equipo.
“Este tipo de cosas no deberían suceder en ninguna escuela. No debería pasar en ningún vestuario. Esto no debería pasarle a ningún niño”, dijo Brian Williams, socio de Greenberg Gross, que representa a la familia del niño. “Los adultos a cargo de programas como este claramente necesitan hacerlo mejor. Necesitan hacer un mejor trabajo para proteger a los estudiantes atletas y prevenir lo que parece ser un problema sistémico dentro de la cultura de ese equipo”.
El Departamento del Sheriff del Condado de Orange confirmó el miércoles que inició una investigación sobre el incidente después de que el niño acudió a la sala de emergencias y alegó que había sido agredido sexualmente. Más de 15 estudiantes fueron entrevistados como parte de la investigación. El estudiante y el padre dijeron a los agentes que no querían iniciar un proceso penal y que “estaban planeando manejar el incidente con la ayuda de los funcionarios escolares”, dijo el sargento del sheriff. dijo Matt Parrish.
“El Departamento del Sheriff del Condado de Orange no ha sido contactado por nadie más de la Escuela Secundaria Católica Santa Margarita (empleados o estudiantes) que afirme ser testigo o víctima de algún delito cometido por jugadores de fútbol americano en la Escuela Secundaria Católica Santa Margarita”, dijo Parrish.
El presidente de la escuela secundaria católica Santa Margarita, J. Andrew Sulick, escribió en un mensaje a las familias del programa de fútbol americano que la escuela ha cooperado con la investigación del Departamento del Sheriff, que, según él, no encontró “evidencia de agresión sexual”. La escuela, que también llevó a cabo su propia investigación, contrató el martes a una empresa externa para realizar una revisión adicional del incidente.
“Estas medidas reflejan un enfoque responsable y proactivo que nuestra comunidad universitaria está adoptando mientras continúa la investigación”, escribió.
La demanda, que nombra a la escuela secundaria católica Santa Margarita y al obispo católico romano de Orange, alega negligencia e imposición intencional de angustia emocional. Los abogados buscan daños y perjuicios no especificados.
Bradley Zint, portavoz de la Diócesis de Orange, dijo en un correo electrónico que “la Diócesis de Orange y la Escuela Secundaria Católica Santa Margarita toman en serio estas acusaciones y están comprometidas a abordarlas de manera exhaustiva y transparente”.
Vista aérea del campus de la escuela secundaria Santa Margarita en Rancho Santa Margarita.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
El programa de fútbol americano de los Santa Margarita Eagles es altamente competitivo en el mundo de los deportes de la escuela secundaria y ha producido más de dos docenas de jugadores que han pasado a la NFL. El entrenador en jefe Anthony Rouzier fue puesto en licencia administrativa en un anuncio hecho a principios de octubre después de que saliera a la luz el incidente en el vestuario. La escuela dijo en ese momento que la baja del entrenador se debió a “incidentes dentro del programa de fútbol”.
Un padre cuyo hijo está en el programa de fútbol americano dijo que se enteró de la investigación del incidente en el vestuario a los pocos días, cuando las autoridades entrevistaron a los jugadores en la escuela.
El padre, que no quiso ser identificado para proteger el anonimato de su hijo, dijo que el incidente fue “desproporcionado”. Los otros jugadores negaron haber tocado al estudiante de manera sexual, dijo el padre.
El padre dijo que los adolescentes solían jugar un juego en el que apagaban las luces y trataban de “asustar” a otros jugadores, pero dijo que no era malicioso.
“Eran niños siendo niños. Nadie estaba golpeando a nadie. Ni siquiera fue lucha libre. Fueron payasadas”, dijo el padre.
El niño, descrito por sus abogados como un adolescente atlético, se había matriculado en la escuela secundaria este año escolar y estaba entusiasmado con la perspectiva de jugar en un estimado equipo de fútbol de la escuela secundaria.
Pero después del ataque del 24 de septiembre, el estudiante ya no quiso practicar este deporte, según la demanda.
Durante el ataque dentro del vestuario, el niño se defendió de sus compañeros de equipo, lo que le provocó importantes hematomas, afirma la demanda. Gritó “¡No!” y “¡Para!” Mientras varios jugadores lo manoseaban y otros miraban, dice la demanda.
Una demanda alega que jugadores de fútbol fueron agredidos sexualmente por compañeros de equipo en la escuela secundaria católica Santa Margarita.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Tras el incidente, acudió a buscar ayuda al entrenador del equipo porque sentía dolores. Pero otro jugador lo detuvo, según la demanda, diciendo: “Esto es fútbol, sabías a qué te estabas apuntando”.
La madre del niño alertó a Rouzier y a la administración de la escuela sobre el incidente. Más tarde, durante una conversación entre el entrenador y el adolescente, Rouzier parecía “más concentrado en [the teen’s] comentar que no quería volver a jugar fútbol en SMCHS que discutir cómo podría ocurrir tal evento dentro de su vestuario”, según la demanda.
Menos de dos semanas después del incidente en el vestuario, el niño alega en la demanda que fue atacado por estudiantes que no conocía y que se le acercaron por detrás y lo manosearon mientras caminaba por el pasillo.
La demanda alega que los funcionarios escolares no supervisaron a los estudiantes en el vestuario y “hicieron la vista gorda ante la tradición de violencia arraigada en su equipo de fútbol”.
Pero otros padres cuyos hijos están afiliados al programa de fútbol cuestionaron la idea de que el personal tolerara algún tipo de violencia o acoso.
“Al contrario de estas afirmaciones de novatadas, en el programa ha habido orientación positiva por parte de los jugadores, desde estudiantes de último año hasta estudiantes de primer año”, dijo Greg Carpenter, cuyos hijos juegan en el equipo de fútbol de primer año. “Esta representación no es justa para esos niños”.
Esta es la segunda escuela secundaria diocesana en el condado de Orange que se ve afectada por acusaciones de violencia en el programa de fútbol en los últimos años.
En 2021, el histórico programa de fútbol de Mater Dei High School estuvo en el centro de una demanda que alegaba que un jugador había sufrido una lesión cerebral traumática después de un incidente conocido como “Bodies”, en el que dos jugadores se golpean entre los hombros y la cintura hasta uno se da por vencido. El niño había recibido tres puñetazos en la cabeza por parte de un jugador más grande, según el vídeo del incidente.
En ese caso, el fiscal de distrito del condado de Orange se negó a presentar cargos, diciendo que no había “pruebas de novatadas ni de ningún otro delito que podamos probar más allá de toda duda razonable”.
