Comcast Corp. está escindiendo una gran parte de su cartera de televisión para crear una nueva empresa compuesta por sus canales de cable, incluidos MSNBC y CNBC.
El gigante del cable con sede en Filadelfia planea presentar la escisión así como una nueva estructura corporativa para NBCUniversal el miércoles por la mañana, según tres personas familiarizadas con el asunto que no estaban autorizadas a hacer comentarios públicamente.
La escisión de 7.000 millones de dólares se produce en un momento en que las empresas de medios tradicionales se enfrentan a la disminución del valor de lo que alguna vez fue un pilar económico del negocio del entretenimiento. Durante años, los canales de cable de NBCUniversal, incluidos USA, Bravo, Syfy, Golf Channel y E! — proporcionó los beneficios más fiables de la empresa.
Pero a medida que los consumidores cambian a plataformas de streaming bajo demanda, el futuro de los canales de cable parece cada vez más sombrío. Comcast está tomando una vía de salida de la programación por cable mediante la creación de una nueva compañía, que comprende casi todas las redes de cable actuales de NBCUniversal con la excepción de Bravo, hogar de las “Real Housewives”.
El legado NBCUniversal también conservará el estudio de cine Universal Pictures, así como la cadena de transmisión NBC, NBC Sports y el servicio de transmisión Peacock. Mantener Bravo es un giro interesante, pero su contenido ha sido un potente impulsor para Peacock, y el canal lineal aún logra índices de audiencia saludables.
Los accionistas actuales de Comcast recibirán acciones de la nueva empresa.
Mark Lazarus, quien ha presidido el negocio de redes de NBC Sports y NBCUniversal durante aproximadamente una década, dirigirá la nueva compañía, dijeron personas conocedoras. Lazarus, un ex ejecutivo de Turner Broadcasting, se unió a Comcast en 2010 y asumió el control de NBC Sports el año siguiente después de que Comcast tomara el control de NBCUniversal de manos de General Electric e instalara su propio equipo administrativo.
Se espera que el presidente de Comcast, Brian Roberts, controle un tercio de las acciones con derecho a voto de la nueva empresa.
La separación, que probablemente se cerrará en aproximadamente un año, ya ha impulsado una nueva estructura administrativa para NBCUniversal.
La directora de contenidos de NBCUniversal, Donna Langley, asumirá mayores responsabilidades como presidenta de entretenimiento y estudios de NBCUniversal, que incluirán la supervisión de NBC Entertainment, los estudios de cine y televisión de Universal y el marketing de la programación de entretenimiento, dijeron las fuentes.
Langley ha sido durante mucho tiempo una respetada creadora de tendencias en Hollywood, pero su perfil dentro de la compañía ha crecido dramáticamente desde que asumió el control del estudio de cine hace cinco años.
Universal Pictures es ahora uno de los estudios más estables y prolíficos que existen. Durante el mandato de Langley, Universal ha producido dos de los años más rentables en sus 112 años de historia, con “Oppenheimer”, dirigida por Christopher Nolan, que generó casi mil millones de dólares en ventas de entradas y ganó el Oscar a la mejor película.
El estudio también anotó con “The Super Mario Bros. Movie” y “M3GAN”. Este año, Universal produjo éxitos como “Twisters” y la próxima primera entrega de “Wicked”, que se espera sea otro gigante de la taquilla.
Se espera que el presidente de Comcast, Mike Cavanagh, que dirige NBCUniversal, revele los cambios en su equipo de liderazgo.
Matt Strauss, veterano ejecutivo de Comcast, obtendrá un gran ascenso para asociarse con Langley. Se espera que Strauss supervise NBC Sports y las funciones comerciales, incluidas la distribución y las ventas de publicidad. Strauss se ha desempeñado como presidente de operaciones internacionales y ofertas directas al consumidor de NBCUniversal durante los últimos cuatro años.
El Wall Street Journal fue el primero en informar sobre la escisión.
Cavanagh insinuó la nueva estructura a fines del mes pasado, durante su más reciente conferencia telefónica sobre ganancias con analistas. Dijo que tal medida podría permitir a los canales de cable “aprovechar las oportunidades en el cambiante panorama de los medios y crear valor para nuestros accionistas”.
Fuentes familiarizadas con el plan dijeron que los canales de cable de NBCU todavía generan un flujo de caja considerable y que la nueva entidad podría utilizar algunas de esas ganancias para hacerse con otros canales de cable para consolidar su influencia en el mercado.
Sin embargo, los ejecutivos de distribución de NBCUniversal han empaquetado durante mucho tiempo a NBC, que se jacta de “Sunday Night Football”, con los canales de cable de la compañía para mantener sus tarifas de programación por cable.
El redactor Stephen Battaglio contribuyó a este informe.
