Al final de su primer campamento de verano, Naíma Arteaga, de 11 años, estaba nerviosa por la última actividad grupal que debía realizar: cantar en una banda de rock y actuar en el escenario frente a una gran audiencia.
La tarea suena ridícula, pero Arteaga no estaba en un campamento cualquiera: estaba en Chicxs Rockerxs South East Los Angeles (pronunciado mejilla-ecks roh-kerr-ecks), donde niñas, jóvenes trans y de género fluido aprenden a tocar instrumentos. , crear bandas entre sí, escribir canciones originales y actuar en vivo para una multitud durante una presentación, todo en solo el lapso de una semana.
“Honestamente, al ingresar a ese campamento, era un poco más tímido”, dijo Arteaga, quien ahora tiene 18 años y es voluntario del campamento. “Estaba nervioso por cantar, simplemente no me sentía cómodo con ello, pero al final de la semana realmente me ayudó a aumentar mi confianza y realmente me ayudó a salir de mi caparazón”.
Una exposición fotográfica de bandas de punk chicanas formadas a través del programa CRSELA en el Museo South Gate.
(Michael Blackshire/Los Ángeles Times)
Ex campistas como Arteaga están celebrando el campamento de rock el sábado con una recepción de apertura en el Museo y Galería de Arte South Gate, donde se exhibirá una exhibición especial sobre CRSELA hasta el 3 de diciembre. La exhibición destaca una década de la historia de CRSELA, con editorial fotografías de estudiantes a lo largo de los años, folletos de bricolaje, obras de arte del campamento y objetos de archivo que representan momentos coloridos en los viajes musicales de los niños.
“Es importante asegurarnos de que utilizamos este espacio para resaltar y honrar a nuestras comunidades”, dijo Jennifer Mejía, coordinadora de artes culturales del Museo y Galería de Arte de South Gate. “Lo que Chicxs Rockerxs SELA viene haciendo desde hace 10 años debe ser celebrado y visto”.
CRSELA comenzó como una idea en 2013 por un colectivo no jerárquico de músicos que se inspiraron en el pionero Rock ‘n’ Roll Camp for Girls de Portland y las organizaciones más grandes de Girls Rock Camp en los EE. UU. CRSELA se convirtió en una organización sin fines de lucro oficial en 2014.
La coordinadora del museo, Jennifer Mejía, posa para un retrato con recuerdos de Chicxs Rockerxs al fondo en el Museo South Gate.
(Michael Blackshire/Los Ángeles Times)
Al igual que los otros campamentos, la misión de CRSELA era empoderar a las jóvenes a través de la autoexpresión musical; sin embargo, CRSELA buscó hacer que el campamento fuera más accesible para familias de bajos ingresos, especialmente porque otros campamentos requerían una matrícula elevada. En CRSELA, las donaciones del público cubren los costos del programa de cada estudiante.
“Chicxs Rockerxs no tiene matrícula, y cuando tienes estas tarifas disuades a la gente, así que [rock camp] era algo que definitivamente querían llevar a sus comunidades”, dijo Priscilla Hernández, organizadora de CRSELA.
El campamento también quería hacer que la experiencia fuera más inclusiva para los vecindarios históricamente privados de derechos en todo el sur de Los Ángeles. Esto atrajo a Hernández, quien cuando era adolescente en 2013, recibió una beca para asistir a un Girls Rock Camp en otra ciudad. Tuvo una experiencia positiva, pero dice que era consciente del hecho evidente de que pocos campistas compartían sus antecedentes.
“Definitivamente no vi mucha gente que se pareciera a mí allí”, dijo Hernández.
Después de alcanzar el límite de edad en el Girls Rock Camp, Hernández se preguntó qué hacer a continuación. Escuchó sobre CRSELA y se sintió alineada con sus valores, por lo que decidió unirse en 2017 como voluntaria, enseñando bajo a estudiantes. Con el tiempo se convirtió en una organizadora principal oficial, una “Comx” (pronunciada cohm-ecks), como los llama su grupo, una versión neutral en cuanto al género de la palabra española “Comadre”, que se traduce como “madrina”.
Miles Recio, de izquierda a derecha, Priscilla Hernandez, Angie Barrera y Vikki Gutman posan en el Museo South Gate.
(Michael Blackshire/Los Ángeles Times)
“El mensaje resonó mucho en mí cuando ya estaba envejeciendo. [Girls Rock] acampar, [CRSELA] Quería incorporar muchas cosas sobre la latinidad y piezas en español, y eso era algo que no formaba parte de los otros campos”, dijo Hernández.
La programación del campamento del Sureste de Los Ángeles va más allá de la educación musical. Los niños participan en una amplia gama de talleres artísticos para expresar su creatividad, como la creación de revistas y la serigrafía. Durante el almuerzo, son visitados por drag queens y bandas locales que actúan para los niños para brindarles juego y entretenimiento.
Los estudiantes que ingresan al programa se dividen en dos grupos: los Bidi Bidis y los Bom Boms. Los apodos de las dos clasificaciones rinden homenaje a la canción “Bidi Bidi Bom Bom” de la leyenda tejana Selena Quintanilla. Los Bidi Bidis están formados por niños de 8 a 11 años, mientras que los Bom Boms tienen edades de 12 a 17. Cuando Arteaga se unió a CRSELA como estudiante en 2017 (el mismo año en que Hernández se convirtió en voluntaria), ella era parte de los Bidi Bidis, y aunque A ella se unieron niños más jóvenes que ella, Arteaga dijo que eso no disminuyó la experiencia. La banda le permitió descubrir su confianza en sí misma y su poder.
“En el momento en que mi banda y yo subimos al escenario, me sentí como una persona diferente”, dijo el ex alumno de CRSELA. “Mis padres incluso me habían dicho que estaban como, ‘Guau’, que nunca antes me habían visto así. No sé qué pasó, simplemente estaba haciendo lo mío allí arriba”.
Miles Recio posa para un retrato con recuerdos de Chicxs Rockerxs en el Museo South Gate.
(Michael Blackshire/Los Ángeles Times)
Este fue un momento decisivo para Arteaga, quien se sintió obligado a inscribirse todos los veranos posteriores. Incluso probó la batería, que acabó amando tanto que nunca dejó de tocarla. En 2023, cumplió su último año como campista elegible. Decidida a aprovecharlo al máximo, formó lo que ella dice que es su “mejor” banda: un acto de punk con su primo, un compañero Bom Bom, pero su graduación del programa fue agridulce, y Arteaga admite que lloró inmediatamente después del showcase. .
“Me encantó tanto el campamento que no quería que ese sentimiento terminara. Me alegro de tener todavía la oportunidad de regresar como voluntaria, pero fue muy desgarrador para mí”, dijo.
En el décimo campamento anual realizado en julio pasado, Arteaga completó su primer año como entrenadora de banda voluntaria con Bidi Bidis, el mismo grupo con el que comenzó hace siete años. Espera recrear su experiencia de campista para otros y continuar propagando el trabajo de CRSELA en Los Ángeles.
“Cambió mi vida y ha tenido un gran impacto para mí. Siento que es muy importante mantener [CRSELA] porque suceden muchas cosas en el mundo y nunca se sabe lo que está pasando en la casa de alguien o en su propia comunidad, es una manera de alejarse de todo eso y una manera de escapar de la realidad”, dijo Arteaga. “Este es el lugar perfecto para las personas que quieren aprender más sobre sí mismas, aprender más sobre música y conocer gente. Es un lugar increíble para cualquiera”.
