Lo que comenzó como una investigación sobre la venta ilegal de una sola mira láser de grado militar se convirtió en el arresto de un hombre del condado de Orange por posesión de un alijo de armas de guerra y contenido infantil sexualmente explícito.
Arthit Tanjapatkul, 43 años, fue acusado el miércoles en el Tribunal Federal de Distrito de Santa Ana con un cargo de posesión de cuatro ametralladoras y tres cargos de posesión de pornografía infantil derivados de la recuperación de cientos de videos e imágenes de contenido sexual de menores.
Tanjapatkul fue arrestado el 9 de octubre, el mismo día que intentaba salir del país, según una declaración jurada del FBI adjunta a la denuncia penal. Está detenido con una fianza de 250.000 dólares. Tanjapatkul deberá comparecer ante el tribunal para su lectura de cargos el 18 de noviembre.
El abogado de Tanjapatkul no respondió de inmediato a una llamada.
Tanjapatkul estuvo bajo sospecha del FBI por primera vez en marzo de 2023, cuando el residente de Santa Ana promovió y vendió en Facebook y Facebook Messenger la mira láser de grado militar, un dispositivo utilizado para la caza o con fines militares que proyecta un rayo sobre un objetivo, por 3250 dólares.
El arma era parte de un estimado Tesoro de 2 millones de dólares en equipo militar robado por el ex oficial del ejército Bryan Allen mientras estaba destinado en Ft. Bragg, Carolina del Norte, según la denuncia penal. Algunos de los equipos robados de Allen incluían 43 gafas de visión nocturna mejoradas.
Allen fue sentenciado a 25 meses de prisión y se le condena a pagar 250.000 dólares en restitución en 2020. Gran parte del equipo que robó nunca ha sido recuperado, según el FBI.
Entre 2014 y 2019, Tanjapatkul envió 150 pagos por un total de 277.000 dólares a Allen, según una declaración jurada del FBI.
Cuando la casa de Tanjapatkul fue allanada en octubre de 2023, agentes del FBI, con la ayuda de la policía de Santa Ana, confiscaron 71 equipos, incluidas cuatro ametralladoras, docenas de armas de fuego y un teléfono celular en el que Tanjapatkul discutía el armamento con posibles compradores. Los funcionarios también recuperaron un disco duro que contenía pornografía infantil con personas de tan solo 7 años, según la declaración jurada.
En julio de 2024, las autoridades registraron una unidad de almacenamiento propiedad de Tanjapatkul y descubrieron 26 armas de fuego más y un botín aún mayor de pornografía infantil (10 discos que contenían 79 videos y 831 imágenes) de material sexualmente abusivo de niños.
En total, los agentes encontraron decenas de armas de fuego y cientos de equipos militares en posesión de Tanjapatkul.
Tanjapatkul dijo en su entrevista con el FBI que se consideraba un “coleccionista, comerciante y acaparador de equipo”, según la declaración jurada del FBI. Creía que parte de su equipo era legal y era equipo militar y policial excedente.
Si es declarado culpable, podría enfrentar un máximo de 70 años en una prisión federal.
